習武也算有模有樣，至少不會再讓歹人輕易近身。
彈琴仍舊勉強，指法比從前好了些，只是彈出來的曲子總像帶著股殺伐氣，教琴的先生搖頭，說“公主這琴音，適合兩軍陣前”。
刺繡倒也能補個洞了，雖然針腳粗得能當鞋底。
唯有那一手行書，倒真真練出來了，耐著性子寫，從筆勢到氣韻，與皇帝的字跡竟有了七八分像。
那是永安十八年的夏天，她興沖沖地拿著一張剛寫好的字跑進勤政殿，往皇帝面前一展，眼睛亮晶晶的：“父皇看，我的字和父皇像不像！”
皇帝接過那張字，端詳了許久，露出一個極滿意的笑：“像。”
他抬眼看向皎皎，那眼神里有欣慰，有得意，還有一點皎皎當時沒看懂的東西。
很快她就懂了，皇帝教她看摺子，逼她練行書，日日讓她臨摹自己的筆跡，為的就是這一日——讓她幫忙批摺子。
皇帝說得可好聽了：“你如今騎射出眾，不必天天泡在演武場。反正你又不喜歡刺繡彈琴，不如常來勤政殿。至於你祖母那裡，朕去說。”
皎皎當時只覺得天都塌了，原以為是父皇興致好，才誇她字像，誰知這字像的背後，是挖了個大坑等她跳。
她反抗過，說演武場不能不去，說祖母還等著她去抄經。
皇帝只笑，說：“抄經不如批摺子。你那一手字，抄什麼經。批摺子，也算替朕積德。”
她便這樣，大半時間都泡在了勤政殿。起初還三天兩頭往演武場跑，後來摺子一多，連去的空都沒有了。
好像一夜之間，她就從那個在雪地裡追風箏、在校場上同人打鬧的小公主，長成了有禮法束教、要儀態端莊的公主。
壽康宮裡她的書案上，話本子被換成了邸報，遊俠故事被塞進了箱子最底層。
她開始學著穿窄袖，因為批摺子方便，開始習慣早起，因為摺子不等人。
蕭衍之有時來看她，會帶幾塊宮外買的點心，她一邊吃一邊同他說今日摺子裡又寫了什麼，說著說著便靠在他肩上睡著了。
他總是不動，由著她睡，等她醒來時，身上多了件外衫，案上的摺子已替她整理好了。
他們見面的時間不多，卻總在這樣細碎的光陰裡，偷偷地長。
但她還是很想他，只是每日要忙的事太多，常常是從勤政殿回來便累得倒頭就睡。
她還是會夢魘，會夢見那場大火，夢見那根勒在頸上的白綾，夢見自己赤著腳在雪地裡跑，怎麼也跑不到頭。
半夜驚醒時，帳子裡空空蕩蕩，不會再有人守在她榻邊，低低地說“哥哥在”。
她也不叫人了，只睜著眼躺一會兒，等那陣心悸慢慢過去。
青禾有時聽見動靜，會隔著屏風問：“公主，可是又做噩夢了？”
她總說沒事，讓青禾去睡。
然後自己把臉埋回被子裡，痛痛快快地哭一場，哭完便睡。
這是周嬤嬤教她的。周嬤嬤說，公主大了，不能像小時候那樣想哭就哭，不好看。
她記著這話，便只敢在夜裡、在被子裡、在沒人的時候哭。
