沈照夜帶著周鶴年、林七帆和老水手登上青葉號時，連隨身的藥刀也留在了巡十七。
蔡九櫃站在舷梯上方，叫人逐一檢查四人的袖口、腰間和靴筒。確認他們沒有藏著兵器，才側身讓開。
“外面的貨艙隨你們看，後艙不能進，賬箱也不許碰。”
沈照夜點頭。
“我們只看藥、船和人。”
青葉號比巡十七小，二十四箱藥材把船身壓得很低。
蔡九櫃指著一排排箱號說道：
“前十二箱是鴉膽子，後面六箱裝蘇木，接著四箱乳香，最後兩箱是藥用硫黃。”
貨艙裡沒有捆著的人，藥箱下面也沒有藏火藥。
林七帆先沿著貨艙走了一圈，又伏到船側看了看吃水線。
“貨壓得太重。”
他抬手拍了拍船板。
“遇上逆風，這艘船很難跑快。艙底若再進半尺水，單靠船上那隻水泵，未必來得及把水抽出去。”
蔡九櫃沒有反駁。
這些藥材也確實不能輕易捨棄。岸上不少病家正在等鴉膽子，蘇木和乳香能用來治傷，藥用硫黃也可以換取修船急需的麻繩、桐油和鐵件。
蔡九櫃讓人取來一把洗淨的藥刀，放在木盤裡。
“箱子由你們隨意挑。每箱可以抽看一包，別把整艙貨都拆散了。”
他們沿著貨艙一箱箱查過去。
林七帆隨手指出藥包，船上的夥計負責取出，周鶴年和沈照夜再檢查裡面的藥材。
鴉膽子剖開以後，果仁帶著油光。蘇木削開表皮，裡面的木心呈暗紅色。乳香氣味清正，沒有受潮酸敗的味道。硫黃顆粒也很乾燥，指腹輕輕一捻便能散開。
查到十七號箱時，沈照夜拿起最底層的一包藥，手指停住了。
油紙已經發軟。
折縫裡還粘著一小片灰白色的鹽泥，和蔡九櫃帶到白沙汊的第五包藥樣一模一樣。
周鶴年拆開油紙，剖開裡面的鴉膽子。
果仁已經乾癟，切口沒有油色，邊緣還長著一層細小的白黴。
他又連續拆開三包。
裡面全是同樣的舊藥。
“其餘箱子抽出來的藥暫時沒發現問題。”
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