沈照夜沒有讓他繼續往下寫。
“我們沒有看過西井的溝渠、井繩和潮痕，也不知道附近還有多少人發病。”
“現在便說西井有病，只會讓水腳把所有責任推給一口還沒查過的井。先叫那邊停賣生水，把水煮開，再查潮溝。誰下的手、誰該賠，都要等證據。”
周鶴年也走到年輕水手身旁。
年輕水手手背的紅腫已經不再往上蔓延，腋下的硬結也軟了一些。他的高熱和腹瀉卻沒有完全退去。
“井水可以解釋船上多人先後腹瀉。”
周鶴年說道：
“解釋不了他為什麼比別人更早高熱，手背又腫得這樣厲害。”
“他的傷口發膿，是另一樁病。清傷以後紅腫才停。不能因為他也喝過那桶水，便把手傷一併算到井裡。”
同一個人身上，可以同時有兩件壞事。
一件不能替另一件消失。
岸上沒有人因查到鹹井而歡呼。
真正的難題才剛剛擺出來。
吳家一名鹽戶抄起鐵鍬，走到井邊。
“既然這口井害了這麼多人，直接填死。”
陳家人立即擋住他。
“填了以後，全澳喝什麼？”
村外舊井每日打到第八桶便開始見沙。
各家雨缸裡剩下的水加在一起，也只有七八桶。無名澳有一百多人，還有病人、老人、孩子和牲口。
這些水即使全省下來，也維持不了幾日。
更不用說曬鹽、煮飯和清洗病人的衣物。
陳家男人指向自家的鹽灶。
“鹹井水不能喝，拿去洗鹽總行。”
吳家人當即反駁：
“挑水的人不用手？洗鹽的水不會濺上衣服？沾過井水的手回家以後不碰飯鍋？”
“鹽洗過以後還要賣給外面的人。你敢說這口井裡的髒東西不會跟著鹽走？”
陳家男人也急了。
“不用這口井，鹽盤全得停。”
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