登記人差點把這件事送到顧長安面前，徐墨卻先按交接冊處理。戶籍分戶只看是否已經獨立生活、收入和家庭關係，不直接決定能不能分房。住房申請另走住房冊，分戶以後也不會自動多一間屋。哥哥聽完，最大的反對理由便沒了。
弟弟一家最終成功分戶，但仍住原院。新戶冊上兩個戶號使用同一住址，公共院牆和水點不重複計算。未來若申請住房，兩戶按各自家庭情況進入同一排位，不因為今天分戶搶佔現成房源。
這件事讓很多人第一次明白，統一新戶冊最大的作用不是“給更多東西”，而是把不同權利拆開。戶是戶，房是房，田是田，債是債。過去一張舊戶頁什麼都模糊地拴在一起，於是每次想改一個名字，所有人都會擔心連帶失去其他東西。
第三日，杜老六終於拿到新戶牌。
新冊上寫著他的舊戶號、現住南三區、獨居、無未結遷出記錄，旁邊保留一條更正說明：三年前“遷出舊院”誤記為“遷出荒城”。那條錯誤沒有被擦掉，因為以後再有人問為什麼舊冊和新冊不同，能直接找到原因。
杜老六看不清細字，只讓書吏念給他聽。聽完以後，他問道：“那我十三年前修西牆那一筆工，還在不在？”
徐墨笑了一下：“在工冊，不在戶冊。”
杜老六點頭：“那就行。”
他拿著新牌去領修屋木料，沒有受到額外優待，也沒因為這幾日的麻煩多拿一根。只是這一次，倉房真的能從戶號裡找到他。
到第五日，舊居民完成換冊四百六十七戶，超過荒城舊戶總數的一半。錯誤率開始明顯下降，因為登記人已經把最常見的死亡未銷、搬家誤記、共同生活和雙號問題做成樣例。後面的片區不必每發現一次便重新爭論。
更重要的是，這項工作沒有因為顧長安只剩幾日就停。徐墨把剩餘戶數、每日處理能力和預計完成日期寫進交接冊。按現有速度，顧長安離開以後還要十多日才能全部換完。
馮德看完那行日期，問道：“不趕在殿下走前做完？”
徐墨答道：“趕不完，也沒必要假裝趕完。”
顧長安聽見後，沒有插話。
這句話比任何送行話都更讓他放心。
換冊做得越多，原來藏在不同專冊之間的錯位也開始露出來。
糧倉先發現一件事。舊戶冊裡有九戶已經搬到新片區，卻仍按舊南街水點和糧點計算日常供應。人實際上早已在北邊買糧、取水，賬上卻像是南街少了九戶、北邊又多了九個“臨時人”。過去總量不大，沒人追究；如今新片區水量按戶精算，這種錯位會讓兩個片區的數字同時失真。徐墨於是規定，換冊後的新住址只更新“人在哪裡”，糧、水和住房專冊要在三日內同步核對，但不得自動變更配額。誰真的改變了領取地點，要由對應專冊確認。
醫棚也查出五名老人仍掛在已去世子女戶下。平日看病靠鄰居陪著，醫棚只認人，不問戶，因此一直沒出大事。可一旦老人臥床，需要長期照護和藥錢來源，就會發現冊上根本沒有現在真正負責照顧他的人。沈青禾讓這五人的照護關係單獨補錄，誰負責日常照看，誰只是鄰居幫忙，誰在緊急時可以代簽取藥，都分別寫清。照護可以變化，不能因為一張舊戶頁把十年前的人永遠當成今天的照護人。
最讓居民緊張的是舊債。有人聽說換冊會把曾用名、舊住址都補回來，立刻擔心債主會藉機翻舊賬。馮懷義那邊甚至派人來問，能不能借換冊機會把三村債戶重新核一次。徐墨當場拒絕：“戶冊更新身份，不替債主重新開案。已經在債務冊裡的，按原狀態走；不在債務冊裡的，不能因為換冊多了一條舊住址，就自動生成一筆債。”
這條規則隨後被寫在換冊說明裡。否則統一戶冊本來是為了讓人更容易被找到，最後卻可能變成誰都能來翻找別人過去的工具。
周惟正特意抽查了兩戶。第一戶原來有一筆已經還清的牛租債，舊賬上還留著債主名字。換冊只記錄“債務頁已結清”，沒有把債額重新抄一遍；第二戶則有一筆仍在爭議的藥債，新戶冊只寫“債務複核中”，具體證據仍留在債務專冊。戶冊知道這件事存在，卻不替另一套冊子下結論。
第五日下午，換冊棚外沒有最初那麼擠了。很多舊居民發現，換冊不是來搶他們的東西，反而開始主動帶著舊牌和家庭變更來核。有人來補死亡，有人來報孩子已經成家，有人只是想確認自己從十年前的破屋搬到如今新房後，冊上究竟寫在哪裡。
秦嬸看著排隊的人，忽然說道：“以前我們怕官冊，是怕上面多寫一個字。現在倒有人怕少寫一個字。”
顧長安聽見後笑了笑：“都怕才正常。一本冊子若能影響糧、屋、債和遷出，少寫多寫都會害人。”
秦嬸問：“那以後誰來管這本冊？”
徐墨指了指登記棚里正在輪班的三個人：“不是一個人。主責、次責、複核人，換著來。誰改過哪一頁，旁邊留名字。”
秦嬸點點頭，沒有再問顧長安。
這也是換冊到第五日後最明顯的變化。居民來問的是“戶冊組怎麼記”，不再是“七殿下準不準”。顧長安仍然每天從東井經過，卻越來越像一個旁觀者。對他來說，這並不失落，反而比所有人圍著他請示更接近真正的交接。
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