禮部侍郎抓住這一點：“既然商隊殼是真的，人是假的，那便更該立刻拘問。”
顧長安答道：“該核問，但不該在朝堂上先定他是哪一國哪一部的人。若他借殼只是為了避開草原內鬥，和若他奉某部之命探荒城，處置完全不同。”
鴻臚寺卿點頭：“臣也以為應先核。月泉商盟本身要查，朔州邊貿關卡也要查。若商盟縱容冒名，按商路規制處置；若他們也是被借名，則另查阿木爾來路。”
兵部尚書問：“荒城有沒有因他得到好處？”
馮德翻到外市賬：“沒有單獨免稅、免檢、優先倉位。阿木爾所屬商隊曾在荒城交易皮貨和鹽，按普通商號記錄。北泉協作中沒有給商隊獨佔水權。”
兵部尚書又問：“那他有沒有從荒城得到名聲？”
這個問題更刁鑽。
顧長安說道：“有可能。”
梁帝看向他。
顧長安繼續說道：“他在幾支牧隊之間傳話，荒城又允許他坐在談判棚內，即便不給名位，也可能讓別人覺得他能影響荒城。這個風險臣承認。”
陳世安立刻道：“那你當時為什麼不換別的翻譯？”
“沒有合適的人。”顧長安說道，“懂草原話的商旅不少，既能聽懂各部習慣、又敢在兩千多騎手和荒城第一營之間傳話的人不多。臣當時選擇的是受控使用，而不是信任他。”
陳世安問：“何為受控？”
“坐在公開棚裡，只翻公開話；條款由荒城主責和牧隊頭領確認；所有承諾寫成協作頁；他不單獨傳令，不掌水牌，不保管任何一方憑證。”
這幾句說完，禮部和鴻臚寺的人都低頭看副本。確實如此。荒城沒有因為阿木爾好用，就把他變成一個影子使者。
但這也只能證明顧長安沒有蠢到把印交給外人，不能證明阿木爾沒有自己的目的。朝堂最麻煩的地方正在這裡。一個制度能管明面行為，卻管不住所有人心。可沒有明面記錄，連人心造成的後果都不知道往哪裡查。
鴻臚寺卿還提出一個更現實的處置。阿木爾身份未明期間，不能再讓他出現在新的談判主桌，卻也不宜立刻把他扔進牢裡。北路幾支牧隊剛剛按現有協作分流，若此時粗暴拘人，外頭很可能先把“朝廷查身份”聽成“朝廷撕協議”。因此，朔州需要派正式邊務官替代他的位置，之後所有草原話傳譯至少兩人同在，一人翻譯，一人複核，不再讓單個外來商旅成為唯一口舌。
顧長安贊同這一條。荒城當時最大的問題不是用了阿木爾，而是阿木爾一度太不可替代。凡是不可替代的人，都容易從工具變成關口，哪怕他本人沒想作惡。制度最討厭的就是這種“只有他懂”的位置，因為懂的人一少，別人就只能相信。相信當然省事，出事時也特別省命。
梁帝當場準鴻臚寺與兵部各派一名熟草原語的人赴朔州，先接手傳譯和邊務記錄。阿木爾可以說明身份，可以提供草原各部資訊，但不得再以唯一翻譯身份進入荒城協作。
同時，所有經由阿木爾翻過的舊協作頁都要複核一遍。不是推翻，而是確認草原頭領與荒城主責是否各自理解一致。若同一句話兩邊記得不同，就按書面條款重新說明。翻譯本來是橋，橋若只有一根木頭，人走過去時就只能祈禱它別斷。朝廷現在至少要給那座橋加第二根梁。
梁帝把鴻臚寺卿名冊、荒城協作頁和最新短報並排放在一起。片刻後，他下令：“鴻臚寺、兵部、朔州都護府共同核阿木爾身份。未核清前，不許他離開朔州北路，也不許荒城以他為中介再立新約。原有北泉分水與外市規則繼續按現有冊執行，若需更改，由朔州備案。”
禮部侍郎還想說什麼，梁帝看了他一眼：“要抓人，也得先知道抓的是誰。朕不想為了一個翻譯，先替草原各部證明他比烏圖還重要。”
這話一齣，禮部侍郎只得退下。
顧長安低頭領旨。
他知道，這不是沒事。恰恰相反，阿木爾這一線從今天開始正式進入朝廷視野。過去他在荒城像一個有用的商旅、翻譯和草原通，現在他可能變成一根從北路牽回京城的線。線那頭是商路，是草原部族，也是未來更大的邊局。
陳世安退回班列前，忽然說道：“七殿下，荒城的冊子這次倒又救了你一次。”
顧長安答道：“也可能只是讓問題更清楚。”
陳世安說道：“清楚總比糊著好。”
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