便攤線穩了兩日，第三日又有人動了門前的心思。這一次，不是擺攤，是租地。龔慶家的門前多了一張小木凳，凳子旁邊坐著一個修鞋匠。修鞋匠手邊放著針錐、麻線和半籃舊鞋，正給一個臨工補鞋底。木凳沒有擋住整條過道，可它壓在門前灰線邊上。來往的人都要側一下身，孩子經過時還會伸手去摸針錐。
趙有財看見時，第一反應是揉眉心。
趙有財說道：“龔慶呢？”
龔慶從屋裡出來，神色倒是鎮定。
龔慶說道：“趙管事，這不是攤。他修鞋，不生火，不賣吃，也沒堵死路。”
趙有財冷笑。
趙有財說道：“你還學會背規矩了。”
龔慶說道：“我只是借門前一尺給他坐。一天十文。”
修鞋匠立刻低頭，不敢說話。陳石也來了。他低頭看灰線，又看那張小凳。過道還能過人，但若夜裡有人抬病人、抬水桶，或者孩子跑過，就會被絆。
陳石問道：“誰準你租？”
龔慶皺眉。
龔慶說道：“我家門前，我不能坐？我能坐，他為什麼不能坐？”
這話問得很會鑽。屋內歸戶，屋外歸公。牌上寫得清楚。可人可以在門口站一會兒，說兩句話，曬一會兒太陽。若人可以坐，為什麼不能讓別人坐？若別人坐時給十文，又為什麼不行？荒城的規矩，又一次被人按著邊角試。顧長安到新片區時，周圍已經圍了不少人。
修鞋匠坐也不是，站也不是，手裡還拿著半隻舊鞋。補鞋的臨工赤著一隻腳，表情比誰都委屈。他只是想補個鞋。結果鞋還沒好，人快進冊了。顧長安先看向補鞋的臨工。
顧長安問道：“你的鞋壞了？”
臨工點頭。
臨工答道：“鞋底裂了，明日還要搬料。”
顧長安又看向修鞋匠。
顧長安問道：“你在哪登記？”
修鞋匠低聲答道：“外市輕匠冊。”
顧長安點頭。他沒有先罵修鞋匠。修鞋也是需要，臨工鞋破，明日做工會傷腳。若所有修鞋活都必須跑到外市，有些小活確實不方便。問題不在修鞋。問題在門前一尺被龔慶拿去收錢。顧長安看向龔慶。
顧長安問道：“你收他十文，賣的是什麼？”
龔慶答道：“坐處。”
顧長安又問：“坐處是誰的？”
龔慶一愣。
龔慶說道：“我門前。”
顧長安說道：“再答一遍。坐處是誰的？”
龔慶沒有說話。趙有財替他答了。
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