顧長安沒有立刻答。
他先問：“救急牌因何發？”
小吏答道：“其妻病重，縣裡發過三日救急糧。”
顧長安又問：“舊債因何起？”
小吏答道：“春荒借糧，秋後應還。”
顧長安問：“債主是否以債逼其妻女抵身、遷離、賣候糧牌？”
小吏搖頭。小吏說道：“沒有證據。”
顧長安說道：“那就不是債不牽人的用處。”
小吏忙低頭記錄。
顧長安繼續說道：“救急牌證明他當時急困，不證明舊債消失。若債主借債逼人賣身、賣屋、賣救急資格，才查債牽人。若無此事，舊債另按債契核。”
趙有財在旁邊聽得滿意。趙有財說道：“欠債還錢，別拿荒城當賴賬祖宗。”
徐墨咳了一聲。趙有財擺手。
趙有財說道：“這句別寫。”
小吏已經忍不住笑了一下。河東來的回條更麻煩。河東橋工地把三名久咳工人趕進病棚，不給輕工，不結前十日工資。管事說，荒城明法，病工不宜入重活。程娘子聽完後，眼神發冷。
程娘子問道：“他們咳之前做了幾日？”
河東小吏答道：“十日。”
程娘子又問：“工錢結了嗎？”
河東小吏低頭。河東小吏說道：“尚未。”
程娘子說道：“那不是病先報，是病先趕。”
顧長安看向河東小吏。顧長安說道：“回河東，病工定級後，可停重活，可轉輕工，可休養，但病前工錢不因病消失。若因工地水寒、煙塵、勞累致病，還要查僱主責任。”
河東小吏汗都下來了。他不敢辯。因為這話一旦寫回去，河東橋工地那幾個管事就不能再把病棚當成丟人的地方。
傍晚，成冊不成令的邊界頁定稿。荒城沒有把三十日九類冊改成漂亮章程。他們把每一類後面都加了適用條件、不可誤用、複核期限和廢止方式。看起來比京城要的東西煩得多，也不討喜。可它至少不會一離手就變成別人害人的新藉口。
驛騎帶著迴文離開時，趙有財站在北門邊，目送馬影遠去。趙有財說道：“京城會不會嫌麻煩？”
陳石答道：“會。”
趙有財問道：“那他們還用嗎？”
陳石想了想。陳石說道：“不用，也算少害人。”
趙有財看了他一眼。趙有財說道：“你們一個個說話都越來越討厭了。”
陳石沒反駁。京城政事堂收到荒城迴文時，已經是兩日後。梁帝看完成冊不成令四個字，久久沒有翻下一頁。周惟正站在一旁。
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