趙有財在旁邊說道：“他欠飯錢，查飯錢。他被亂扣，查亂扣。冊子先打孔作廢。”
陳石點頭。假冊被當場穿孔，寫明來處、購買價、賣冊人外貌和所稱用法。短工沒有被罰。但被告知，若再拿假冊去壓別人，便按擾賬查。短工低頭應了。他走出側棚時，反而鬆了一口氣。因為比起假冊上那幾句漂亮話，荒城真的問了他的飯錢和工錢。
夜裡，荒城給京城回急文。徐墨先寫案由。京城出現荒城新法便覽，內容半真半假，已損荒城例本意。荒城即日起貼出校正牌，設假冊登記，不以買冊定罪，先問所用；售錯牟利者追源。顧長安在後面加了幾句。
荒城諸例，均不作免債、奪親、搶屋、逃工、壓人之憑。事入事冊，紙入紙冊。紙若搶事，先廢其紙。
趙有財看完，問道：“紙若搶事，這句會不會太文？”
老何想了想。老何說道：“可以另貼一句。拿紙壓人，先查紙。”
顧長安點頭。第二日，北門就貼了這句。拿紙壓人，先查紙。假冊先查。
訊息再到京城時，南倉的調查也有了結果。抄書鋪確實抄了三十本。底本來自一個叫許二橋的中間人。許二橋又說，底本是南倉義屋舊吏給的，舊吏收了十兩銀，讓他照著賣，趁新法未定先佔名聲。邵官把舊吏抓來。那人一開始還狡辯，說只是誤抄。
直到刑部把假冊紙角、底本摺痕、南倉舊願書擺在他面前，他才垮下肩膀。
舊吏說道：“有人說，荒城法遲早要來。我們先賣便覽，不算大事。”
周惟正問道：“誰說的？”
舊吏不敢抬頭。舊吏答道：“謝先生。”
又是謝先生。
邵官問道：“謝先生給你什麼？”
舊吏說道：“只給了一張底頁。上面寫了幾句短法，讓我找人擴成小冊。”
周惟正問道：“底頁呢？”
舊吏搖頭。舊吏說道：“燒了。”
邵官臉色一沉。舊吏忙補充。
舊吏說道：“但我記得一行。他說，荒城諸法，貴在可借其名，不必守其冊。”
周惟正的臉色終於變了。這不是普通賣冊牟利。這是有人在試荒城名聲能不能被拿來開洞。梁帝聽完回報後，許久沒有說話。殿內很靜。周惟正站在階下，沒有催。
梁帝問道：“謝臨淵到了嗎？”
內侍答道：“已在殿外。”
謝臨淵入殿時，臉色有些蒼白。他已經聽說南倉假冊牽出了謝先生三個字，也知道這兩個字在如今有多刺耳。梁帝沒有繞彎。
梁帝問道：“謝懷舟當年是否查過南倉義屋？”
謝臨淵沉默片刻。謝臨淵答道：“查過。”
梁帝眼神一沉。
謝臨淵繼續說道：“臣父晚年眼疾前，曾查南倉義屋舊弊，說願書與回執不合，屋在人不在，人願與紙願不合。當時整理舊冊的人，正是謝承。”
周惟正抬眼。這個名字終於又回到京城。梁帝看著謝臨淵。
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