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陶明宵的表白信，從裴恕手上透給白茸、蘭桂，又從蘭桂那處告發給程夫人。
程夫人又氣又急。有心發作，又礙於陶明宵是秦夫人的外甥。
思來想去，只得與丈夫裴羹堯說了，讓他千萬留心。
裴羹堯聽了這等悖逆禮法之事，也是吃驚不小。
沉吟半晌，便往兄長那邊走了一趟，委婉提了幾句。
大老爺最好面子，聽了這話，臉色登時沉了下來。
“來人！”他揚聲喚道，“去請大太太來！”
秦夫人不知何事，匆匆趕來，才進門，便迎頭捱了一頓痛罵。
“你的好外甥，整日在外頭胡作非為也就罷了，如今竟打起我侄兒的主意來了！”
秦夫人不明所以，只呆站著，張嘴說不出話。
裴羹堯見哥哥當著他的面斥罵內人，也是尷尬，連忙推脫有事告退了。
大老爺平日就嫌夫人沒本事，岳家也沒助力。
藉著這次，索性一併發作出來。
“連你那些親戚都管不好，還有臉做這個當家主母？我平日睜隻眼閉隻眼，是給你臉面！如今鬧出這等事來，我看你怎麼收場！”
秦夫人被罵得抬不起頭，臉色訕訕。
好一通軟語賠罪、溫言安撫，才總算讓大老爺消了氣，把事情原委問了個明白。
秦夫人本就是個對丈夫百依百順的，捱了狠罵也不敢怪他。
知道事情的起因是外甥陶明宵，她更是把心中積怨一股腦兒全記在了妹妹和外甥頭上。
她沉著臉，讓人把自己妹妹叫來。
她妹妹還當是什麼好事，笑盈盈入內，才喚了聲“姐姐”，便被秦夫人抓住了狠罵。
“你養的好兒子！我當他是個讀書的料，好心讓他在學堂裡混個前程。他倒好，正經書不讀，專做那些下流勾當，寫那等髒心爛肺的東西！”
秦夫人越罵越氣，手指幾乎戳到她妹妹臉上。
“從今往後，裴家家塾他就不必進了！我們家供不起你們陶家的佛！”
她妹妹嚇得連連點頭稱是，狼狽退了出去。
她是個寡婦，這些年能在外頭站穩腳跟、不被陶家族人欺負，全仗著有裴家這門親戚撐門面。
如今兒子闖下這等禍事，若真斷了與裴家的關係，往後她們孤兒寡母的日子還怎麼過？
她越想越怕，回到家便把陶明宵從屋裡揪出來，連珠炮似的把兒子提溜起來罵。
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