可這回來的是皇上的錦衣衛，他便是再橫，也不敢把刀架到這群人的脖子上。
偏生而這群欽差又不急著動他本人，只從外圍慢慢收網。
今日拿一個，明日帶一個，慢刀子割肉，一刀接一刀。
雖不立時致命，卻鈍痛連綿。
顧興祖寫信聯絡山東的人脈，可人在外地，助力實在有限。
在顧興祖溝通的人裡，呂意安算是還肯多說兩句的。
他寫了封長信來，措辭懇切，勸顧興祖趁著事情還未鬧到不可收拾的地步，及早認罪、破財消災。
與其坐等錦衣衛層層扒皮，不如趁如今罪名未成鐵案，自請交罰銀、削職以贖罪。
皇上念著顧家祖上開國時的功勞，或許還能留一個爵位體面。
顧興祖自是不肯答應的。
眼看錦衣衛暫未傷及自身，他總覺得局勢尚有轉圜。
他向來貪婪且剛愎，不甘白白吐出贓銀，總想賭一賭。
能挺過去，那就是不損分毫、全身而退。
他骨子裡有一股近乎賭徒式的傲慢。
哪怕刀橫在脖子上，也要先梗著脖子試一試，看看那把刀究竟會不會落下來。
顧興祖的回信拒了呂意安的提議，呂意安深諳他的脾性，倒也不意外。
於是又提筆寫了一封，給友人再指一條明路。
信中說，錦衣衛最大的頭子、北鎮撫司的鎮撫使馬提督，膝下有一瘸腿兒子，素來溺愛，且尚未婚配，不妨從此處疏通一二。
錦衣衛在徐州如火如荼地查漕運，顧興祖見勢如此，於是修書馬家，表明願將愛女許配其子，結姻親之誼。
誰知回信一到，險些把顧興祖氣死。
馬提督回信道：“犬子已有婚約在身，倒是老父年七十喪偶，正欲續絃，不知侯爺可否代為物色？”
他把回信撕得粉碎，咆哮如雷：“這老牲畜，分明是在消遣本侯！”
顧興祖窩了一肚子火。他年輕的夫人薛明珠，也不大好過。
饒是在內宅，外頭的動靜，多少也波及到了她。
而她那才女姐姐薛綠珠，難得來信勤快。
可信中無不是些“侯府將傾，當早做打算”的話，叫人看得心煩。
丫鬟見她悶悶不樂，便順著勸道：
“太太何必憂心？薛大姑一個寡居之人，見什麼都覺得是靠不住的。她那是夏蟲不可語冰，哪裡知道太太在侯府的體面？”
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”。佑庇會自佛神，分本的子妻好做。理道的其善獨他開撇有沒就，爺侯了嫁既我。損俱損一榮俱榮一，心同一妻夫“
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