裴恕見她氣色好轉，不由欣慰。
一路上，齊小白話裡話外都在提起鬥母觀。
裴恕知其心意，無非是惦記著那位曾經隱約道破她們穿越來歷的老道長。
但她自己卻是無心再探究這些玄虛了。
回京在即，述職才是頭等大事。
趁趕路的工夫，裴恕具本詳陳兩年巡按之績，凡是所歷州縣、所辦刑名、所劾官員、所舉人才，兼及邊防水利賦稅諸務，一一記載入冊。
抵京後，她先到都察院交印卸差，再往吏部考功司核驗績效。
考功司給出中上的評級，評語是：辦事幹練，追贓有力，然近親曾涉妄言，宜需以觀後效。
中上是大部分巡按御史的結果。只要不犯大錯、按時完成差事，基本就是中上或中等。
裴恕自覺這個結果雖中規中矩，也算差強人意。
兩位舅舅的牽累，一時半會兒是難以消除的了。
且她也確實重創清流不少人脈。聽說吏部是清流閣老沈惟儼在管……
按舊制，巡按回京須面聖述職。
然則皇上登極十年以後，日漸疲怠。故而此例已廢，僅以奏本呈遞了事。
沒想皇上這次竟要點名召見，又讓裴恕忙了好一陣準備。
文華殿內，皇帝單獨召見了裴恕。
入殿前，正好遇著司禮監掌印太監曹燁垂手退出來。
二人擦肩而過，彼此微微點了個頭。
殿內比她想象中的更空曠。
兩側朱柱高立，藻井幽深。香爐裡青煙嫋嫋升起，給本該威嚴的大殿平添一股詭譎的仙氣。
裴恕跪下行禮時，餘光瞥見御座上的天子。
她從未這樣近地看過皇帝。
皇帝的面目模糊得如霧裡看花，可威壓卻實實在在落到她匍匐的身軀上。
若裴恕能抬頭瞧瞧，就能看到皇帝臉上有歲月和長期服食丹藥共同鑿下的痕跡。
向皇帝問安後，她靜靜等待皇帝的回覆。
天子的聲音不緊不慢從御座上落下：“聽說你在江淮很能辦事，辦了不少案子，嗯？”
他的聲音聽不出喜怒，叫裴恕難以捉摸。
她謹慎地依言回話：“臣實不敢當。不過是依律辦事，勤勉而已。”
”。甚心朕，蠹巨個兩這侯寧濟、家金除剷淮江在你“：帝皇
”。力綿盡略以得才臣，恩天上皇賴全“：恕裴
”？嗎事回這有。人之言明便不些有更，員大中朝有獨不。廣頗涉牽目賬，案一侯寧濟說聽“：帝皇
”。人之言明可不麼什有沒並，送呈存封已皆冊賬得所抄查，上皇回“：一背後恕裴
。些了和緩氣語，笑了笑帝皇
”。究追不都朕麼什說，說管只你。話實說你聽了為是就，來你日今朕，怕要不“
。上磚金的冷冰殿華文在抵頭額將恕裴
”！罪之君欺甘臣，瞞分半有若。一無，報呈數盡已俱，狀供、目賬、犯人，案此手經臣“
”。爭之舌口的謂無些進捲，蠱人被要不。事實些做廷朝替多，力有年著趁。的事辦心實個是你。好“：道才，刻片了靜帝皇
”。訓聖記謹臣“：話回聲高恕裴
。下退意示只，言多再不他
。異卓最為是，上上為正修上中從，級評的恕裴對司功考部吏，後日三
