戚太太點頭附和：“小夢說的對，你爹就是個老頑固，你別理會他。今晚你哥回家吃飯，飯後去找他問問吧。”
雲漢綢緞莊雖然名義上仍是戚老爺當家，實際上他已將權力放了大半給了長子戚懷山。戚寶暉覺得娘和大嫂說得有理，當晚就揹著父親在書房找到了大哥。
戚寶暉這次沒提“流水作業”，只提出了引進機器，比如用電力驅動的織機提高產量，使用印花技術來模仿昂貴的刺繡效果，以此降低成本，生產出讓普通人家也買得起的“高階刺繡”。
戚懷山默默聽弟弟說完，他抿了一口茶道：“三個問題。其一，引入機器要花大價錢，還得請專人維修管理，成本究竟是增加還是減少了？其二，我們的老主顧買的就是‘手工’和‘獨一無二’，你用機器量產，他們還會買賬嗎？這部分損失掉的金額，能從普通人家的購買裡彌補回來嗎？其三，你使用機器代替人力，那就勢必有一部分工人沒了工作，屆時人心惶惶，生產停滯，這個爛攤子怎麼收場？”
兄長說的這些戚寶暉也有考慮，可總得先做才知道結果如何。
“時代在變化，我們的觀念也要與時俱進。人人都說實業興國，總得有人先邁出一步去淌淌深淺，我們為什麼就不能做第一個吃螃蟹的人？”
戚懷山看著年輕的弟弟嘆了一口氣：“你提的這些我也有考量，但你該知道外頭一直在打仗，泊州又能安全到幾時？我們不僅是在做買賣，還在為一方百姓提供庇護，讓他們有活做，有飯吃，這是一個大戶人家在亂世應盡到的義務。”
戚寶暉還想說些什麼，張嘴片刻後又悉數嚥了回去。
戚懷山不想打擊弟弟的銳氣，於是緩和道：“你說得當然很有道理，再讓我考慮考慮吧，看看有沒有什麼折中的法子。”
9.
時代瞬息萬變，再過兩年泊州到處都是轟鳴的機器廠房，但在今時今日，無論是戚寶暉，還是戚懷山，都只是時代洪流裡翻滾的一粒沙，誰又能料想到明天的事呢？
戚寶暉把那晚大哥的話翻來覆去嚼了幾天，心中難免苦悶，因此當喬仲川給他打電話，讓他賞臉來自己新開的馬場玩一下午，戚寶暉沒做猶豫就答應了，但思及國外那段不愉快的經歷，戚寶暉同樣約上了李湘湘。
二人抵達騰川馬場時，喬仲川本人沒有現身，一個高階經理招待了他們，說東家此刻有客人在，請他們在包廂坐一坐看賽馬，也可以直接去騎場騎馬。
喬家的生意做得很雜，早先開洋行賣舶來品，後來也涉足酒樓茶肆，沒見得有多賺錢，出手卻很闊綽。
喬仲川回國也就半年不到，戚寶暉來之前以為他只是小打小鬧地包下一塊地，買了幾匹馬，沒想到滕川馬場是這樣一個輝宏氣派的高檔馬場他借鑑了西方馬場的佈局，又融入了東方的設計，東邊是賽馬區，西邊是休閒俱樂部，南邊有練習場，北邊有野外騎乘道。戚寶暉二人不過剛進門，就已經聽見賽馬區熱鬧的歡呼聲。
李湘湘對博彩沒興趣，拉著戚寶暉要去騎場。
戚寶暉多了個心眼，給經理塞了一筆小費，問喬仲川在什麼地方，招待什麼客人。經理收起小費，臉上笑容更盛：“就在北邊的騎場，兩位客人同李小姐也是很熟的，一個是統稅局的曹局長，一個是警局的雷隊長。”
李湘湘一聽，一個是她舅舅，一個是她義兄，這還等什麼，立刻指揮經理開車帶他們去騎場。戚寶暉衝她連連搖頭，被她強行塞進車裡。
有外人在場，戚寶暉不好開口，只能不停給李湘湘使眼色，可她都裝看不見。
戚寶暉有苦說不出，他此前就在雷朔那處得了個巴結人的壞形象，此刻又和李湘湘一同去見他和曹鑫，這不愈發坐實了他趨炎附勢的名號？
剛抵達騎場，車還在行駛，戚寶暉已遠遠看見雷朔，曹鑫和喬仲川三人的身影。今天天氣不錯，太陽暖融融的，那三人就在草地圈出的休息區坐著喝茶。
還沒下車，戚寶暉已心生退意，和李湘湘咬耳朵說自己不去了，李湘湘罵他沒出息：“我這是給你製造機會傻子！你以前在國外不是上過馬術課？雷朔是當兵的，肯定會騎馬，你在他面前轉兩圈，露一手，讓他忘了之前對你的誤會，從此對你刮目相看！”
說完她不由戚寶暉辯解，拉著他下了車，一路跑到三人面前，先叫了“舅舅”，“三哥”，再向喬仲川抱怨：“既然都是自家人在這兒，你就該直接請寶暉來騎場，省得我們空轉一圈。”
喬仲川不知道戚寶暉邀了李湘湘同來，此刻自然是先賠罪，主動給李湘湘讓座看茶。
其實李湘湘和戚寶暉並無婚約在身，只是他們二人從小親近，長大了也常待在一處，久而久之，大家就預設這對金童玉女往後是要結婚的，二人的父母長輩也彼此贊同，曹鑫是李太太曹嫣的親弟弟，當然也是知道的。
因此當戚寶暉叫雷朔“三爺”，叫曹鑫“曹局長”時，曹鑫招呼他坐下：“用不著這麼生分，你隨湘湘叫我舅舅就行。”
曹鑫年過四十，但保養得十分得當，面龐豐盈紅潤，瞧不出年齡，只是那雙吊梢狐狸眼常常露出陰險算計的光芒，讓人望之生畏。
戚寶暉對曹鑫恭維幾句，同時悄悄掃了一眼雷朔，見他面無表情目視前方，像是不願看到自己，忍不住暗自嘆氣。
”。呀的好好都們我可，傷有上哥三？不著坐都場騎來家大麼怎“：來起呼咋始開就湘湘李，熱坐子椅把沒還廂這暉寶戚可
。來過帶馬母的順溫匹一了挑人讓刻立，宗祖個是得曉川仲喬
。番一範示先暉寶戚讓，馬騎會不己自說湘湘李
。人眾訴告話這把般一耀炫是似”。呢課馬過上學大的堅利在前以暉寶“
”？事這有還？哦“：訝驚鑫曹
”！手一姐小湘湘們我給，來。部樂俱馬了加邀還至甚後課結，賞欣練教得很，錯不當相績，人國華的一唯上課馬為作暉寶說聽時當我，友校是暉寶和我“，眼弄眉暉寶戚衝，頭話過接川仲喬”，事此有確“
。朔雷看去敢不本，的辣辣火上臉，惱懊裡心暉寶戚”。玩一玩著學是只，有沒有沒“
。手的馬騎會個是實確，呵氣一程過個整，馬上翻，蹬腳左，繩韁攏收再，頸脖的馬拍了拍先，前上走好只，裡這在架川仲喬和湘湘李被他
”。才人個麼這了出還家戚的商從代幾到想沒“：道笑掌鼓也鑫曹連，好即當人二喬李
……話笑是都，馬大騎前面軍將暉寶戚他有今，刀大耍前面公關有古？弄賣前面朔雷在敢麼怎，手新的年兩一了騰撲上背馬在個一他，愧加更得由不中心，己自看在也朔雷到暉寶戚
。面那的樣一不己自瞧瞧朔雷讓，會機次一每住抓地首昂該就，朔雷歡喜既他，起不瞧人讓會只退味一，對得說湘湘李得覺他。勁幹一起竄下上渾覺忽暉寶戚，的麼怎知不也，笑微的淡淡抹一角朔雷了見瞄餘，絕拒要正暉寶戚。番一試比暉寶戚和要他，來馬匹一牽再人命，致興了來鑫曹偏偏
。膽大又瘋又來馬起跑可，”我讓舅舅“著說弱示上他，鬆輕一暉寶戚，後些這通想
。了直都眼得看川仲喬和湘湘李。久已合配他與彿彷，障避彎轉地會神領心能卻馬但，的松是乎似繩韁的裡手他，來看人旁在。去出了樣一箭像就馬，腹馬下了夾輕輕是只暉寶戚見只，始開快很試比
。馬個半鑫曹了輸終最，風下了落漸逐，逮不有力似程半後，籌一勝更馬的暉寶戚程半前
”。啊畏可生後是真，好好好。我讓在你出不看我為以要不，子小個你好“：他罵笑也鑫曹，事回麼怎是來出看都人眼明
”。些害厲舅舅是還，疏生免難巧技，了馬騎有沒多年一有也我，了獎過舅舅“：笑一咧暉寶戚
。人兩朔雷和暉寶戚下剩只上座茶，來一此如，了走拉也鑫曹把著嚷，馬匹選廄馬去自親己自帶川仲喬讓要說湘湘李，烈熱氛氣著趁
。口開麼怎知不又麼什說想，簾眼下垂就瞬一朔雷了瞄只睛眼的漉漉溼得吹風被雙一，紅泛頰臉，汗出微微頭額得跑他，復平沒還息氣，馬下剛暉寶戚
”。錯不得騎“
。信置以難臉滿，朔雷向看頭抬地猛暉寶戚
”。衡平的馬壞破會而反但，馬導引想是你，大過度幅斜傾時彎轉急在你如比，道知該應己自你猜我，題問小個幾有還但“：道續繼朔雷聽只
