身上有了一點點職務，日子就越來越忙碌了。
這天，沈枝正蹲在東宮的小庫房裡，一樣一樣地點著內務府新送來的春衫料子。
傳話的是個面生的小太監，跑得氣喘吁吁，說是太子殿下從宮外回來了，此刻人在常華庭，請沈姑娘過去一趟。
太子這兩天在宮外跟隨皇帝微服私訪，這兩天應該是回來了。
沈枝手裡還攥著一匹藕荷色的杭綢，聞言抬起頭來，眼睛亮了一下。
“殿下回來了？什麼時候到的？”
“剛到不久，殿下說先不見旁人，只讓姑娘過去。”
沈枝應了一聲，把料子交給旁邊的小宮女收好，又低頭整了整衣裳。
她今日穿的是一件鵝黃的春衫，底下配了條月白的裙子，清清爽爽的。她抬手抿了抿鬢角，想著太子殿下微服出巡這些天，也不知曬黑了沒有。
常華庭她是知道的，在宮城西北角，離東宮不算近，地方偏，平日裡沒什麼人去。
那裡頭種了大片的花草，春深時開得繁盛，可也因為草木太密，蚊蟲多，宮裡的娘娘們嫌那兒潮，輕易不去。
太子殿下選那個地方，大概是想圖個清靜，順便賞賞花。
她沒多想，往常華庭去了。
一路走過去，宮道上的日頭漸漸被樹蔭遮住。
常華庭外頭是一道窄窄的月洞門，門上爬滿了青藤，藤葉密密匝匝的，把門額上的字都遮了大半。
沈枝側身進去，腳下是一條石子鋪的小徑，兩旁的花草長得極高，幾乎齊腰，葉子綠得發暗，一層疊著一層，把視線堵得嚴嚴實實。
她往裡走了幾步，忽然覺得有些涼。
這地方草木太密了，把日頭擋得嚴嚴實實，只漏下幾縷斑駁的光，落在石子路上，空氣裡浮著一股潮潤的青草氣，混著泥土的腥甜，還有一種說不上來的、沉沉的暗香。
風從花叢深處吹過來，涼沁沁的，拂在她裸露的手臂上，激起一層細小的戰慄。
她摸了摸手臂，腳步慢了下來。
“殿下？” 她喚了一聲。
沒有人應。
她又往裡走了幾步，繞過一叢開得正盛的白花，眼前豁然開朗。
是一小片空地，四周圍著高高的花木，像一堵綠色的牆，空地上有一張石桌，幾個石凳，可桌凳上都落了薄薄一層花瓣，一看便知許久沒人來過。
沒有人。
沈枝站在空地中央，環顧四周。
花木的影子在地上拖得長長的，風一吹，像有人在暗處走動，她心裡忽然有些發毛，這個地方太偏了，太靜了，靜得連鳥鳴聲都聽不見。
她站了一會兒，決定離開。
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