殿門開了，秦慎走進來，還是那身玄色硃紅的官袍，東廠的烏紗帽壓得低低的，帽簷的陰影遮著半張臉，他手裡捧著一封密函，步子不緊不慢，靴底踩在養心殿的金磚上。
他走到御前，跪下。
“臣秦慎，叩見陛下。”
皇帝靠在引枕上，一隻手擱在扶手上，另一隻手還攥著沈枝的手腕，他的手指鬆鬆地圈著她，沒有鬆開的意思。
“起來吧。” 皇帝說，“什麼要事？”
秦慎站起來，目光平視前方，落在御案的一角，像是沒有看見沈枝。可沈枝知道，他走進來的那一瞬，目光從她身上掃過去了。
很短，短得幾乎察覺不到，可她知道他看見了。
秦慎把密函呈上去，內侍接了，遞到皇帝面前。
皇帝鬆開沈枝的手，接過密函拆開來看，沈枝站在旁邊，手腕上還留著他掌心的溫度，涼風一吹，那塊皮膚微微發緊。
她低著頭，看著自己的鞋尖，餘光裡，秦慎站在御案前，玄色的衣襬垂得筆直，表情平靜。
皇帝看完了密函，把它擱在案上，“這事朕知道了，你處置便是。”
“是。” 秦慎應道。
“還有別的事嗎？”
秦慎頓了一下，那停頓很短，短得幾乎察覺不到，可沈枝聽見了。她太熟悉他的節奏了。在沉璧居，他每一次開口前的停頓，她都聽得出來。
“無事。”
他告退，殿門在他身後合上。
養心殿裡靜下來，只剩香爐裡青煙嫋嫋的聲音，皇帝靠在引枕上，偏過頭看沈枝。
“阿魚。” 帝喊她。
沈枝抬起頭來。
“你方才手涼。” 皇帝說，伸出手來。
沈枝看著他的手，猶豫了一息，把自己的手遞過去，皇帝握住她的手，擱在自己膝上，掌心覆著她的，他的手很熱，把她的指節一點一點焐暖了。
“謝皇上，只是奴婢惶恐。”
“你往後在養心殿當差，只管伺候朕。” 皇帝說，“別的事，不用管。”
沈枝應了聲是。
“手怎麼總是涼的，回頭讓御膳房每日給你燉一盅紅棗雞湯，補補氣血。”
沈枝抬起頭來，想說“不必麻煩”，可對上皇帝的眼神，那句話又咽回去了，差點忘了，君命難違。
皇帝待她好，她是知道的，可這種好，跟太子給她的好不一樣，太子待她好，是把她當個人，問她冷不冷，餓不餓，累不累。
皇帝待她好，更像是把她當個孩子，管她穿什麼，吃什麼，幾時睡，幾時起。
。眉皺了皺，下廊在坐見看，來出門推然忽帝皇，時亥了過。間外殿心養在守，值當裡夜回一有
”？睡去不還麼怎，了晚麼這“
”。間外在守，值當夜今婢奴“：來起站枝沈
”。睡去回你。守你用不裡這朕“：說，兒會一了看帝皇
”。來再時卯日明。去回“：說，枝沈著看他後然。著守枝沈替他讓，來侍的夜值了喚接直，會機的口開給沒帝皇可，矩規是這說想枝沈
。門敲了敲人有頭外見聽就，來下躺，床上黑著剛，房偏回走，去下了退，是聲了應能只枝沈
。湯的騰騰熱碗一著端裡手，監太小個是見，門開來起披
”。來送飩餛碗了做房膳讓，西東吃沒裡夜娘姑沈說，的咐吩下陛“
。主做人替慣習，了久當帝皇當他為因是許也，暖穿讓，睡讓，吃讓就他，暖穿該，睡該，吃該得覺他，樣一義地經天像，的然當所理是像好的帝皇
。給都的給能有所把想就他，個一了有今如，的上心在放正真他是人個一有沒邊，年些這了病他為因是許也
”。吧下坐“：說然忽，了來出看麼怎知不帝皇可，沒。酸些有，了久得站，墨筆候伺前在，日一有又
”。好就著站婢奴“：下一了愣枝沈
”。矩規多麼那沒裡這朕“，說帝皇 ”。坐就坐你讓“
。著累怕都墨下兩了研多連，了好想替都麼什，輩長的心個像他得覺，他著看候時有可，歲幾十大比明明他，他著看枝沈
。了來起哭然忽，著著，蟻螞的上地頭指手拿正，宮小個著蹲下廊見看，時廊長道一過路，走房偏往，來出殿心養從枝沈，晚傍
。了麼怎問來下蹲，去過走枝沈
。賠夠不還錢月的月個一，子銀不值，的窯是盞那。扣里錢月從要說，頓一了罵姑姑事管被，盞隻一了打心小不時茶端才方，說淚著抹宮小
”。扣里錢月的我從盞那，聲一說姑姑事管跟你幫我頭回。了哭別你“：說，想了想，了聽枝沈
”……姐姐沈“：看來頭起抬，了住愣宮小
”。已而盞隻一“，頭的拍了拍枝沈 ”。事沒“
。話說人有後見聽然忽，步幾了走，走房偏往續繼，來起站
”。方大是倒你“
。了住頓步腳的枝沈
。來回門衙個哪從剛是像，書文卷一著裡手，袍的紅硃玄那是還他，邊旁柱廊在站慎秦見看，過轉
”？麼什吃己自，賠替你“，說慎秦 ”。錢月的月個半你值說，盞窯隻一“
”。公公秦“：欠微微枝沈
。說沒都麼什可，了角，子樣的禮行著看慎秦
”。心費公公秦勞不“，說枝沈 ”。用夠錢月的婢奴“
”。的行就好得做事差靠是不，來往人的裡宮。子銀點有得頭手，差當前在今如你“，息一了默沉慎秦
。話說沒，他著看枝沈
。西東不了裝就看一，的囊囊鼓鼓可，樣花麼什沒，的素是包荷，來過遞，包荷隻一出中袖從慎秦
。說他 ”。著拿“
。接沒枝沈
”。子銀缺不婢奴，公公秦“
”。有己自你得，西東些有可。的賞上皇是你賞上皇，候伺前在你“，說慎秦 ”。缺你“
。步一了退後往
”。了西東的您收再能不，人的前是今如婢奴“，說”，公公秦“
。裡手的了在放包荷那把的拗執，中空半在頓手的慎秦
”。了備準理心好做我，了人的前是今如你道知我“
。著守續繼能還，樣這至，走劃計按就那，有己為佔把法辦沒果如
