她要去惠妃娘娘的凝香殿找燕歌。
那包糕點放在枕頭底下她實在不放心，同屋的那些宮女手腳不乾淨，翻被褥是常有的事，她怕等晚上回來，那包糕點就不見了。
凝香殿離她住的歇房不遠，穿過兩道迴廊就到了。
沈枝輕車熟路地繞到後院的雜役房，果然看見燕歌一個人坐在牆角的矮凳上，背對著她，肩膀一抽一抽地動著，像是在哭。
沈枝的心揪了一下，快步走過去，蹲下身：
“燕歌？你怎麼了？”
燕歌聽見她的聲音，猛地抬起了頭。
沈枝這才看見她那張圓圓的臉上滿是淚痕，更扎眼的是她伸出來的那雙手，兩隻手的手背都紅腫著，上面橫七豎八地印著幾道清晰的笞痕，有的地方已經滲出了血絲。
燕歌看見她，眼淚又湧了出來，聲音啞得厲害，“我今早給惠妃娘娘揉肩，不小心力氣大了些……娘娘不高興了…就讓人抽了我…”
沈枝伸手握住燕歌那隻紅腫的手，小心翼翼地把那雙手攏在掌心裡：
“不疼不疼，我給你吹吹……”
惠妃娘娘現在有著四個月身孕，本就是個脾氣不好的，再加上孕期身子難受，總是責罰下人。
沈枝沒被嬤嬤看上調走之前，也是捱過板子的。
只有皇帝來的時候，她才會溫柔一些，甚至每次她在殿內服侍皇上用膳的時候，外面候著的宮女都期盼皇上能多待一會兒。
沈枝看著她這副可憐模樣，忽然想起懷裡那包糕點來，連忙把那方帕子掏出來，小心翼翼地展開，露出裡面那些棗泥酥和桂花糕，遞到燕歌面前：
“你看，我給你帶了什麼？”
燕歌愣住了，眼睛一下子瞪大了，紅腫的手都忘了疼，聲音帶著哭腔又帶著驚喜：
“這、這是……哪來的？”
“別管哪來的，”  沈枝把那包糕點塞到她手裡，又從裡面拈起一塊棗泥酥遞到她嘴邊，“快嚐嚐，還軟著呢。”
燕歌張嘴咬了一口，棗泥酥的甜香在她嘴裡化開，她含著那口甜絲絲的糕點，又哭又笑，腮幫子鼓鼓的:  “你真好。”
然而就在這時，身後忽然傳來一個尖利的聲音：
“喲，我說是誰在這兒偷偷摸摸的，原來是偷東西的賊啊！”
沈枝和燕歌同時轉過頭去，就看見翠屏從迴廊那頭走過來，雙手叉著腰，下巴揚得高高的，一雙吊梢眼眯縫著，嘴角掛著一抹刻薄的笑。
翠屏是惠妃娘娘的大宮女，平日裡就看不上她們這些做雜役的，沒少給她們使絆子。
“你說誰偷東西？”   沈枝站起來，擋在燕歌前面。
翠屏走到她們面前，低頭看了一眼燕歌手裡捧著的糕點，又看了看沈枝，冷笑一聲：
“一個粗使宮女，哪來的這麼精緻的糕點？不是偷的是怎麼來的？你們這些賤婢，手腳不乾淨慣了的，偷到惠妃娘娘宮裡來了，好大的膽子！”
“不是偷的！”  沈枝的聲音拔高了幾分，“這是別的主子賞我的！”
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