劉嬤嬤路過她身邊的時候看了她一眼，見她面色煞白、眼神發直，還以為她是被早上的話說中了心事在害怕，拍了拍她的肩膀嘆了口氣。
等御膳房的活兒幹完了，留下幾個值班的，其他人就可以走了。
旁邊幾個小宮女收拾完灶臺便結伴往住處走，沈枝望著她們三三兩兩的背影，忽然拉住了走在最後頭的一個圓臉宮女，聲音又低又急：
“小滿，我今晚能不能跟你擠一擠？”
她只記得這個宮女的名字，她不想再回沉璧居，她覺得自己現在很危險。
小滿愣了一下：“怎麼了阿魚？”
沈枝的嘴唇在面紗下面抖了抖，攥著小滿的袖子不肯鬆手：“我……小滿，你就讓我跟你擠一宿吧，求你了，我有難言之隱。”
小滿見她眼眶紅紅的、一副要哭出來的模樣，心一軟便點了頭：
“行行行，你跟我來吧，不過我們那邊是大通鋪，七八個人擠一間屋子，你可別嫌擠。”
“不嫌不嫌。”   沈枝連忙搖頭，跟在小滿身後出了御膳房。
她以前也睡大通鋪，夏天熱冬天冷，翻身都得小心翼翼的生怕碰到旁邊的人，可那又怎麼樣呢，總比回去面對秦慎那張陰晴不定的臉要好。
小滿住在御膳房後面一排低矮的瓦房裡，屋子不大，沿著牆根一溜排開七八個鋪位，被褥疊得整整齊齊。
其他幾個宮女已經回來了，正在鋪床說話，見沈枝跟著小滿進來都有些詫異，小滿隨口解釋說阿魚今晚過來借住一宿，大家便也沒多問，各自忙各自的去了。
沈枝在最靠牆的角落裡坐下來，抱著膝蓋縮成一團。
這間屋子雖然擠，但暖烘烘的，幾個宮女嘰嘰喳喳地說著閒話，偶爾傳來一兩聲笑，煙火氣撲面而來，她閉上眼，試圖讓自己融入這片尋常的喧鬧裡。
御膳房的宮女總是最晚吃飯，但伙食比其他宮女好很多，她們遞給沈枝一雙碗筷，她沒接，只說自己不餓。
小滿端了一碗熱水遞過來，坐在她旁邊小聲問：
“阿魚，你到底怎麼了？看你一整天都魂不守舍的。”
沈枝接過碗，熱水的溫度透過粗瓷碗壁傳到她冰涼的指尖上，她低頭盯著碗裡氤氳的白汽，正要開口說什麼，門外忽然傳來一陣腳步聲，然後是有人叩響了門板。
“阿魚在嗎？”
那聲音帶著一種刻意壓低的客氣，尾音微微上揚，沈枝一聽那腔調就渾身一僵——是吉祥。
沈枝手裡的碗差點沒端穩，熱水晃出來濺在手背上，燙得她一激靈。
小滿和其他幾個宮女面面相覷，還沒反應過來是怎麼回事，門已經被從外面推開了。吉祥穿著一身青灰色的袍子站在門口，身後還跟著兩個小內侍，他掃了一眼屋內，目光很快就鎖定了角落裡縮著的沈枝。
她知道自己完蛋了，只好走了出去，關上了門。
“阿魚，這麼晚了，你怎麼不回沉璧居呀？公公不是給你分了間房嗎？”
沈枝攥著衣角站了起來，指尖掐進掌心裡，疼得她稍微清醒了一些：“吉祥，我能不回去，他會殺了我的。”
吉祥笑了出來：“你想多了，公公要是想殺你，還用得著讓我來接你？”
沈枝咬著嘴唇不說話，面紗下面的嘴唇已經被咬得發白。
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