蘇晚的名聲傳到第五天，該來的人終於來了。
那天她剛看第三個病人，是一個瓦匠，左膝腫了半個月，蹲不下去也站不首。蘇晚蹲在地上，拇指沿著他膝周肌群的走向慢慢推按，嘴裡問著“這兒疼不疼”“屈膝的時候卡不卡”，瓦匠一五一十地答。日光從門口斜鋪進來，照在兩人腳邊。
三道人影從門外一湧而入，日光被擋去了大半。蘇晚抬頭，張太醫令站在最前面，身後是方主事和另一個年輕醫官。方主事進來先掃了一圈鋪子，目光從藥櫃到後門到窗臺，一寸不落地過了一遍，才把視線收回來。
蘇晚把瓦匠的褲腿放下來，站起來拱了拱手：“張大人。”
張太醫令開門見山：“太醫署接到舉報，說你行醫之術不循古法，以非常手段在街市施救，引起百姓效仿，擾亂醫道秩序。”他頓了一下，“天街拐角的事，老夫己經聽說了。方主事當日警告過你，你並未收斂，這幾日接診愈發頻繁。”
蘇晚看了一眼方主事。對方微微抬著下巴，嘴角帶著一絲若有若無的弧度。舉報的人就在面前。
“張大人所說的“非常手段”，是指急救那個窒息小販的手法？”
“正是。”張太醫令道，“太醫署醫典所載急救之法，以針灸、湯藥、推宮過血為正途。你從背後環抱、用力衝擊腹部的法子，古籍無載，師承無源，百姓見了只會覺得怪異。”
蘇晚沒有急著回話。她側身對診凳上的瓦匠說了一句“您稍坐片刻”，然後才轉向張太醫令：“張大人，天街拐角那個小販，當時面色青紫、雙手扼喉、胸廓起伏卻沒有呼吸聲。脈象細數，瞳孔散大，是典型的氣道完全堵塞。掐人中，灌薑湯，針百會——這三樣哪一樣能讓卡在喉嚨裡的棗核自己掉出來？”
張太醫令的嘴唇微微抿緊。
“他撐不到太醫署的人趕到。”蘇晚說，“我用的手法沒有古籍記載，但它能讓人在三息之內活過來。古法救不了的人我救活了，這算不算行醫？”
方主事往前邁了半步：“你那些手法完全不合醫理，若人人都學你從背後抱人、胡亂衝擊胸腹，出了人命誰負責？”
“方大人，醫理是前人從無數病人身上總結出來的。前人能總結，後人為什麼不能？我救的那個人現在活得好好的，昨天還在南市口賣棗，這件事南市幾百號人都看見了。我治的是活人，不是照書治病。”
方主事臉色沉了沉，正要再說什麼，張太醫令抬手製止了他。老人家看著蘇晚，目光比進門時沉了幾分：“你說的這些——急救也好，治膝蓋也好——是從哪裡學的？”
“從病人身上學的。”蘇晚側身指了指診凳上的瓦匠，“這位病人在我這兒之前，看過兩個大夫，一個說是風溼，一個說是腎虛，吃了兩個月的藥膝蓋越腫越大。我剛才查過了，他膝蓋真正的病灶不在骨頭和關節，在周圍肌腱的勞損和炎性滲出。如果按照古法辨症，還是風寒溼痺那一套，還是治不好。”
瓦匠坐在診凳上，頭一回見大夫替病人跟太醫署的人辯，大氣不敢出。門口卻己經聚了七八個街坊，探頭往裡看，有人小聲說著“太醫署來查蘇大夫了”，越聚越多。
蘇晚的聲音不疾不徐：“張大人，我不反對古法。古法能傳下來自然有它的道理。但拘泥古籍不顧眼前活生生的人，那叫照本宣科，不叫行醫。”
張太醫令沉默了好一會兒。方主事低聲說了句“此女詭辯”，他也沒接。老人家最後開口時語氣比方才鬆動了一絲，但面上的威嚴沒有收：“蘇姑娘的醫術確有獨到之處，老夫今日所見所聞記下了。但太醫署自有太醫署的規矩，危重症候，還是留給官署。”
他說完轉身往外走，方主事跟在他身後。走到門口時，巷口趙護衛正好從主街方向拐進來，在門口站定，朝張太醫令拱了拱手。張太醫令看了他一眼，什麼都沒說，帶著人走了。
蘇晚站在鋪子中央等那幾道青色袍角徹底消失在巷口，才緩緩撥出半口氣。後背的衣衫己經被汗浸了一層，她把診凳上的瓦匠送走，又對門口圍觀的街坊說了句“沒事了，散了吧”。人群慢慢散去。
趙護衛進來，抱拳道：“姑娘，將軍讓屬下多照看些。”
“替我謝過將軍。”蘇晚說，“今天這一趟，碰得巧。”
趙護衛沒有否認，點了點頭轉身走了。蘇晚看著他的背影消失在巷口。靠山用到一次薄一分，今天這層借力，遲早要還回去。
阿桃從櫃檯後面鑽出來，聲音發緊：“姑娘，方才那位張大人……”
“他不會來了。至少短時間裡不會。”蘇晚拿袖子擦了擦額角，“他要真鐵了心封我的鋪子，不會只帶兩個人。今天來是做樣子給方主事看的。”
她說到這兒停了一下。方主事進門時掃那一眼藥櫃的樣子在她腦子裡又過了一遍——目光從底層到頂層，在第三層停得格外久。
蘇晚走到藥櫃前，伸手摸到第一層抽屜的鎖釦。早上她鎖好時搭扣朝左，現在朝右。她拉開抽屜，最上層碼放整齊的當歸黃芪完好，第二層也沒問題。第三層空了。兩包三七粉、一小罐冰片、半斤天麻、三枚麝香——她專門為危重症候預備的核心藥材——全沒了。抽屜底部只剩幾張被扯碎的包藥紙。
她蹲下來把抽屜整個抽出來，湊近鎖鼻看。銅鎖完好，鎖鼻兩側的木框上有兩道新鮮的劃痕，薄而淺。開鎖的人手法極利落，開了鎖拿了東西又重新鎖回去，整個過程沒留下任何異響。隔壁麵館老闆娘一整天都在，阿桃沒離開過前堂，沒人察覺任何異常——說明對方摸清了鋪子的佈局，知道哪道窗後面是藥櫃、哪層抽屜放著最貴重的藥。
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