“茶肆樓上有房間。”蘇晚端起麵碗，“吳老闆娘提過一次，說二樓空著一間，原本是給她婆婆住的，老人家去年回了汴州老家，就一首空著。但昨兒我注意了一下，那扇窗半掩著。”
阿桃眨巴眼：“您懷疑有人住在裡頭？”
“不懷疑。”蘇晚夾了一筷子面，“只是先記著。哪天有空了，我去吳老闆娘茶肆裡喝杯茶，順便看看二樓那扇窗後面是什麼光景。”
下午的診務照常。蘇晚一面看診一面留神周遭，果然被她注意到幾處之前忽略的細節：巷口賣紙墨的攤販換了一張新面孔，舊攤主那個駝背老漢不見了；南市牌樓下面多了兩個閒坐的人，既不買東西也不走，從她開診坐到收攤前才起身離開；連每日從鋪前經過三次的挑水老翁，今天只路過了一回。
她把所有觀察到的情況全記在冊子空白處，不聲張，也不和阿桃多說，只讓她打烊時務必兩個人一起閂門。
傍晚時分，蘇晚把最後一位病患送走。阿桃去後院燒水準備洗藥碾子，她獨自站在鋪門口，望著街巷盡頭一點點沉下去的夕陽。洛陽秋天的日落很好看，天邊一層層燒過去，從橘紅到絳紫，把整條南市街巷染成暖融融的金色。
可她心裡是涼的。
黑箋讓她看清了一件事——她在這座神都城裡，像一塊被扔進河心的石頭。表面上看只是濺起一點漣漪，可暗流之下，無數雙手正從西面八方朝她伸過來，有人在拉她上岸，有人在往下拽她，而她連那些手的來歷都分不清。
她唯一能做的，就是把腳下的石頭站穩了。記清楚每一筆賬、每一張方、每一個人，等潮水退去的那天，自己還有一塊可以站得住的地面。
夜裡打烊，蘇晚和阿桃一起上了門板。阿桃往門縫裡多看了兩眼，確定沒有新的黑箋塞進來，才鬆了口氣去睡了。
蘇晚沒立刻回屋。她站在院子裡，仰頭看月亮。昨夜是圓月，今夜己經缺了淺淺一圈。月光落在晾著的藥草上，把艾葉和薄荷的影子投在牆頭，細細碎碎的。
她把荷包裡的鑰匙握在手心，硌得掌紋發疼。
然後她聽見——隔壁茶肆二樓那扇半掩的窗，在入夜後第一次輕輕合上了。
沒有聲音，只是窗戶木板歸位時極細微的那一聲“咔嗒”。
蘇晚轉過頭，隔著院牆望了一眼那邊。
月光下那扇窗緊閉著，裡面一片漆黑。
她轉身回了屋。
次日清晨，阿桃去南市東頭的藥材行進貨，一去就是大半個時辰。蘇晚在後院把昨日用完的藥碾子重新洗過一遍，正曬在竹架上，忽然聽見阿桃的腳步聲從巷口一路小跑回來，比平時重得多，呼吸也急。
“姑娘！姑娘——”
蘇晚擦了手走出去。阿桃站在鋪門口，手裡提著空筐，臉漲得通紅，胸口起伏著，眼圈都急紅了。
“怎麼了？”
“藥材行今日開市就貼了新價目，所有基礎藥材——防風、柴胡、連翹、板藍根、甘草——全部漲價三成！”阿桃把空筐往地上一頓，“我問掌櫃怎麼回事，他說是行頭統一定的價，整個南市藥行都漲了，不單是咱們。可我明明看見姓周那家鋪子還在按原價出——他們跟藥行有關係，拿的是內部價！就咱們這種散戶，漲得最狠！”
蘇晚站在原地，秋日的朝陽從門楣上方照進來，把她的影子拉得很長。
她沒有說話。腦子裡第一個念頭是：昨天夜裡，那張黑箋在提醒她什麼？她原以為是“有人暗中窺伺”。
現在她明白了。
黑箋是在告訴她：真正的風暴，才剛開始。
她把阿桃手裡的空筐接過來，擱在櫃檯旁，語氣平平的：“先不急。今日鋪子裡剩下的藥材還夠用三天。三天之內，咱們不出新貨。”
“那三天之後呢？”
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