他知道您是同鄉長輩，之前回了一趟老家，帶了點家鄉土特產，沒有別的心思，就是念著您離家多年，讓您嚐嚐老家的味道。”
老首長這次沒有發火，走到茶几邊上，拿起土瓷酒瓶端詳一陣，又拿起一包曬菸看了看，轉頭吩咐一旁的警衛員小楊。
“你去拿二十塊錢過來交給張國強。”
隨後他看向張國強。
“你也別跟我耍小聰明，這裡面的彎彎繞繞，我心裡大致有數。
你剛轉業到地方，人情往來難免會碰到。
但我警告你，千萬別忘了為人民服務的本心。別泡在這個大染缸裡，慢慢丟掉底線，變成吃拿卡要的蛀蟲。
這些東西，算我花錢買下。我確實很久沒有嚐到家鄉的物件。這二十塊錢，你轉交那個小夥子，替我謝謝他的心意。”
很快，小楊取來二十塊錢遞到張國強手上。張國強不敢推辭，只能伸手接下。
“行了，趕緊回去幹活。記住我跟你說的，軋鋼廠這件事必須儘快理順。”
張國強再次立正，表態一定完成任務，不再多廢話，大步走出了辦公室。
等張國強出門之後，警衛員小楊看向老首長輕聲提醒。
“首長，時間差不多了，您看？”
老首長聞言拿起椅子上的公文包，略一思索，又順手塞進去幾包什邡曬菸，一邊邁步一邊說道：“走吧。”
走出大院的張國強，心裡雖說壓著幾分重擔，但更多的是底氣十足。
與此同時的四合院內，聾老太正坐在易中海家炕沿邊上，沒好氣數落著躺炕上萎靡不振的易中海。
“你就這點本事？為這麼一點事，把自己折騰成這副模樣？
我早就跟你說了，那邊已經安排妥當，安心等訊息就行。
以前我還真沒看出來，你心眼居然這麼小。”
易中海聽著聾老太的數落，眼圈通紅，委屈得快要掉眼淚。
“老太太，我這口氣實在咽不下去啊。
我易中海在這院裡住幾十年，在廠裡是受人敬重的老師傅，在四合院，我是說一不二的一大爺。
自打那小子來了之後，不管廠裡還是院裡，我處處受擠兌，淪為旁人的笑柄。
這種日子我怎麼受得了，我不甘心啊。嗚嗚嗚……”
說著說著，易中海索性直接嚎啕大哭起來。
這突如其來的哭聲，把聾老太弄得措手不及。
就連院子裡扎堆閒聊的婦女們，聽見易家傳出一個大男人的哭喊聲，全都閉了嘴，豎起耳朵偷聽屋內的動靜。
等易家裡面哭聲漸漸小下去，幾個婦女你看看我、我看看你。
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