她去校場看操練，正趕上陸之謙在做一次小規模戰術推演。
推演結束後她踱到場中央，指出編隊間距過窄，與兵書所載不符，要求調整為按祖制間距。
陸之謙沒有辯駁，只當著她的面重新調整編隊間距，然後讓一隊士兵以新的間距演練了一趟。
演練結果顯示新間距在谷地地形中轉身速度慢了半拍，正是那半拍的差距讓一場推演中被敵軍突破了一角。
趙珵看著那個被突破的缺口，臉色不太好看。
她沉默了一會兒，說了一句今日天冷，本官先回帳了，便轉身離了校場。
又過一日，她去巡查西側哨位。
一名哨兵在換崗時動作稍慢，被她當場訓斥軍紀渙散。
陸之謙站在不遠處，等她說完了才走過去，對那哨兵說：換崗晚了三息，今晚加練半時辰。下回準時。
那哨兵臉漲得通紅，大聲應了。
趙珵站在一旁，覺得那一聲像是在她臉上甩了個無形的巴掌。
她抿了抿嘴，沒有多留，轉身沿著山脊往下走。
回營的路走到一半，她發現自己的靴底已經踩進了春雨後的泥坑裡，鞋面沾了一腳黃泥。
第五天傍晚，趙珵坐在案前翻看當天的軍務日誌。
逐頁翻過，日期、時辰、當值人員、發生的各項事務、處理結果，一一在案。
她翻到末頁時，發現頁尾有一行很小的字，不是正文字跡，像是隨手加上的，今日無異常，監軍大人查閱各項記錄，均無疏漏。
她盯著那行字看了幾息，忽然把日誌合上，擱在了案角。
她靠在椅背上閉了閉眼。
這五天裡她幾乎把青楓關裡裡外外翻了一遍，除了幾個不痛不癢的小疏漏，竟沒有找到一件可以作為彈劾實據的把柄。
這個人把什麼都備好了，這麼多天，她毫無所獲。
她吹了燈，把被角攏了攏，在黑暗中翻了個身。
那些賬冊、佈防圖、操練記錄一樣樣在她眼前一一閃過，每一樣都清清楚楚，挑不出大毛病，可越是這樣，她心裡那股無名火就燒得越旺。
而三百步外，陸之謙的中軍帳裡還亮著燈。
他坐在案前，把今天趙珵問過的所有問題列了一張清單，在旁邊標註了她每次質詢時的語氣和切入角度。
清晏端了熱湯進來，見他正在寫東西，便輕手輕腳地把碗擱在案角，沒有出聲。
陸之謙寫完最後一個字，擱下筆，把那張清單摺好放進案側一隻木匣裡。
那隻木匣已經積了幾頁相似的清單，都是入冬以來與各方打交道的記錄。
他端起湯碗喝了一口，湯是溫的，正合適。
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