翌日，刑部正式提審。
他被帶出牢房時，日光刺得他微微眯了一下眼。
他已經有八天沒有見過天光了，青灰色的天空在牢門上方的狹窗之外鋪展開來，遠得像是另一個世界。
他穿著那身已經辨不出原色的囚衣，手腕上的鐵鐐在走路時發出細碎的磕碰聲，穿過長長的甬道，被帶進了一間光線昏暗的廳堂。
三司會審的官員坐在上方，案上堆著卷宗。
她們問他的姓名、年齡、籍貫、出身、為何男扮女裝、如何襲爵、如何瞞過朝廷多年，每一個問題都像一塊石頭丟進一口井裡，等著聽迴音。
陸之謙回答得很簡短，聲音不大，但字句清楚。
他沒有辯白的罪名，也沒有解釋為保家業的初衷，只是逐一回答那些問題。
因為他知道，不管他說什麼，在某些人眼中，都是既定的罪名。
第十天，判決正式下達。
刑部官員站在天牢過道里，隔著鐵欄把判決書唸了一遍。
欺君罔上，男扮女裝入仕襲爵，致邊關失守、將士傷亡，按律當斬，秋後行刑；陸家其餘族人抄家、一月後流放邊地。
那些字一個一個落到地上，重得讓人心口發疼。
官員走了之後，囚室重新安靜下來。
陸之謙靠著牆坐回那張薄板床上，脊背貼住石壁，石壁的涼意透過囚衣滲進皮膚。
他仰起頭，望著那一小方狹窗，窗外是灰白色的天，沒有云，沒有鳥，什麼也沒有。
他忽然想起那場雪夜隔著冰河遙遙相對的場面，那道站在火光中的模糊輪廓，在風雪裡站了很久，然後轉身走了。
他不確定那是不是真實的記憶，還是他在南境潮溼的冬天裡做的一個夢。
如果是夢，那此刻大約已經醒了；如果不是夢，那此刻大約也不必再醒。
隔了一日，蕭琮身邊的人來了。
來的是周玉，依然是那副沉穩謹慎的模樣，但衣著比往常素淡了許多，鞋面上還沾著細碎的塵土。
周玉隔著鐵欄與他說話，聲音壓得很低：殿下處境艱難，二皇女一派死咬不放，女帝雖然暫未廢儲，但命殿下閉門思過，不得參與朝政。她頓了頓，又補了一句，陸家兩位公子的夫家，殿下已託人暗中打點過了，流放令不會波及他們。其餘的事……殿下暫時無能為力。
陸之謙坐在鐵欄內側，聽完這些，沉默了一瞬，替我跟殿下說一聲謝謝。他終於開口，聲音有些啞，是我辜負了她，陸家剩下的人，我自己擔。
周玉看了他一眼，沒有多說什麼，只從袖中取出一隻小布包，隔著鐵欄遞進來：這是殿下讓我帶的，一點吃的和傷藥。往後……就不方便送了。
陸之謙接過那隻布包，入手溫熱，像是一塊剛出鍋的餅。
他握在手心，掌心被那溫度烘得微微發燙，沒有立刻開啟，只把布包擱在膝上。
周玉轉身離去時鐵欄間傳來一陣極輕的腳步聲，由近及遠，漸漸被走廊深處的黑暗吞沒。
牢房重新安靜下來，只有牆壁上那盞油燈的火苗在通風口漏進來的氣流中微微晃動，把他的影子投在牆面上，拉成一道瘦長而模糊的輪廓。
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