閣老府那邊席面擺得長，他們還要坐晚宴，本宮尋了個由頭先走了。
她喝了一口熱茶，擱下茶盞，目光從他臉上移到窗臺上那幾枝臘梅上，又移回來，想著你一個人在這裡，大年初二的，總不能讓年過得不像年。
陸之謙站在她面前，手還停在方才迎上去時的位置，懸在半空又落下了，落到了她肩頭那片正在融化的雪漬旁邊。
他伸手替她拂去鬢邊沾的那片殘雪，雪粒在他指腹上化成一滴極小的水珠，順著他的指節滑落下去。
他的指尖在她鬢角處停了一瞬，殿下何必如此奔波……
穆清沅低頭喝了一口茶，擱下茶盞時抬眼看著他，那目光是暖的，就像一盞已經被暖了很久的燈：之前答應過你的，你的年，本宮自要來陪。
她說話時語氣如常，但她的目光落在他臉上時比平日多了一分認真與專注。
陸之謙嘴角忍不住上揚，在她身側坐下來。
案上那對燭火跳了跳，把他的影子疊在她肩側的影子上。
硯安識趣地端了新茶和幾碟乾果點心來，又無聲退了出去。
陸之謙伸手捏起一塊點心，卻沒有往自己口中送，轉而遞到穆清沅面前，眉眼柔和：“閣老府那邊，皇夫與閣老大人，會不會因殿下提前離席心生不快？”
穆清沅張口咬下點心，甜意漫開，輕輕搖頭：“知予是通透之人，本宮尋了個身子略感疲乏的由頭，他自然懂得圓場。”
說罷，她指尖捻掉唇角沾到的一點糕粉，望向跳動的燭火，語氣添了幾分感慨：“閣老府滿座皆是親族長輩，宴席熱鬧是真，拘束亦是真。周旋應答，虛禮往復，坐得久了，反倒身心俱疲。”
她嚼完那塊點心，語氣裡帶著一絲難掩的疲憊，還是你這裡清靜。
陸之謙聽罷，緩緩頷首，指尖又拿起一枚松子，剝去外殼。
燭光落在他修長的指節上，投出淡淡的陰影。
“皇夫身居閣老一族，一邊是生養自己的家族，一邊是殿下，夾在中間，想來也不易。”他低聲說道，“這般周全體面，亦是要耗費不少心神。”
穆清沅側過頭看他，眸中含著淺淺笑意：“你倒是看得明白。知予素來顧全大局，縱然心中明曉緣由，也不會當眾點破。只是本宮終究是虧欠了他，本該陪他走完完整的歸省之禮，卻半路抽身。”
陸之謙將剝好的松子仁放到她掌心裡，神色溫靜：“承蒙殿下心中記掛，今夜能來此處，於臣侍已是意外之喜。”
炭火噼啪輕響，驅散滿室寒涼。
窗外偶有爆竹悶響遙遙傳來，隔了重重院牆，聽來已經十分微弱。
穆清沅握著掌心那粒松子，沒有立刻吃下，轉而抬眼看向陸之謙，聲音放輕：“本宮知曉你素來善解人意，事事總先替旁人考量。可今夜，不必總想著府中種種人事，只當安安心心過個年便好。”
陸之謙唇角彎起一抹淺淡的笑，端起溫熱的茶盞抿了一小口，茶的暖意順著喉嚨漫至心底。
“好。”他應聲，目光落向搖曳的紅燭，“便聽殿下的。”
陸之謙替她續了半盞茶，把茶盞推回她手邊：那殿下今晚還回前院？
不回。她說著，伸出手，輕輕覆在陸之謙擱在案上的手背上，就在這裡歇。
陸之謙耳尖悄然染上一層淺紅，沒有抽回手，長睫輕輕垂落，掩住眸中翻湧的心緒。
燭淚順著紅燭緩緩滾落，凝成小小的珠團。
。外之欞窗了在隔數盡，寒春的峭料面外將，融融室一屋而，階庭滿覆雪殘，沉深夜外窗
