小年那日，隆冬臘月寒氣依舊凜冽，皇府裡的梅香漫在曲折迴廊之間。
柳雲辭為期三月的閉門追薦終於期滿，天剛矇矇亮，他便起身，修竹侍奉著細細梳妝，整理衣袍。
柳雲辭在銅鏡前坐了大半個時辰，把髮髻重新綰了兩遍，衣裳換了三件，最後選了一件淺杏色的錦袍，腰間繫了一條素銀絛帶，不綴過多華飾，眉眼間帶著長久閉門獨處沉澱下來的清寂。
穿著完畢後，他在立身鏡前站了許久，把袖口的每一道褶皺都撫平，把領口的繫帶結了兩回，才推門出去。
他依規矩，緩步前往皇府前院，向穆清沅叩首請安覆命。
前院廳堂炭火融融，穆清沅端坐在主位之上，一身墨色常服，神色沉靜。
聽聞凌霜通傳柳雲辭前來，她抬眸淡淡一瞥，指尖仍擱在案上的書卷，神色不起波瀾。
“讓他進來。”穆清沅聲線平靜，聽不出喜怒。
不多時，柳雲辭隨凌霜步入屋內，他朝著穆清沅的方向端端正正地叩了一禮。
他的動作比從前標準了許多，額頭觸地時停頓了一息，然後直起身來，垂著眼道：“臣侍閉門期滿，特來向殿下請安。”
穆清沅微微頷首，沒有多餘的問詢，也沒有半句寬慰之語，聲音平淡：“起來吧，往後安分些便是，退下吧。”
柳雲辭應了一聲“是”，心底清楚，自己先前的所作所為，此番閉門禁足，已是穆清沅手下留情。
他不敢多言，更不敢奢求親近，只安靜起身，躬身行禮告退。
待他身影隨門扉合上，穆清沅才看向身側的凌霜：“派人留意，不必為難，但他若再擅自窺探清和院的情況，便即刻回稟。”
凌霜躬身領命：“是。”
府中廊下懸著的紅燈籠被寒風拂得輕輕搖晃，雪沫子飄落在青石板上，融成淺淺溼痕。
柳雲辭躬身告退離開前院後，穿過層層抄手遊廊，他本打算前往景安苑問安，行至一處岔口，卻猝不及防撞見了迎面而來的人。
陸之謙披著一件雪白狐緣厚氅，硯安隨在身側，正慢慢緩步散步。
他近來懷了身孕，不宜久站，只是趁著日頭最暖的時候出來透透氣。
他的步伐放得輕緩，一隻手下意識虛虛護在腹前，腹間那道淺粉孕紋藏在衣料之下，外人無從窺見。
四目相撞的剎那，兩人皆是一頓。
柳雲辭腳步猛地停住，眼底掠過一絲複雜難辨的情緒，有怔忡，有悵然，還有一點壓不住的豔羨。
他望著陸之謙溫潤的眉眼，看著他身上那件用料名貴的狐裘，看著他下意識護著小腹的姿態，心中五味翻湧。
短短數月，物是人非，而今兩人境遇早已天差地別。
陸之謙率先回過神，從容微微頷首，聲音平和有禮，並無半分倨傲：“柳側夫。”
一聲稱呼，平淡問好，卻也劃開了一道無形的界限。
柳雲辭定了定神，壓下心底起伏，斂衽回禮，語聲低啞：“陸側夫，看你氣色尚可。”
他目光不自覺掃過陸之謙護著小腹的手，話到嘴邊，終究只化作一句“好好保重身子。”
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