那枚拓下來的蓮紋和香油瓶封蠟上的印記分毫不差，花瓣的層疊方向、蓮心的位置、邊緣那圈細如髮絲的描線，每一處都對得上。
底簿上的籤批時間是臘月初七，籤批人是帝君宮中一名掌事內侍，領用數量是“香油二十斤，醬醋各十斤”，備註欄裡寫著“宮宴備用”。
但宮宴的賬目她查過了，臘月裡宮中並未舉行過需要動用這批油料的宴席。
那批油從宮中側門遞出去之後，便沿著一條被精心安排過的路線轉了三道手，最終混進了尋常油鋪的貨物裡。
環環相扣，層層轉手。
每一環經手之人，看似互不相識，彼此之間沒有直接牽連。
就算日後追查，也只能查到油鋪代管的管事，很難一路溯源，揪出源頭來自帝君宮中。
這便是幕後之人精心佈下的局，借柳雲辭的產業做幌子，一旦事發，所有嫌疑盡數扣在柳雲辭身上。
穆清沅把拓本合上，擱在案角，端起案上那盞已經涼透的茶喝了一口。
茶是涼的，但她沒有讓人換，她的指尖輕輕點在案面，久久沒有移開。
心頭翻湧萬千思緒，她原本猜測此事或許是穆清泠一黨暗中謀劃，卻未曾想到，源頭竟直指帝君宮中的掌事內侍。
這才是最棘手之處。
若是貿然發難，拿著這份底簿去對質，便是直接質疑帝君宮中之人，君臣、父女之間的平衡，頃刻間便會撕裂。
朝堂之上無數雙眼睛盯著她，稍有不慎，就會被扣上構陷帝君，不敬父君的不孝罪名。
可若是就此按下不動，那藏紅花籽油便只是第一回。
今日能借帝君宮中的手遞進一瓶油，明日便能遞進一盞茶、一爐香。
她護得住一次，護不住往後每一次，線已牽到宮牆之內，退一步便是縱容。
她坐在書房裡又翻了一遍紫凝先前送來的暗報，把近日宮中各處的動向逐一過了一遍，然後擱下筆，起身去了清和院。
清和院內燈火柔和，沒有點太多燭火，怕強光擾了陸之謙休養。
屋內藥香淡淡瀰漫，混著雨後草木清新的氣息。
陸之謙斜倚在軟枕之上，方才喝過湯藥，正閉目靜養，聽見腳步聲，緩緩睜開眼。
硯安見穆清沅前來，連忙躬身行禮，安靜退到外間，掩上門，將空間留給二人。
穆清沅走到榻邊，緩緩坐下，她沒有立刻開口，只是靜靜看著陸之謙。
陸之謙抬眸望她，神色溫和，在榻邊矮几上倒了一盞溫水遞給她。
穆清沅接過喝了一口，良久，才低聲開口，聲音輕緩，帶著沉沉的重量：“這油，是帝君宮裡的。”
陸之謙聽到這句話，神色沒有驟然驚變，也沒有急切追問對策。
他早已料到線索最終會牽入深宮，只是如今證實，心中依舊輕嘆。
