可女帝看著那些奏疏，始終將所有摺子按而不發，既不駁斥，也不允准，遲遲不肯落下決斷。
御案之上，堆積如山的奏本，成了懸在所有宗室、朝臣頭頂的一柄利劍。
就在這懸而未決的僵局之中，宮中漸漸有流言悄然蔓延開來，悄悄流入百官耳中——陛下心中，屬意三皇女穆清泠。
流言一齣，朝野震動。穆清泠一黨聽聞風聲，頓時聞風而動，抓緊一切時機佈局。
她暗中派人聯絡京畿駐軍的一眾將領，以舊恩、厚利拉攏人心，試圖握住京畿兵權，為日後爭奪儲位鋪路。
而帝君也藉著祈福祭祀的名目，頻頻召見朝中外臣夫郎，私下問詢，安撫拉攏，平衡各方勢力，朝堂之上，各方勢力互相拉扯，局勢愈發錯綜複雜。
御史臺緊隨其後，連上三道彈劾奏疏，直指京畿農事主事之人徇私舞弊。
這道彈劾明眼人都看得明白，劍鋒所向，正是穆清沅新近接手執掌的京郊糧脈。
民以食為天，糧脈乃是根基，一旦農事被安上貪腐舞弊的罪名，穆清沅便會受到重創，聲望受損，朝堂之中反對她的聲音便會順勢而起。
面對接連而來的攻訐，穆清沅神色平靜，不急於當庭辯駁，也不惱恨彈劾之人。
她只是冷靜地下令，命屬吏將開春以來所有田畝丈量、糧谷徵收、倉儲排程的賬冊，逐一細細整理、歸檔，一字一句核驗，不留半點疏漏。
同時暗中傳令凌霜，秘密調取京郊大營的換防記錄，細細核查京畿駐軍的人事調動，提防穆清泠暗中在軍營安插人手。
白日里入宮侍疾，周旋於深宮君臣之間，應對朝臣的試探、對手的暗算，一樁樁兇險事務壓在肩頭。
可無論多晚回府，穆清沅依舊不改往日習慣，必先去往清和院，看望陸之謙。
常常推開門，便看見陸之謙挺著八個月沉重的孕肚，倚在燈下，慢慢翻看書卷。
燈光柔和，落在他隆起的小腹之上。
穆清沅放輕腳步走上前，在他身側坐下，伸出手掌，細細替他揉捏酸脹的後腰。
她絕口不提朝堂上的彈劾、軍營的暗流、御案上堆積的奏疏，不願將朝堂刀光劍影帶進這間屋子，驚擾他與腹中孩兒。
陸之謙也從不主動追問朝堂紛爭，從不問今日宮中發生何事，不問御史的彈劾進展如何。
只是在她替自己揉腰時，伸手，將她的掌心輕輕按在自己腹間豔紅的孕紋之上，輕聲緩緩開口：“最近踢得厲害，大約是知道外頭有人在急。”
穆清沅揉捏腰側的手指微微一頓，沉默片刻，隨即唇角緩緩彎起一抹冷而篤定的笑意。
她微微俯身，低頭貼近他腹側靜靜聽了片刻，感受腹中小生命有力的頂動，而後直起身，淡淡說了一句：“急也沒用，該來的，一個都跑不了。”
“日日這般勞頓，殿下也要顧惜自身。”陸之謙聲音輕柔，指尖輕輕撫過她手背。
穆清沅笑了笑，手依舊停留在他腰側，緩緩按揉，緩解他腰背持續的痠痛。
忽然，腹中小傢伙又是重重一踢，陸之謙輕輕“唔”了一聲。
穆清沅連忙將手掌貼上去，感受那鮮活有力的動靜。
“你看，他也不安分。”陸之謙輕笑。
“小小年紀，性子倒是剛烈。”穆清沅指尖輕輕摩挲著陸之謙的腹部，笑著說道。
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