院外，兵器碰撞的脆響、悶哼怒喝之聲此起彼伏，片刻之後，打鬥聲漸漸由激烈轉為沉寂。
紫凝帶著暗衛拼死阻截，終於將這第四波死士盡數斬殺在院門外。
鮮血順著青石板的紋路緩緩流淌，在燈籠微光下泛著暗沉的光澤。
廝殺停歇，可內室之中，危機才剛剛降臨。
清和院內燈火盡數點亮，燭火與燈籠交相輝映，明亮的光線映著屋內幾道焦急不安的人影。
姜知予聽聞刺客闖至清和院門前，又聽聞陸之謙羊水已破，心中一緊，匆忙披上外衫，快步趕到清和院外間。
他往日里永遠從容捻動佛珠的手，此刻垂在身側，沒有觸碰佛珠。
立於外間門檻處，他神色冷肅，沉聲對著紫凝與護衛高聲吩咐：“封閉清和院所有進出口！院牆、後門、側窗，全部派人把守！一隻蒼蠅，也不許放進來！但凡有人試圖靠近，無需多問，直接拿下！”
“是！”護衛齊聲應下，迅速分頭佈防。
姜知予站在門簾之外，側耳傾聽內室動靜。
穩公已經匆匆入內，低聲安撫著陸之謙，府醫正在快速診脈，細細探查胎息。
沒過多久，一陣急促腳步聲傳來，柳雲辭匆匆趕到。
他素來養尊處優，一路疾奔，面色蒼白，氣息不穩，手中緊緊攥著一方素色帕子，站在外間，不敢輕易踏入內室。
他遠遠立著，聽見內室之中，壓抑的痛呼斷斷續續傳出來，一聲一聲，揪著人心。
柳雲辭指尖用力，帕子幾乎要被捏皺，嘴唇翕動，卻半個字也說不出來。
姜知予站在外室，手擱在身側，指節攥得很緊。
兩人隔著一道薄薄的門簾，誰也沒有開口說話，只是聽著那一聲接一聲的壓抑痛呼從簾縫裡滲出來，落在安靜的夜裡。
內室之中，穩公一邊用溫熱的布巾擦拭陸之謙額頭上的冷汗，一邊輕聲寬慰：“側夫，深呼吸，跟著奴才的節奏。羊水已破，產程已經開啟，莫要屏氣硬扛，疼的時候緩緩吐氣，儲存體力。”
陸之謙喘息著，胸口劇烈起伏，陣痛一波接著一波，沒有絲毫停歇。
他微微側過頭，看向守在身側渾身發抖的硯安，聲音虛弱卻依舊平穩：“硯安，別哭，我撐得住。”
硯安眼眶通紅，連忙抹掉眼淚，重重點頭。
院外青石板上，刺客的屍體已經被暗衛悄悄抬走，只留下淺淺的血漬，被護衛用沙土細細掩蓋。
紫凝提著染血的長刀，親自守在清河院正門，目光銳利地掃視四周，不敢有半分鬆懈。
她低聲叮囑手下暗衛：“仔細探查院牆角落，搜尋有沒有藏匿的餘孽，絕不能放鬆警惕。”
暗衛領命，四散開來，仔細搜查院落每一處角落。
內室，穩公有條不紊地忙碌著，指揮硯安和常平更換乾淨布巾，燒好溫水。
府醫守在一旁，時刻留意陸之謙的脈象，隨時準備施針穩住氣血。
陸之謙的意識在一波波劇痛之中沉浮，他腦海裡閃過穆清沅離去前的模樣，甲冑在身，俯身與他對視，那句“等本宮回來”反覆在心底迴響。
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