陸之謙再展開兩位兄長的信，沒有宏大言辭，皆是家常細碎，問他起居冷暖，提及家鄉風物，說起鄰里舊事，叮囑他在外照顧自己，若是有機會，盼能聽聞他平安的訊息。
信不長，寥寥數語，卻藏著親人綿長牽掛。
讀完最後一字，陸之謙緩緩將信紙按原樣摺好，輕輕貼在掌心。
眼底漫起一層薄薄水汽，聲音帶著一絲溼潤的啞意，抬眼看向沈淮，輕聲道：“勞煩你，千里迢迢，將這些東西帶來大夏。”
沈淮輕輕搖了搖頭，低聲道：“受人之託罷了，臨行之前，尊父與二位兄長數次尋我，反覆囑託，務必將家書與賀禮送到你手上。他們知出使大夏機會難得，盼能託我捎來一點念想。”
“家中……一切果真安穩？”陸之謙輕聲問，心底仍有一絲牽掛。
多年遠離故土，所有訊息只能從零星的邊報之中窺探，真假難辨。
“一切如信中所言。”沈淮緩緩道，“尊父身體尚可，只是年歲漸長，偶有風寒。二兄添女，闔家歡喜。大周邊境近年少有戰事，百姓得以休養生息。只是朝堂之中派系糾葛，依舊繁雜。”
陸之謙靜靜聽著，輕輕頷首：“如此，便好。”
“當年你遠赴邊關，後來和親啟程，我原以為此生再難相見。”沈淮淡淡開口，眼底藏著幾分感慨，“昔日國子學槐下共讀，你我辯策論經，恍如昨日。如今你身居大夏深宮，我為大周使節，再見，已是兩國相對。”
“世事流轉，身不由己。”陸之謙輕輕嘆息，“當年一別，山河阻隔，我亦未曾想，還有與你重逢之日。”
二人靜坐案前，就著一盞清茶閒談。
說起國子學的老夫子，說起當年院中大槐樹，說起少年時那些意氣風發的期許。
只是每句話都留著分寸，不談及兩國敏感政務，只敘故人舊事。
不能說得太深，不能逾矩。
他們二人，一個是大夏棲梧宮貴君，一個是大周禮部侍郎，家國在前，友情只能淺嘗。
片刻之後，沈淮起身，拱手作別：“時辰不早，我需返回使團驛館。後續還有朝會、通商磋商，事務繁多。今日得見，心願已了。”
“一路保重。”陸之謙起身相送。
目送沈淮隨硯安離開棲梧宮，殿內重歸安靜。
陸之謙抱著那個錦匣，指尖撫過幾封家書，心緒久久未能平復。
他緩步走向棲梧宮偏殿，偏殿內窗邊擺著一張軟榻。
穆清沅正斜倚在榻邊，逗弄著榻上的昭紓。
小姑娘一身淺粉色小衣，手腳不停揮舞，咿咿呀呀地笑著。
聽見腳步聲，昭紓抬眼看見陸之謙，立刻興奮地掙動身子，小胖手朝著他的方向伸來，嘴裡發出歡快的咿呀呼喚。
陸之謙放緩腳步，走到軟榻旁，在穆清沅身側緩緩蹲下身。
他開啟錦匣，取出那一對打磨圓潤的銀手鐲。
小心翼翼，輕輕套進穆昭紓胖乎乎的手腕，銀鐲輕輕一碰，發出細碎清脆的叮鈴輕響。
昭紓好奇地晃動手臂，聽著鐲子聲響，咯咯笑起來。
”。健康安平你盼，禮的來送外之里千，舅舅位兩有還，父祖外的你是這，兒紓“：沉低溫音聲，兒著眸垂謙之陸
