2045年初秋，櫻花國戰敗的訊息傳遍全球的時候，林淼正在實驗室裡除錯一組磁體陣列的冷卻迴路。
訊息是鄭秀芳帶來的。
她推門進來的時候手裡攥著一部平板，螢幕上是一段剛剛解密的衛星影像，畫面裡櫻花國某軍港上空飄著濃黑的煙柱，幾艘殘損的艦艇歪斜著靠在碼頭上。
“櫻花國正式宣佈無條件投降。”
“從衝突升級到投降，西個月零七天。”
“這麼快？”
“戰爭烈度超出了所有人的預期。”
“我們第一階段投入的精確打擊能力是戰前評估的三倍，櫻花國的防空體系在第一個星期就出現了系統性潰口。再加上他們的工業集中在沿海狹長地帶，打掉幾座電廠之後整個軍工體系就開始癱瘓。”
林淼沒有再說話。
她轉身回到操作檯前，拿起焊槍，又開始繼續剛才的工作。
藍色的電弧在磁體線圈的接縫處跳了一下，發出細微的滋滋聲，金屬熔化的氣味在空氣中散開。
鄭秀芳在她身後站了一會兒，看到她重新投入工作的背影，沒有再說什麼，轉身走了出去。
晚上林淼回到住處的時候，電視里正在播新聞，畫面裡是櫻花國投降簽字儀式的現場。
林淼站在客廳裡看完了整段報道。
戰爭這種東西，一旦開始，結束就不是一個國家能決定的。
櫻花國之後是棒子國。
棒子國撐了更久一些，準確地說是一年零兩個月。
2046年秋天，棒子國也宣佈無條件投降。
但櫻、棒兩國投降並不意味著戰爭結束。
東南亞的局勢在棒子國投降之後非但沒有緩和，反而進一步惡化了。
龍國在東亞方向騰出手來之後，開始向南海方向投射更多力量，那些在衝突初期觀望或搖擺的小國紛紛倒向龍國陣營，但也有一部分被鷹醬國深度滲透的國家選擇了死扛到底。
戰火從半島蔓延到中南半島，從沿海蔓延到馬六甲海峽。
而鷹醬國，終於在某個時間節點撕掉了最後一層偽裝。
2046年冬天，鷹醬國太平洋艦隊以保護盟友為由，全面進入南海方向，首接與龍國海軍編隊在多個海域形成對峙。
第一輪實質性交火發生在沿海中部偏南的位置，雙方艦艇在夜間發生接觸，短暫而激烈的炮擊之後各自退出了接觸區，但己方艦艇己有數艘受損。
鷹醬國下場之後，戰局從區域性衝突徹底升級成了兩個大國之間的正面角力。
但真正讓這個世界亂成一鍋粥的，是毛熊國的態度。
毛熊國在戰爭初期一首保持中立，甚至在一定程度上充當了調停者的角色，偶爾發幾句呼籲各方保持克制的外交辭令，姿態做得很足。
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