時光悄然流逝，轉眼間老六已經三歲了。在家中，他是被爸爸媽媽、爺爺奶奶捧在手心的寶貝，可一到外面，同齡的孩子們卻不太願意和他玩耍。
大家總叫他“小怪物”“大頭鬼”“胎記娃兒”。大多數時候，他都是獨自一人玩耍，有時候甚至要父母喊好幾遍才肯回家吃飯。
他最愛在屋前那片沙地上畫些稀奇古怪的畫——大大小小的人形、動物、樹木，還有些像人又不像人的東西。但更多時候，他反覆畫著同一個符號，那個符號和他額頭的胎記一模一樣。
他寫寫畫畫時，嘴裡還不停唸叨著什麼，外人聽不懂，只覺得這孩子“著了魔”。
平時，他最喜歡跟著四哥、五哥去村裡上學。家裡大人不讓去都不行，一進課堂，他不哭不鬧，坐得端端正正，比兩個哥哥還要認真。
直到半年後的一個晚上，老五正在讀一篇課文，老六竟在旁邊一字不差地背了出來。起初秋娘還不以為然，可聽著聽著，她驚訝地發現，小兒子竟能準確無誤地背完整篇課文。
她幾乎懷疑自己聽錯了。
秋娘把老五的書拿給小兒子，翻到靠後的一篇文章，說：“兒子，你給娘背背這篇。”
李想只掃了一眼標題，就合上書背誦起來。老五不信，連忙翻開書對照，隨即愣住了。
“媽，弟弟真的會背，一個字都沒錯！”
李想是“神童”的訊息很快在村裡傳開。以前不愛和他玩的小夥伴，現在都主動來找他了。可此時的李想，卻不太願意和他們玩了——他覺得那些孩子太幼稚，說的話、做的遊戲，都讓他提不起興趣。他畫的、寫的東西，他們也看不懂。
蘇老師格外喜歡這個大頭娃娃，辦公室和家裡都成了李想常去的地方。蘇老師那幾百本雜書，幾乎被老六翻了個遍。
這一年，李想六歲。
大哥李昆和師孃的女兒成了親，繼承了師傅的手藝。
二哥在先生的悉心教導下，已能給人看病了。
三哥在縣城的雜貨鋪當夥計。
四哥在縣城讀中學，成績在班裡名列前茅。
五哥學習一般，也不知道明年能不能繼續在鎮上讀書。
爺爺奶奶身體還算硬朗，只是爺爺已經很少進山打獵了。
爸爸媽媽明顯老了許多，頭上的白髮已隱約可見。
老六五歲那年的夏天，似乎比往年來得更早些。他現在無書可看，連跟著哥哥去上學也提不起半點興致。每天唯一做的，就是在紙上寫寫畫畫。外人不知道他畫的是什麼，大人也不再多問，任他自己發展，只要吃飯時能把他叫回來就行。
大人們拿他沒辦法。蘇老師曾提議送他去縣城，看有沒有哪個部門能給予關注和指導，可孩子太小，家裡人實在放心不下。於是，就給了李想一片自由成長的天地。
李想的需求很簡單，只要紙和筆，其他什麼都不要。他不像五哥那樣嘴饞，很少吃零食，到點吃飯便好。漸漸地，老六不出門了，小夥伴也不再找他——因為他根本不和人玩。村裡議論他的話題，也漸漸少了。
一個夏日的清晨，早起的布穀鳥叫得格外歡快。這裡植被茂盛，鳥兒種類多，各種小動物也不少，清晨正是它們覓食的好時光。
陽光灑滿牛角涯，透過窗戶，照在李想的臉上。
他在夢中醒來。夢裡，另一個長大後的自己叫他去辦一件事：到屋後山坡的老樹下取一樣東西，那東西對他非常重要。
他做過無數次類似的夢。夢裡總有個模糊的自己，而他每天寫寫畫畫的，似乎都是那“另一個自己”教他的。就像完成作業一般，他默默完成著“另一個自己”佈置的任務。
這個夢，漸漸成了他的執念。除了寫寫畫畫，他總感覺屋後的山坡上有什麼在呼喚他。
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