深山古林間，風過時猶帶未散的靈息。李想駐足於林間小徑入口，指尖撫過腰間儲物袋，裡面裝著他此生最大的機緣：青玄古劍、上古傳承、數不盡的丹藥靈草，以及剛剛突破至煉氣境七層的渾厚修為。
日光穿過枝葉，疏疏落落地灑在他日漸沉穩的臉上。不同於此前搏殺群狼時的狼狽，亦不同於初獲傳承時的震撼，此刻他眼中唯有歸心似箭的溫柔。抬眼望去，遠山坳間茅屋錯落，炊煙裊裊升起，那是他生活了十六年的青崖村，是他與爹孃相依為命的家。
腳步不由得加快。他已換上一身潔淨粗布衣衫，將周身靈氣盡數收斂，斂去修仙者的鋒銳，又做回那個尋常的山野少年。他此刻還不願讓家人看出端倪。他只想先回到那座小小的院落，看看爹孃鬢邊的霜色，嘗一口母親做的野菜餅，在塵世間最踏實的溫暖裡，再駐足片刻。
牛角漄坐落在群山合抱之處，土地貧瘠，村人世代耕獵為生，日子清貧卻也安寧。此地大多不知修仙為何物，只曉山中有兇獸、有可換銀錢的草藥，對李想此番入山採藥的驚險遭遇，尚一無所知。
剛到村口，便遇見扛鋤下地的王大叔。對方見他，憨厚一笑：“想小子回來了？這回進山可有些日子，你娘唸叨好幾天了，快回家瞧瞧！”
“哎，這就回。這次走得遠了些，勞爹孃掛心了。”李想笑著應聲，語氣如常平靜，只是眼底深處，藏著一縷自己都未曾察覺的疏離。
他能清晰感到，體內流轉的青玄靈力，與這山野間的凡俗氣息格格不入。《青玄混沌訣》在丹田徐徐運轉，縱使他刻意壓制，周遭稀薄的靈氣也遠不足以支撐修行，更莫說突破境界。這片生養他的土地，已承載不下他如今的修為，也容不下他將要奔赴的仙途。
一念及此，心頭泛起淡淡酸澀，腳步也漸漸緩了。
推開那扇熟悉的竹籬門，院裡曬著新採的野菜。母親秋娘正坐於小凳上縫補衣物，父親李富貴蹲在一旁，擦拭著打獵用的柴刀。聞得門響，二人同時抬頭，見到李想的瞬間，臉上頓時綻開笑容。
“想兒回來了！快讓娘看看，瘦了不曾？傷著沒有？”秋娘忙放下針線，快步上前拉住他的手，粗糙的掌心輕撫過他手臂，眼中盡是心疼。
李富貴也站起身，這素來沉默的漢子，此刻也忍不住開口：“回來就好。往後莫再往深山裡去了，太危險。”
李想鼻尖一酸，強壓下眼底溼意，笑著搖頭：“爹、娘，我沒事。就是走得遠些，未曾遇到兇獸，只是有些乏了。”他不敢說出搏殺群狼、誤入禁制獲得傳承的遭遇，一則是太過離奇，恐驚著二老；二則，他心底仍貪戀這番平凡的溫暖，不願打破眼前的安寧。
秋娘拉他進屋，端出溫熱的粗粥、香噴噴的野菜餅，還有一小碟醃肉——那是家中僅有的好物，爹孃平日總捨不得吃，一直為他留著。“快吃，餓壞了吧？娘特意給你留的。”
李想坐下，大口吃著熟悉的飯菜。滋味樸素，卻暖入心扉。爹孃坐於一旁，靜靜看他吃，不時為他夾菜，絮絮說著村裡瑣事：誰家的雞生了雙黃蛋，誰家孩兒採了鮮蘑……沒有驚天動地，唯有涓涓細流般的溫情。
夜深，李想躺在自己窄小的屋內，輾轉難眠。
他悄悄握住儲物袋，神識潛入——青玄劍靜懸其中，泛著淡淡青芒；丹藥靈草整齊陳列；《青玄混沌訣》功法在腦海緩緩流轉。他試著運轉心法，卻發現村中靈氣稀薄近無，在此修煉一日，尚不及古禁制中片刻之功。若長久滯留，不但修為難進，恐將日漸消退，往日機緣，終成虛擲。
家的溫暖，宛如一根無形的線，系在他心尖，令他難以割捨。他甚至想過就此留下，伴於爹孃身旁，安穩度此一生。可每當丹田靈力湧動、上古傳承記憶浮現，他又清楚地明白：自己早已不是從前那個山野少年。他有了更高遠的追求，有了踏上仙途的契機，不能就此沉淪。
此後數日，李想皆留在村中，陪爹孃說話，幫父親砍柴狩獵，助母親洗衣做飯，竭力陪伴左右。他刻意不去想修行之事，越是壓制，心中掙扎卻越是強烈。他感到自身修為在凡俗環境中已然停滯，體內靈力與這山村氣息愈發難以相融，甚至看待村中人事，亦多了一分旁觀者的疏離。
他知道，這座小山村，真的已容不下他了。
這份煎熬，他深藏心底，從未與爹孃吐露半分，只是望向他們的目光，愈發溫柔，也愈發不捨。
這日午後，李想像往常一般，背竹簍去後山採藥，想換些銀錢為爹孃添補米糧。行至半山，一道蒼老嗓音忽從身後響起：
“小小年紀，已至煉氣境七層，修的還是上古頂級功法。根基紮實，天賦殊異，倒是個難得的修仙苗子。”
李想身形驀地僵住，驟然轉身，右手已按向儲物袋，青玄劍呼之欲出。他一直斂氣屏息，從未在外人前顯露分毫，竟被一眼看穿修為！
只見不遠處青石上，坐著一位鬚髮皆白的老者。他身著樸素灰衫，面容慈和，雙目卻深邃如靜夜星空，周身並無半分靈氣波動，宛如尋常老人。可李想卻能感知，對方身上散發著一股深不可測的氣息，遠超他此前所見一切存在——即便是古禁制中青玄真人的傳承餘韻，亦不及老者萬一。
“前輩是何人？又為何在此？”李想定下心神，拱手行禮，聲含戒備卻不失禮數。他明白，能輕易看穿他修為之人，絕非尋常。若對方懷有惡意，自己絕無反抗之機。
老者緩緩起身，目光溫和地落在他身上，細細端詳，眼中讚許之色愈濃：“老夫雲遊經此，感知此處有上古靈韻波動，故而尋來。不想，竟遇上了你這塊璞玉。”
他徐步走近，直言不諱：“你身具上古修士的傳承氣息，腰間儲物袋、手中靈器，加之渾厚靈力，絕非山野凡俗所能擁有。你雖刻意收斂，然靈根出眾，悟性上佳，所修更是頂級功法。留在這貧瘠山村，無異於明珠蒙塵，空負天賦，實在可惜。”
李想心頭一震——老者所言，句句說中他心事。他沉默片刻，終不再隱瞞，低聲應道：“前輩慧眼。晚輩確有際遇，可此地是晚輩故鄉，有晚輩至親。我一走了之……實難心安。”
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