十載山風掠過流雲宗山門，春去秋來，綿長歲月盡數沉澱為他深埋心底的隱忍。
自丹藥被奪、受盡屈辱後，李想的日子，便墜入了無邊無際的黑暗深淵。楚凌霄的刁難，從明面上的蠻橫搶奪，變成了暗地裡的趕盡殺絕，誓要將他徹底踩入塵埃。宗門每月按例發放的聚氣丹、養氣散，乃至最基礎的低階靈草，但凡能助力修煉的物資，他從未有一次能安穩揣入居所，只要被楚凌霄的跟班盯上，必然被強行擄走，一絲都不會留下。
丹峰的雜役活計，最苦最累、最耗心神的差事全壓在他身上，藥田徹夜值守、丹爐高溫清理、千斤靈材往返搬運，晝夜不休的勞作耗盡他全部精力，讓他連靜心打坐吸納靈氣的時間都被壓榨殆盡。同門弟子要麼趨炎附勢，要麼明哲保身，對他極盡排擠與冷眼，峰內長老要麼視而不見，要麼忌憚楚家勢力，從無人為他說一句公道話。偌大的流雲宗，李想活成了一個透明的邊緣人，如同牆角的塵埃，無人問津，只能在苟且中艱難求生。
十載光陰，對修仙者而言不過彈指一瞬，對天賦出眾之輩，已是脫胎換骨、境界飛騰的契機。楚凌霄憑藉修仙世家的豐厚資源、自身不俗天資，外加屢屢搶奪而來的修煉物資，修為一路高歌猛進，早已從築基初期，穩穩攀升至築基巔峰，距離金丹大道僅有一步之遙，在丹峰乃至整個流雲宗年輕一輩中，都是風頭無兩的存在，追隨者愈發眾多，氣焰也愈發囂張跋扈，視李想如掌中螻蟻，隨意拿捏踐踏，心情不悅時，便會找人將他羞辱一番，以此取樂。
而李想，十年間修為堪堪突破至煉氣九重境，連煉氣大圓滿的門檻都未能觸及，在修仙一途中，依舊是最底層的存在。並非他不努力，而是他連最基礎的修煉資源都無從獲取，每日拖著疲憊不堪的身軀，只能在深夜無人之際，躲在丹峰最偏僻、靈氣最稀薄的破屋中，偷偷運轉功法，吸納微薄的天地靈氣。
支撐他十年未曾放棄的，是那兩件秘而不宣的至寶 ——黃金沙漏與青雲劍。
黃金沙漏，是他幼時在蒼莽山絕境中偶然所得，通體由不知名的黃金神材鑄就，看似古樸無華，實則是蘊含時空大道的至尊神器，內裡藏著浩瀚無垠的時空之力，既能穩固神魂、凝練靈氣，避免修為潰散，更能在生死關頭庇護神魂，逆天改命。十年來，他修為提升都要靠黃金沙漏默默穩固境界，築牢根基，他不敢大肆催動沙漏修煉，唯恐神器氣息外洩，引來楚凌霄的覬覦，更怕招來宗門禍端，只能小心翼翼，藉著沙漏的微弱力量，苟延殘喘般維繫著修為，不敢有半分外露。
那柄一品靈器青雲劍，劍身瑩白，鋒利無匹，靈氣內斂卻暗藏磅礴威能，絕非普通法器可比。李想不敢將其示人，十年間，劍鞘始終藏在破屋床底最深處，覆滿灰塵，未曾出鞘。他深知，以自己煉氣九重的卑微修為，一旦亮出靈器，只會被楚凌霄以 “私藏重寶、以下犯上” 為由，直接廢去修為，奪劍殺人，連辯解的機會都不會有。
十年飲冰，難涼熱血；十年蟄伏，恨意滔天。
十年隱忍，不甘與怒火如同地底岩漿，在他心底日復一日地積攢、翻滾、灼燒，每一次資源被奪，每一次當眾羞辱，每一次深夜獨自療傷，楚凌霄那張驕橫陰鷙、不可一世的臉龐，便會在他腦海中清晰浮現，恨意與殺念早已深植骨髓，刻入神魂。他無數次在夢中揮劍斬向楚凌霄，無數次在心底發誓，定要讓此人血債血償，可理智始終壓制著衝動，他在等，等一個無人知曉、能一擊致命、徹底了斷恩怨的機會。
第十年的暮春，這個機會悄然而至。
流雲宗聯合周邊三大道門，開啟上古遺留的萬靈秘境試煉，宗門內煉氣期至築基期弟子均可參與。秘境之中靈草遍佈、機緣無數，亦有兇獸環伺、險境叢生，是年輕弟子歷練、獲取修煉資源的絕佳場所，楚凌霄身為丹峰核心弟子，自然位列其中，風光無限；而李想也符合條件，加之楚凌霄在背後推波助瀾，順利拿到了試煉名額。楚凌霄本就沒安好心，不過是想多添一名免費勞力，替自己進山採擷靈草靈藥。倘若李想在試煉途中不幸殞命，對宗門而言，也不過折損一名修為淺薄的外門弟子，半點無關痛癢。
踏入秘境的那一刻，濃郁得近乎化不開的靈氣撲面而來，遠比流雲宗丹峰的靈氣醇厚數倍，古木參天，藤蔓交錯，奇花異草隨處可見，遠處時不時傳來兇獸的嘶吼，處處透著原始而神秘的氣息。李想沒有絲毫猶豫，刻意避開宗門弟子聚集的區域，獨自一人深入秘境最兇險、人跡罕至的幽冥谷，這裡兇獸肆虐，危機四伏，卻也生長著外界稀有的珍稀靈草，是他十年來，唯一能光明正大獲取修煉資源的地方。
憑藉著蒼莽山多年練就的野外生存本領，李想小心翼翼地穿梭在密林之中，腳步輕緩，屏息凝神，躲避著高階兇獸的氣息，一路採摘低階靈草，積攢著物資。他眼神銳利，觀察力遠超常人，能輕易分辨靈草的年份與藥性，也能提前察覺兇獸的蹤跡，一路有驚無險。
李想在一處斷崖之下，發現了一片氤氳著濃郁靈氣的水潭，水潭中央的青石上，生長著一株通體赤紅、葉片形如火焰的靈草，草尖凝結著晶瑩的靈露，散發著沁人心脾的藥香，正是二階極品靈草火炎草，乃是煉製聚氣丹、突破煉氣大圓滿的核心藥材，價值連城，外界一株難求！而在火炎草旁，還生長著三株凝露草，皆是二階中品靈草，足以支撐他數月修煉。
可珍稀靈草旁，必有兇獸守護。
水潭之中猛地掀起巨浪，一頭通體漆黑、身形如虎、長著三隻頭顱的黑焰三目虎，猛地躍出水潭，落在青石之上，擋住火炎草。此虎乃是二階巔峰兇獸，堪比人類築基初期修士，周身縈繞著黑色火焰，氣息狂暴，中間那隻豎目散發著兇戾的紅光，死死盯著李想，發出震耳欲聾的咆哮，利爪刨地，隨時準備發起攻擊。
李想心頭一緊，緩緩抽出腰間的普通鐵劍，這是他唯一能拿出手的尋常法器，煉氣九重的靈氣緩緩運轉，不敢有絲毫大意。他清楚，二階巔峰的黑焰三目虎，皮糙肉厚，力大無窮，還能噴吐黑焰，以他煉氣九重的修為，對戰此獸，毫無勝算，可火炎草就在眼前，這是他十年難遇的機緣，他絕不能放棄。
黑焰三目虎率先發起攻擊，身形一閃，帶著狂風，三隻頭顱同時嘶吼，右側頭顱噴吐出一團熊熊燃燒的黑焰，直撲李想面門，黑焰溫度極高，所過之處，空氣都被灼燒得扭曲，草木瞬間枯萎。
李想不敢硬接，身形猛地向左側翻滾，憑藉著蒼莽山練就的極致身法，險之又險地避開黑焰，身後的古木被黑焰沾染，瞬間燃起熊熊大火，化為灰燼。他趁機起身，鐵劍灌注靈氣，朝著黑焰三目虎的側腹刺去，那裡是兇獸相對薄弱的部位。
“鐺！”
鐵劍刺在黑焰三目虎的皮毛上，如同刺在精鐵之上，只留下一道淺淺的白痕，反震之力讓李想手腕發麻，身形連連後退。
黑焰三目虎吃痛，愈發狂暴，中間豎目紅光暴漲，噴出一道黑色風刃，同時利爪橫掃，封死李想所有退路。李想咬牙，身形壓低，貼著地面躲閃，風刃擦著他的肩頭劃過，割裂衣衫，劃出一道血口，鮮血瞬間湧出。他忍著疼痛，繞到兇獸身後，鐵劍直指其尾部要害，拼盡全力刺下，同時抬腳踹向其後腿，試圖打亂其身形。
兇獸吃痛，狂吼一聲，轉身甩動巨尾，狠狠抽向李想。李想躲閃不及，被巨尾抽中胸口，如同被巨石砸中，身形倒飛出去，重重撞在古木之上，一口鮮血噴出，胸口劇痛難忍，靈氣瞬間紊亂。
黑焰三目虎步步緊逼，周身黑焰暴漲，欲要將李想徹底吞噬。李想趴在地上，胸口劇痛，卻眼神堅定，沒有絲毫退縮，他想起十年所受的屈辱，想起自己連一株靈草都要拼死爭奪的卑微，心中怒火翻湧，咬牙起身，不再留手，將全部靈氣灌注鐵劍，身形一閃，迎著黑焰衝了上去。
他不再追求招式精妙，而是以命搏命，避開黑焰，專挑兇獸雙目、豎目等薄弱之處攻擊，一次次躲閃，一次次反擊，身上傷口越來越多，鮮血浸透衣衫，可他依舊沒有後退。一人一獸在斷崖下激戰半個時辰，李想渾身浴血，靈氣幾乎耗盡，終於抓住兇獸攻擊時的破綻，趁著其噴吐黑焰的間隙，縱身躍起，鐵劍狠狠刺向其中間的豎目！
“吼 ——！”
一聲淒厲的嘶吼響徹山谷，黑焰三目虎豎目被刺中，鮮血噴湧，狂暴的氣息瞬間潰散，龐大的身軀轟然倒地，掙扎數下，徹底沒了氣息。
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