那些人離去後的次日清晨，李想在院門口發現了一樣東西。
那是一塊碎布，僅有拇指大小，卡在門檻與門框之間的縫隙裡。布料呈黑色，質地極為細密，這種細膩的程度唯有特製衣料方能具備。他蹲下身，用兩根手指將碎布從縫隙中夾出，舉到眼前。陽光之下，布料的紋理清晰可見：經緯交錯，每一根絲線都細若髮絲，其間隱隱有微弱的仙元波動，彷彿在訴說著主人留下的些許訊息。
這應是那個為首的男人留下的。他走得太過匆忙，衣袍被門檻颳了一下，撕下了這一小塊布。他甚至未曾察覺——他的心思並不在衣袍之上，而在身後的古心月身上。
李想將碎布收進空間戒指。他沒有丟棄它，因為這塊碎布上殘留著那個男人的仙元氣息。那氣息極淡，淡到幾乎無法感知，但黃金沙漏能夠捕捉到。沙漏對仙元波動的敏銳程度，遠超任何探測陣法。
紀墨從自己的石屋中走出來道：
“師父，今日修煉什麼？”
“今日不修煉。”李想從石凳上起身，將黃金沙漏重新掛回胸前。沙漏貼著他的胸口，帶著溫熱的觸感。“今日去找一個人。”
“找誰？”
“找那個在巷口放置木匣的人。”
紀墨微微一怔。那隻木匣，他從巷口抱回來時，巷口空無一人，巷子裡也是空空蕩蕩，不見半個人影。但李想知道，那個人一直在暗中注視著。他放下木匣後並未立即離去，而是躲在巷子拐角處，探出半個腦袋，看著紀墨將木匣抱進院子，看著院門合攏，看著門縫中最後一縷燈光熄滅，這才轉身離開。
李想動用了時間感知。他的神識在這一刻探入時間線，在那條由無數可能與無數抉擇編織而成的長河中，尋到了那道淡淡的影子——五官模糊，身形朦朧，唯有衣著的顏色尚算清晰：灰色，與城牆的顏色別無二致。
兩人沿著巷子向北走去。巷子狹窄，僅容一人透過，兩側牆壁上爬滿了爬山虎。
巷子的盡頭是一條寬闊的大街，足以容納數輛馬車並行。街道兩旁店鋪林立，一家挨著一家。清晨時分，行人絡繹不絕，街上熱鬧非凡。
李想走得很慢，他以時間感知搜尋著目標。在時間感知的視野裡，這條街上每個人的時間線都宛如一條河流，在他眼前緩緩流淌。他要找的那個人，時間線上有一處分岔，分岔的時刻正是古心月送來木匣的那一天。
他找到了。
在街角的一間茶館裡。茶館不大，門面逼仄，夾在兩間寬敞的鋪子之間。門口掛著一面褪了色的幌子，上面寫著一個“茶”字。靠窗的位置坐著一位中年男子，身著一件灰色道袍。袍子洗得泛白，領口與袖口都已磨出了毛邊，卻乾乾淨淨，不見一絲褶皺。他面前的桌上擱著一壺茶，壺蓋歪在一旁，壺嘴裡仍冒著嫋嫋熱氣。
李想邁步走進茶館。中年男子的目光落在他臉上，停留了一瞬，隨即移開。那一瞬極為短暫，卻足以讓他看清來人的面容。他的神情毫無波瀾，如同一面平靜無波的湖水。
李想在他對面坐下。木椅發出一聲輕微的吱呀聲。中年男子的目光沒有迴轉，依然望著窗外。
“是你。”李想的聲音很輕。
中年男子既未承認，也未否認。他端起茶杯，抿了一口。
“古心月的木匣，是你放在巷口的。”李想注視著他。
中年男子放下茶杯，目光飄向窗外，凝視著街對面的青苔。他看了許久，久到紀墨以為他不會作答了。
“是。”中年男子的聲音低沉，彷彿從喉嚨深處擠出來的。“在下的命是古心月救的。他讓在下做什麼，在下便做什麼。他讓在下把木匣送到青雲別院，讓在下不要露面，只須看著木匣被人拿進院子便可。在下不知木匣裡裝的是什麼，也不想知道。在下只知道，古心月欠你人情，在下欠古心月人情。”
他從袖中取出一枚玉簡，放在桌上。
“這是古心月讓在下轉交給你的。他說，若是你找到了在下，便將此物給你。若你沒有找來，便不必給了。”他站起身，從袖中掏出幾枚仙石，一枚一枚地在桌上碼整齊。“在下姓沈，單名一個‘安’字。散修，真仙初期。住在城北，那棵大銀杏樹旁邊，院牆上爬滿了爬山虎。若你需要在下做些什麼，可以來找在下。”
他走出茶館。灰色的道袍在人海中一閃，便消失不見了。紀墨追到門口，探頭向外張望，街上人頭攢動，那個中年男子已然蹤跡全無。
李想拿起桌上的玉簡，注入仙元。玉簡亮起，投射出一幅光影地圖，正是他所在的這座城池的全貌。每一條街、每一條巷、每一座橋、每一口井都被標註其上，就連那些藏在角落裡、連本地人也未必知曉的窄巷與死衚衕都一一繪出。地圖上用紅色光點標記了許多位置，每個光點旁都附有小字，註明姓名、修為與來歷。紅點密密麻麻，散佈於城中的各個角落。有的是客棧，有的是商鋪，有的是民居，有的是修煉室，有的是洞府，甚至還有幾處是城中的公共設施——水井、碾坊、祠堂。
古心月的暗樁。沈安是古心月的暗樁之一，卻不是唯一的一個。古心月在城中經營了多年——或許幾十年，或許幾百年——安插了眾多暗樁，遍佈全城。這枚玉簡便是古心月的暗樁名錄，是他留給李想的又一份饋贈。
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