古心月在山巔一動不動，月亮從東天攀至中天，又從中天滑向西陲，月光將他的白衣浸染成銀白。如一棵紮根于山巔的蒼松，根系深嵌巖隙，風撼不動，雨摧不折。衣袍在夜風中輕輕翻卷，發出細微的獵獵聲響，那是整座山唯一的動靜。他的目光始終凝注在黑風嶺方向，落在那座被黑暗吞沒的山峰上——山脊是它的脊樑，山巔是它的頭顱。山腰幾點燈火，是黑風宗的樓閣，在夜色裡像幾隻昏黃的眼，一明一滅。
黑風宗的人出城後並未返回黑風嶺。他們在城外一處荒谷停下。荒谷不大，四圍皆是低矮丘陵，谷底鋪著一層平整的碎石。他們燃起篝火，火光映亮方圓之地。乾柴在烈焰中噼啪炸響，火星飛濺，十餘人圍火而坐，領頭的居於正中，咽喉上一道紅痕從喉結蜿蜒至鎖骨。他抬手輕撫那道疤痕，指腹摩挲著紋路。
那個穿深灰衣袍的人坐在他身旁，兜帽已摘下，露出一張清癯的臉。顴骨高聳，眼窩深陷，鼻樑筆挺。年紀看似不大，眼角卻刻著深深的皺紋，如刀削斧鑿。篝火映在他臉上，面上無波無瀾，唯有雙眼在火光中微微眯起。
古心月認得他。他叫厲寒，黑風宗長老，真仙巔峰。許多年前，古心月與他交過手。那時古心月剛飛昇不久，在黑風嶺深處，兩人為爭一株仙草大打出手。那場鏖戰曠日持久，從白晝打到黑夜，又從黑夜打到天明。古心月的劍刺穿了厲寒的肩膀，厲寒的短戟劃破了古心月的手臂。最終古心月勝，古心月沒有殺他，因為不值。不值並非因厲寒太弱，而是殺他毫無意義——他只是個被黑風宗驅使的打手。厲寒敗後銷聲匿跡，如今歸來，修為仍是真仙巔峰，氣息卻比從前沉厚了許多。
古心月自山巔升起，白衣在月光中宛若一片飄落的雪，輕盈而無聲。他在空中稍作停頓，目光掃過整座荒谷，鎖定篝火旁的十餘道人影。隨即身形一動，在空中劃出一道弧線，朝荒谷掠去。速度極快，衣袍被風緊緊貼附在身上，勾勒出他瘦削的輪廓。但他的姿態從容不迫，雙臂微張，如一隻在夜空滑翔的飛鳥。
他落在荒谷邊緣，距篝火不遠。落地瞬間未帶起一絲風，未發出半點聲響。白衣下襬輕輕一蕩，隨即垂落，紋絲不動。雙足踏在碎石上，他落地的力道已被仙元盡數化解。
篝火旁的人毫無察覺。他們仍在低語交談，聲音壓得極低。唯有厲寒感應到了什麼。他抬頭極慢，慢得像在放慢鏡頭，目光穿透篝火的煙霧、躍動的火焰、圍坐的人影，最終落在古心月身上。
“古心月。”他的聲音很平靜。
篝火旁的人同時靜默下來。有人握緊了兵器，有人霍然起身，有人向後倒退一步。領頭的手按劍柄，指節發白。
“厲長老，他就是古心月？”他的嗓音有些發緊。
厲寒沒有作答。他從篝火旁緩緩站起，衣袍下襬自地面抬起，帶起幾粒細碎的石子。他向前邁了幾步，每一步都不大，卻異常沉穩。他立在古心月對面，兩人相距不過三丈。
古心月望著他：“上次在下放你走，是因你不值得在下殺。此次你帶人去找李想，你已有條件值得我殺你了。在下不喜被人煩擾。”聲音極輕，極淡。
厲寒嘴角微微一抽——不是笑意，而是某種更為複雜的情愫。“你不喜被人煩擾，在下亦不喜被人輕視。”他從袖中取出那對短戟。
短戟不長，僅小臂長短。戟刃漆黑，極薄極利，邊緣在月光中泛著暗紅光澤。戟杆上鐫刻著細密符文，符文在火光中隱隱發光，光芒暗紅如血。他握戟的動作極緩，五根手指依次收攏，靜立原地，一動不動。
古心月注視著他掌中的短戟。戟刃上的暗紅光芒在月色中宛如兩隻細小的眼。他從袖中抽出那柄細長劍。劍身極細極薄，銀白如洗，在月光下仿若一泓秋水凝於金屬之中。劍刃無光，因它本身便是光。劍身在月光中一寸寸顯露，每露一寸，周遭的溫度便降一分。
厲寒率先出手。他身體前傾，右腳在碎石地上猛然一蹬，碎石自他腳後飛濺而出。速度快極，身形在月光中只餘一道模糊殘影。短戟在他掌中旋轉，戟刃在空中劃出道道暗紅弧線，弧線密匝如一張正在收緊的網，朝古心月罩來。
古心月不退反進。他的劍迎上前去，劍尖點在戟刃之上。戟刃與劍刃相觸的剎那，迸發出一聲清脆鳴響，宛如兩塊美玉輕輕叩擊，聲音不大卻極為尖銳，在空曠的荒谷中來回激盪。
厲寒的短戟未停。左手戟自下方撩起，戟刃直取古心月腹部。古心月的劍向下壓，劍身壓住戟刃，將其壓下。厲寒的右手戟又從上方劈落，戟刃直逼古心月頭頂。古心月向後退了半步，短戟從他面前掠過，戟刃帶起的風削斷了他幾縷髮絲。
古心月的劍自側面刺出，劍尖直指厲寒右肩。厲寒身體向左傾斜，劍尖從他肩頭劃過，割破了衣袍，卻未傷及皮肉。古心月的劍勢未歇，順勢向下一劃，劍尖在厲寒手臂上豁開一道口子。鮮血自傷口湧出，順著手臂流淌，滴落在地。
厲寒低頭望向手臂上的傷口。傷口不深，卻很長，從肩膀延至手腕。鮮血宛如一個被擰開的紅色水龍頭。
“你的劍，很快。”他的聲音很平靜。
“你的戟，也不慢。”
厲寒抬起頭，凝視著古心月：“但在下的戟，不止快。”他猛地向前衝去，短戟在空中劃出道道暗紅弧線。這一回更快了，快到古心月的劍只能勉強招架。兩道身影在月光中交錯閃現。
厲寒的左手戟從一個刁鑽角度刺來，戟刃直取古心月後腰。古心月來不及轉身，身體前傾，劍向後刺，劍尖點在戟刃上，將其彈開。但厲寒的右手戟已從上劈落，戟刃直奔古心月頭頂。古心月避無可避，舉劍上架，劍身橫亙頭頂。戟刃劈在劍身上，發出一聲巨響，古心月手臂震得發麻，連退數步。
厲寒沒有追擊。他站在原地，望著古心月。短戟垂在身側，戟刃上沾著古心月的血。方才那一擊雖未直接命中，但戟風在他額頭上劃出一道淺淺的口子。鮮血自傷口滲出，順著鼻樑淌下。
古心月抬手摸了摸額上傷口。指尖沾了血，嘴角微微上揚。
“你變強了。”
“你老了。”
