會試放榜又稱放杏榜，唯有榜上之人方可進入殿試，杏榜頭名為會元，餘下則為貢士，而會試的名次並不等於殿試名次。
所謂的連中六元，是指小三元與大三元均為頭名。
小三元是指縣試、府試、院試均為第一。
大三元是指鄉試、會試、殿試，均為頭名。
從縣案首到府案首，再到院案首、解元、會元、狀元，連中六元！
所謂三元天下有，六首世間無。
孟明寒知道史上的唯一真六元當屬明洪武時的黃觀，此人六場考試，場場第一，一次透過，無補考、無落榜。
其餘六元者都有補考，不堪為真連中六元。
原身都沒摘得鄉試頭名，連中三元都不可能，孟明寒就不用幻想連中六元這種罕事。
坐在前往禮部的馬車上，孟硯有些心神不寧，科舉無情，這次全國各地趕來的舉子足有三千多人，而最終能在杏榜上的據說只有三百人。
這淘汰率是多少？
此前似乎所有人都認定父親能闖入殿試，只關心他是否能中個進士，但是啊，這拿到殿試的通行證就很難了，淘汰率遠遠高於中考、高考。
相較於孟硯的緊張，一心只想二甲六十六的孟明寒心情要輕快許多，正如他此前所想的，若是不行，還能留在王府做個教書先生，一個月還有百兩銀呢。
看他爹完全不放在心上，孟硯忍不住氣惱：“爹，您就不擔心落榜？”
等聽到孟明寒的想法，孟硯扶額：“出息，出息！”
當初領試牌是什麼規模，今天就是什麼規模，三千餘舉子齊齊奔向禮部衙門。
衙門外面人山人海，晉王世子擔心他先生落榜，平時愛湊熱鬧的他死活不肯一起來。
趙顯成和張洞之來得特別早，見到他們，兩人縮著肩膀，尤其是趙顯成，感覺快暈過去。
寧北辰來得微晚，看得出來回到寧國公府的他不如從前在晉王府時輕快。
寒舍西傑重聚，面色凝重。
終於，鼓樂自禮部內院而出，眾人屏息，首到禮部官員捧著黃紙榜文步出，一路到照壁。
榜文高懸，人群先是死寂一瞬，隨即轟然炸開。
孟硯感覺臉邊一道風閃過，人群就這麼地擁上前去！
寒舍西傑默契地動也不動，沒有第一時間湊這熱鬧，擁上前去的舉子們在榜上尋找著自己的名字，不說奪得頭名，只要榜上有名便好！
有人一眼掃見自己的名字，喜極而泣，甚至跪地高呼，而有人長嘆一聲，默然離開。
更有落榜者首接嚎哭出聲，不顧讀書人的體面。
此時有人高聲叫起：“這會元是何人，藍……藍桉？”
但這話語也就埋沒於人群，頭名不易，眾人只想餘下的貢士裡有自己而己。
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