趙明遠則在一旁，和圍攏過來的人閒談。
他不去直接否定隱道老人，而是聽他們訴說山下受過的委屈，傾聽他們的不甘與絕望。先承認他們承受過的苦難真實沉重，再慢慢拆解虛妄的期許。
“我明白，很多人活著，只想要一份不用苦苦掙扎的日子。”趙明遠緩緩說道，“可世間沒有憑空得來的歸宿。逃避現實，苦難不會消失，只會被藏起來。今日你們躲進深山，可飢餓、寒冷、孤獨，依舊會日日找上門。”
一部分人聽了，低頭陷入沉默。可也有一部分執念極深的人，依舊不為所動，只當這是世俗用來蠱惑他們的說辭。
時間一點點流逝，日頭爬到中天，霧氣漸漸散去。
就在局面稍稍出現轉機，已有數名少年私下悄悄詢問，若是想要下山，山下的家人是否還願意接納自己的時候。
樹林深處，忽然傳來一聲蒼老低沉的嘆息。
那聲音並不響亮，卻清清楚楚傳入每一個人的耳朵。
“可悲。”
眾人猛地轉頭，望向聲音傳來的密林方向。
谷衍，終於現身了。
他不再是之前那一身惹眼的黑袍，換上一身灰撲撲的粗布舊袍，頭髮花白散亂，佝僂著脊背，看上去就如同一個飽經風霜的尋常山野老者。大陣反噬留下的傷勢還沒有完全痊癒，他面色帶著幾分病態的蒼白，可一雙眼睛，依舊渾濁而銳利。
他沒有走到空地中央，就站在樹蔭的邊界，一半身軀藏在陰影之中。
“趙明遠，王秀梅。”谷衍目光落在二人身上，語氣帶著淡淡的嘲弄，“你們二人，費盡心思進到谷中。以為靠著醫藥、幾句溫言，就能擊碎人心之中的嚮往？”
蘇晚與谷中一眾青年見到他出現，神色立刻變得恭敬，下意識向兩側分開，給他讓出道路。
“老人家。”蘇晚低聲喚道。
谷衍微微抬手，目光沒有看她，依舊鎖定趙明遠二人。
“我從不強迫任何人追隨於我。”谷衍緩緩開口，聲音傳遍整片坳谷，“這些孩子，皆是看透世間冷暖，自願來到此處。世俗給不了他們出路，我不過是給了他們一處可以喘息的容身之地。你們憑什麼，要來打碎他們僅存的一點念想？”
“喘息不是把人困入自我欺騙的牢籠。”王秀梅站起身，直視谷衍，“你明明清楚，這裡解決不了任何苦難。你利用他們的痛苦，播種你的怨恨。這些年輕人，不過是你復仇計劃裡的棋子。”
“棋子？”谷衍低聲笑了起來，笑聲帶著幾分悲涼，又帶著幾分瘋狂，“天下之大，世間何處不是棋局？世道虧待這些少年，你們不去責問世道，反倒來責問我這個給他們希望的人。”
他話音落下，抬手輕輕一揚。
沒有洶湧的黑霧，沒有霸道邪術。只有一縷幾乎看不見的淡灰色微塵，隨風飄散。不是傷人的毒霧，卻是專門撩動人心中不甘與委屈的心念濁息。
濁息飄蕩在空氣之中，悄無聲息浸染整片忘憂谷。
原本已經有所動搖的一部分青年，眼神重新變得執拗。剛剛生出的那一點懷疑，被不甘迅速覆蓋。
“不要聽他們的謊話！”谷衍沉聲開口，“世俗從來容不下走另外一條路的人！”
瞬間，谷中氣氛急轉直下。
方才還願意接受診治的年輕人，紛紛往後退去。更多青年握緊木矛，重新將趙明遠、王秀梅團團圍在中間。
“離開這裡！”
”！們我擾來再許不“
。人二了準對，端尖的矛木
。度弧的冽冷抹一起勾角，人二的困圍被著眼冷，裡影在站衍谷
。理道講們他跟算打有沒就本他
。阱陷的下設他是只都，尾到頭從，谷人二許允
