時序流轉，盛夏悄然而至。
蒼狼山谷林木繁茂，濃蔭匝地。山間蟬鳴此起彼伏，溪水清涼湍急，菜園蔬果掛滿藤蔓，藥圃裡各類草木蓬勃舒展，滿院浮動著草藥獨有的清冽香氣。
張建平白日打理田畝，閒時便坐在老槐樹下磨斧頭，修整農具。歷經浩劫生死，他早已看淡刀兵殺伐，往日握劍的手掌，如今只與鋤頭鐮刀相伴。偶爾會取出那枚陳舊的銅錢，放在掌心摩挲，銅錢被歲月磨得溫潤光滑，上面細密紋路，藏著一整個時代的往事。
王秀梅大半時光耗在藥圃與藥屋之中。採收夏日草藥，晾曬炮製，整理藥方手記。半生積攢下來的民間驗方、療傷古方，被她一筆一筆謄抄成冊，歸入藏書齋。舊傷只是逢陰雨才會隱隱作痛，早已不再影響日常起居。
趙明遠埋首藏書齋，案頭書卷堆積如山。
《亂世古蹟考》已經傳遍天下，各地地脈司、書院不斷送來反饋，或是上報已經處置完畢的舊跡，或是呈報新發現的隱秘殘址。他一一甄別核實，修訂手稿，每增補一處，世間便少一分潛藏的隱患。
山谷日子從容安穩，只是西州黑石塬的訊息，時時刻刻牽動三人的心。
自從收到書信得知黑石塬開山立學，學堂響起朗朗書聲之後，又過去了兩月。
他們知曉，百年封閉的山塬，縱然山門大開，也不可能一朝之間全然煥然一新。舊世代刻在骨血裡的畏懼，不會隨著一紙族老決議便徹底消散，轉變，依舊需要漫長時光慢慢浸潤。
千里之外，黑石塬。
盛夏驕陽遍灑群山。
塬上學堂，日日書聲不絕。
陳念安每日破曉便起身，推開學堂木門，迎接前來讀書的族人。孩童是學堂之中最熱鬧的一群，大大小小几十人，端坐屋內，識字斷句，誦讀簡本史籍，學習草木農事。
不止孩童，不少青壯年也會幹完農活之後，趁著日暮天光趕來學堂旁聽。
百年閉塞，黑石塬的族人對山外世界充滿好奇，卻也依舊帶著殘存的忐忑。有人認真讀書求知，也依舊有一部分老人，即便已經遵從族老決議放開山門，心底依舊留存著祖輩流傳下來的不安。
學堂之內，陳念安授課極有分寸。
他從不刻意貶低黑石塬先祖定下的舊訓，反而常常告訴學子，當年閉山鎖塬，是先祖為庇護族人，在亂世之中尋得的自保之路。只是時代更迭，浩劫落幕，舊時的自保之法，不必再拿來束縛如今的世人。
知其由來，方知如何取捨。
如此說法，極大安撫了族中老人的心。不會讓他們覺得先祖的抉擇被全盤否定，牴觸便少了大半。
學堂不止讀書識字。
午後閒暇，陳念安便帶著學子走出學堂，辨認山野草木，講解耕種改良之法，教大家分辨哪些草藥可以療傷，哪些野果可以果腹。書本里的道理，和腳下這片土地緊緊相融。
黑石塬的日子一天天向好。
可山外的風，也順著敞開的山門，吹進了這片沉寂百年的高山。
山下集鎮的行商，聽聞黑石塬已經解除封禁，紛紛順著山道尋來。帶著布匹、鹽鐵、日用器物，想要和塬上族人交換皮毛、藥材、山貨。
閉塞百年的山塬，第一次迎來大批外來客商。
這本該是互通有無的好事，可風波，也隨之而來。
外來商人之中，有心懷良善的本分生意人，卻也不乏投機取巧之輩。看準黑石塬族人久居深山，不諳世事，便刻意壓價，用少量布匹鹽鐵，換取族人辛苦採摘的珍貴藥材，哄騙淳樸山民。
短短半月，矛盾漸漸滋生。
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