蒼狼山谷的雪越下越大，漫天飛雪把木屋、籬笆、藏書齋盡數裹進一片白茫茫。
凜冽北風拍打窗欞，發出嗚嗚的聲響。每到這樣風雪交加的寒天，張建平左臂的殘毒便發作得格外厲害。經脈深處冰寒刺骨，彷彿無數冰屑在骨肉之間來回碾磨。即便屋內炭火燒得旺盛，厚厚的棉袍裹住臂膀，也擋不住那股由內而外的冷痛。
他常常坐不多久，額頭便滲出一層薄薄冷汗。右手握著毛筆，指尖都在微微發顫，卻依舊堅持伏在桌案之前，謄寫增補後的《警心手記》。
南荒黑石峒的經歷，被他一字一句寫進書卷。阿禾的勇敢，石大等人的沉淪與醒悟，谷衍躲在幕後借人心仇恨興風作浪的手段，全部如實記錄。不誇大妖魔的神通，重點寫明：最可怕的從不是邪術，而是共情苦難之後悄然種下的執念。
王秀梅守在一旁，一邊熬煮湯藥，一邊時不時看向他。見他額角冒汗，便伸手遞過帕子，又伸手按在他的肩頭，輕聲勸道：“歇一會兒吧，身子扛不住。書信可以晚幾日再寫，不必急於一時。”
“各州勸善堂正在陸續落成。”張建平放下毛筆，重重喘出一口白氣，活動了一下發酸的右手，“無數駐守地方的修士、讀書人，都等著這些故事作為參照。早一日傳出去，世間便多一分警醒。”
道理他心裡清楚，可一想到流竄世間的谷衍，便很難真正安歇。
那名老者改換形貌，脫去標誌性的灰布長袍，如今混在天下萬千流民之中，再無明顯特徵。沒有固定居所，不使用邪陣，不留痕跡。官府與宗門想要搜捕，如同大海撈針。
短短半月，山谷陸續收到來自不同州府的零散傳聞。
東邊的沂州，出現一名沉默寡言的行路老者，專在流民窩棚之間逗留；西邊的河西，也有人見過類似形貌的獨行老人，傾聽底層百姓訴苦之後悄然離去。傳聞七零八落，真假難辨，等信使或者宗門弟子趕過去查證，人影早已消失不見。
真假混雜的訊息源源不斷送來，有的是谷衍本人，有的只是普通流離的老人。可每一條傳聞，他們都不敢輕易忽略。
張建平把各州線索一一整理，標註在簡陋的手繪地圖之上。地圖之上，好幾個州府都畫上了淡淡的標記，像一道道難以驅散的陰影。
“他在不停遊走，試探世間各處的傷口。”張建平指尖點過地圖上星星點點的標記，“哪裡百姓困苦，哪裡人心絕望，他便往哪裡去。”
“我們只能被動跟隨。”王秀梅眉頭微蹙，“他先手一步播撒種子，我們再去補救，永遠慢上半拍。”
“所以才要依靠勸善堂。”張建平說道，“把分辨蠱惑的道理交到每一個地方的本地人手裡。當地人最懂本地的疾苦，不必千里之外的人匆匆趕來，災禍剛冒頭，就可以就地化解。這才是破局的法子。”
幾日之後，風雪稍稍收斂。
山谷之中來了一批青雲宗的弟子，前來取走重新增補完畢的大批《警心手記》抄本，送往各州剛剛建成的勸善堂。
領頭的弟子還帶來一則宗門訊息。
江洲傳來訊息，閉門固守忘憂谷的蘇晚，終於鬆口。
數月以來，趙明遠持續不斷往坳谷送入糧食、草藥、西境親歷者的書信手記，從不強行闖入，只把真相放在谷口。時間日久，留守的七名青年陸續動搖，已有五人走出忘憂谷，迴歸故土。到如今，坳谷之內，只剩下蘇晚一人還在堅守。
她依舊不願意相信谷衍的真面目，卻也不再排斥外界送來的物資與書信，允許將冊子放在谷口石頭上，只是不願見任何人。
“蘇晚孤身守著空蕩蕩的忘憂谷。”弟子轉述信中內容，“她不害人，不蠱惑旁人，就守著那片山谷，抱著自己心中的信念不肯放下。趙明遠先生依舊留在江洲，隔一段時間便會送去物資，給她留足自己想通的時間。”
聽完，張建平靜靜嘆息。
蘇晚不是惡人，只是被執念牢牢困住。有的人醒悟只需一瞬，有的人，卻要耗費漫長歲月，才能解開心中的心結。外人可以把真相擺在眼前，卻沒有辦法替一個人完成內心的和解。
送走青雲宗弟子，山谷重歸安靜。
轉眼冬月過半，一封來自南荒的書信跨越千山萬水抵達。
是陳念安親筆。
