離開黑石聚落，風雪愈發狂暴。
鉛灰色雲層低低壓在冰原上空，鵝毛大雪漫天飛舞，視野常常被白茫茫雪幕吞沒。腳下凍土滿目瘡痍，大小裂隙如同醜陋的傷疤，縱橫交錯鋪滿大地。絲絲縷縷的黑霧從裂縫縫隙不斷升騰，混入風雪之中，空氣裡瀰漫著一股淡淡的、令人心神沉鬱的氣息。
隊伍一共二十七人。
張建平等七名中原行者，外加二十名心智經過薩滿訓導的黑石部勇士。人人裹緊厚重獸裘，帽簷壓得極低，臉上蒙上獸布，抵擋風雪與黑霧。烏勒帶領部族勇士走在隊伍前後兩端，前方探路，後方警戒，時刻提防暗處遊蕩的失智族人。
馱架正中，那隻封存古玉的木匣被數重符文絹布、北地圖騰獸皮層層包裹。匣子時不時傳來沉悶震顫，玉內的灰霧一刻不停回應著遠方本源的召喚。越是靠近深淵核心，古玉逸散的氣息便越是難以壓制，如同一塊磁石，不斷牽引周遭的執念力量。
張建平騎在馴馬之上，大半身體依靠裘袍支撐。
經過兩夜休整，肉身沒有半分好轉。強行催動寒毒留下的損傷持續加重，右臂早已徹底失去知覺，寒氣順著肩膀蔓延至胸腔。每一次吸氣，肺腑都像吞入碎冰。寒毒遊走在心脈外圍，如同潛伏的寒冰毒蛇，只待一個契機便會向內噬咬。老薩滿贈予的安神骨符，被他系在頸間，貼在胸口，微微發涼，只能提供一絲微薄的神魂防護。
王秀梅始終與他並轡同行，目光片刻不離他的神色。林杞定時遞上湯藥，可湯藥的效力，在深淵本源的持續壓制下，消退得越來越快。
蘇硯一手緊握記錄簡牘，一邊時刻留意木匣封禁狀態，沿途所見災異景象，盡數簡略記錄下來，準備日後傳回蒼狼山谷。
越往北方深淵靠近，環境便越發詭異。
地表的小裂隙不斷合併，化作寬達數丈的巨大地縫。裂縫之下漆黑幽深，滾滾濃黑霧氣源源不斷翻湧上來。黑霧不再是稀薄的輕煙，化作濃稠如墨的霧靄，籠罩大片凍土。踏入黑霧籠罩範圍，神魂便會不由自主受到侵擾。
不再是實體敵人衝殺。
真正的襲擊，來自無形的集體夢魘。
行進途中，深淵便會毫無徵兆投射出成片幻景。
有時風雪驟然消散，眾人眼前會看見遠古部族聚居的景象：孩童嬉鬧，獵手歸來，炊煙升起。轉瞬畫面撕裂，大地崩裂，族人哀嚎哭號，生離死別的慘狀撲面而來。這不是某個單獨人的噩夢，是萬古無數受難者記憶碎片混雜而成的洪流，無差別的沖刷隊伍之中每一個人的心神。
“守住本心！默唸安神口訣！不要凝視幻境！”王秀梅高聲喝喊，手中不斷揮灑安神藥粉，藥粉遇著黑霧騰起點點微光，勉強撐開一片短暫清淨的區域。
即便提前受過薩滿訓導，依舊有人扛不住。
一名黑石部勇士走著走著，腳步驟然停滯，雙目失神。他站在紛飛大雪之中，嘴唇無聲翕動，沉浸進自己心底最深的遺憾，嘴裡喃喃念著逝去親人的名字。
“快喚醒他！”烏勒大聲喊道。
旁邊兩名同伴立刻上前，拍打他的肩膀，將薩滿傳授的安神咒語在他耳邊反覆唸誦。耗費許久，那名勇士才渾身冷汗地回過神，雙腿發軟，險些跪倒在冰地之上。
“我……我看見了我的妻兒。”勇士聲音顫抖，“他們就在霧裡朝我伸手，叫我過去。”
夢魘的誘惑真實無比。看見心中執念之人，很多人會下意識想要走入黑霧之中，永遠沉淪幻夢。
這樣的狀況不斷發生。
短短一日路程，先後有四名勇士接連心神失守。全靠同伴及時拉扯、符文藥粉刺激神魂，才沒有走入黑霧深處。可連續幾番衝擊下來，眾人精神都已經疲憊不堪，心力消耗巨大。
沒有人肉身受傷，可所有人的神魂都在承受無休止的折磨。
張建平承受的衝擊，是全隊最重。
深淵本源與他體內寒毒遙相呼應。每一次夢魘洪流席捲而來，寒毒便會在經脈之中瘋狂躁動，灰藍色寒氣隱隱從他衣縫間向外洩露。頸間的安神骨符微微發燙，骨面紋路一點點黯淡，正在持續消耗，抵擋鋪天蓋地的悲苦意念。
好幾次，他眼前的現實徹底消融。
。熬煎重雙的神與承再不，霧灰的恆永片那沉，抗抵下放此就他引，起一在加疊苦痛千萬。楚苦盡無的噬啃毒寒被年長有還，淚人之冤蒙縣安雲，姓百的救挽力無，友故的下倒世：現湧數盡憾的生一往過
。心軍伍隊搖願不，去拭袖用悄悄，沫紅暗許出咳，住不抑會時不時，之烏青著泛久長的他。分一近脈心往便毒寒，掙次一每可。扯拉境幻掙難艱，護庇的符骨口有還，志意的強極著靠都他，次一每
