王秀梅眉頭緊鎖：“他若是和外部勢力勾結，後果不堪設想。南方已經有模仿深淵的禍亂，若是書院內部再有人洩露法門，只會讓災禍愈演愈烈。”
張建平沉默片刻。
他的心神，藉著古玉的感應，隱隱能夠捕捉到那位長老心底的念頭。不是純粹的惡意，而是一種偏執的執念——他堅信，只要掌握執念之力，便能重塑世道，平息世間一切紛爭。這份理想，卻走向了歧途。
“他不是惡人，只是被力量的幻象迷惑了。”張建平低聲道，“可越是這樣的人，越危險。”
夜裡，南方的急報再度傳來。
信使快馬奔入山谷，渾身塵土。
“啟稟書院！南方數縣夢魘愈發嚴重，已有數十人神魂耗竭而亡。禍亂還在不斷擴散，已經蔓延到鄰近的州府。當地官府束手無策，懇請山海書院速速派人前去救援。”
訊息傳到大堂，所有人神色凝重。
南方的禍亂，已經到了刻不容緩的地步。
可張建平的身體依舊是最大的阻礙。經脈受損，若是直面大批次被攪動的執念，很容易被意念洪流拖入險境。
“我要南下。”張建平站起身，語氣堅定。
“你的身子扛不住。”王秀梅立刻反對。
“南方百姓正在受難。”張建平抬手按住懷中的古玉，玉石微微發燙，“古玉可以感知執念的源頭，唯有我，能夠分辨出這股人為製造的夢魘，與真正深淵本源的區別。我不去，便很難找到幕後之人。”
“我隨你一同南下。”王秀梅毫不猶豫，“我會護持你的神魂，儘可能幫你抵擋執念衝擊。”
蘇硯也主動請命：“我也一同前往，記錄案情，尋訪線索。”
林杞亦道：“我帶足藥草，救治那些神魂受損的百姓。”
可書院之中，反對之聲依舊存在。
那位長老當眾提出異議：“如今外部修士虎視眈眈，古玉不可離開蒼狼山谷。張建平一旦南下，古玉隨身，若是落入外人之手，便是大禍。不如派遣其他弟子前往南方，不必由張先生親赴險地。”
這話，看似是為書院安危考慮，實則暗藏私心。
張建平抬眼看向他：“古玉與我神魂相連，旁人無法催動。若是留在此地，面對書院內外的覬覦，風險只會更大。我南下，既是救人，亦是要把古玉帶在身邊。”
爭執之間，夜色愈發深沉。
山谷之中，風聲穿過迴廊。
一邊是南方郡縣無數受苦的百姓，一邊是書院內部蠢蠢欲動的暗流，外部還有一眾覬覦深淵力量的江湖修士。
前路佈滿荊棘。
張建平清楚，這一趟南下，不只是去追查製造夢魘的幕後黑手。他還要面對來自內部的猜忌、背叛，以及那些妄圖奪取執念力量的野心之輩。
古玉藏於懷中，北地深淵的遙遠迴響，依舊在心底隱隱迴盪。
他已經做好準備，踏上南下的路途。
