城門口人流往來，車馬輻輳。這支商隊自南部深山跋涉而來，數十輛木車並排停在護城河畔，車上裝載山貨藥材，末尾幾輛木籠之中，關著數頭山林異獸。
有皮毛斑斕的山狸，身形矯健的野獐，還有數只長尾山禽。
人天同念之後，鳥獸原本矇昧的心念徹底甦醒。它們不再只是憑本能趨利避害，心底生出清晰的感知。能讀懂人的意圖，也將自身的恐懼、思念、對山林的眷戀，隱隱傳遞出來。
籠中獸類焦躁不安，不斷衝撞木柵，低聲嘶鳴。無形的惶惑心念四散飄開，引得附近路過行人心中莫名發緊，心緒跟著躁動。
商隊領隊是個黝黑的中年漢子，見籠中異獸不停躁動，眉頭緊鎖。
“這些野獸往日捕獲之後，雖會掙扎，卻不會像今日這般。”領隊抬手擦了擦額角汗水，“我們能隱約感受到它們心裡的念頭，滿是惶恐，思念深山，厭惡這城中喧囂。”
“我們本打算將它們送往北方的園林，供貴人觀賞馴養。可如今，我們能感知它們的痛苦，心中實在難安。若是繼續押送，一路之上，它們日夜煎熬，我們心底也會持續受這份心緒牽動。可若是就此放生，它們早已習慣山野，城池周邊沒有合適山林，放出去，也難以活下去。”
這便是新的糾葛。
商人以此謀生，長途跋涉，耗費本錢，本是世間尋常營生。鳥獸眷戀原生山林，懼怕牢籠與陌生人間，渴求自由。沒有誰是惡人，只是兩方本心相互衝撞。
張建平緩步走到木籠旁，靜靜感知籠中湧動的獸念。
野獸所求，並非單純無拘無束，是屬於山林的天地，草木，溪流，同類相伴的生活。囚禁在木籠，遠離故土，周遭人聲車馬，處處都讓它們心神驚懼。
王秀梅望著籠裡蜷縮的野獐，輕聲開口：“它們心念覺醒，感知愈發敏銳，牢籠禁錮帶來的苦楚，會成倍放大。強行送往園林，餘生都困在方寸之地，心底思念永不停歇。”
領隊面露難色：“可若是半途放生，此地臨近郡城，良田阡陌，人煙稠密。野獸放出來，驚擾百姓，或是被獵戶捕捉，一樣是死。”
張建平靜靜思索片刻，緩緩開口：“不必送往北方園林，也不可就近隨意放生。”
“臨江郡西南百里，有一片未被開墾的深谷，草木繁茂，人跡罕至，溪流縱橫，正是適合它們棲身的地方。你們不必把它們當作貨物販賣，可尋當地熟悉山路的嚮導，護送這群異獸前往那處山谷放歸。”
“損失的本錢，可去郡府報備。如今人天同念，萬物共生，郡府新立條令，願意拿出府庫一部分銀錢，補償願意放歸異獸的商隊。”
領隊一怔，隨即沉吟。他能感受到籠中野獸心底濃烈的思鄉之苦，日夜縈繞，壓得人心煩亂。若是能妥善安置異獸，還能得到補償，倒不失為兩全之策。
“只是，山谷之中本有原生獸群，外來異獸進入，會不會引發爭鬥？”
“可先遣嚮導前去探查幾日，摸清谷中情形，挑選合適區域，分批放入。”張建平道，“先讓它們慢慢熟悉周遭氣息，再徹底解開籠柵，減少衝突。”
王秀梅補充：“獸念所求，是歸返山野，而非肆意闖入人間。妥善送歸故土，它們的惶恐自會平息，行人也不會再被這份躁動的心念侵擾。”
風吹過木籠，籠中異獸原本瘋狂衝撞的動作漸漸放緩。它們隱約聽懂這番商議，那股濃烈的絕望，稍稍淡去，心底生出一絲微弱期盼。
領隊思索良久，重重點頭：“好，就依此言。我即刻派人去郡府溝通，再尋熟悉西南山谷的嚮導，擇日送它們回去。”
商隊的夥計們聽聞，紛紛鬆了口氣。連日來被獸類惶惑心念纏繞，眾人早已疲憊不堪。
不多時，躁動四散的獸念緩緩收斂，木籠之中，異獸不再瘋狂衝撞，只是安靜趴臥，靜靜等候歸山之日。
張建平與王秀梅不再停留，辭別商隊，沿著城內長街繼續前行。
“山川，江河，草木，典籍，鳥獸。”王秀梅輕聲說道，“萬物各有本心，當心意可以彼此相通，取捨便不再簡單。從前善惡分明，如今大多是兩難抉擇，尋找共存之道。”
“舊時代的劫難，是執念化作災禍向外肆虐。新世道的難題，是萬物本心相遇之後，如何彼此包容，守住邊界。”張建平抬手，輕輕按住衣襟下的古玉，玉內流轉的心念，靜靜感應著滿城萬物的思緒，“往後我們還會遇見更多。”
天邊暮色越來越濃，街巷燈火次第亮起。遠處城西，傳來斷斷續續的敲鑿之聲，伴隨著一縷沉鬱的心念。
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