城西採石場坐落於臨江郡郊外的矮山腳下。
開山的叮叮鑿石聲連綿不絕，碎石順著山坡滾落，揚起漫天灰白粉塵。往日這裡只有匠人揮錘採石，石料運入城中，用來修築屋舍、鋪砌道路。
人天同念之後，沉睡萬古的山石，也生出了心念。
山石本是大地骨骼，靜靜在此沉寂千百萬載。它不喜被割裂、剝離，不願身軀碎成石塊，運往陌生城池，砌入牆垣，永離故土。每當鋼鑿鑿進山岩，沉鬱的痛楚心念便從山體漫溢而出，籠罩整片採石場。
採石工匠們揮錘之時，心底會同步感受到山石的酸澀疼痛。錘子每落下一次，心口便跟著隱隱發悶。不少匠人日漸心神耗損，下手遲疑，不敢再全力鑿巖。
採石場的場主站在崖邊，眉頭緊鎖，看見二人走來，上前苦聲訴說難處。
“石料是郡城剛需。修繕城牆、修建民宅、鋪路造橋，處處都離不開山石。可如今一鑿下去，便能感知山體傳來的苦楚。”場主指尖攥緊腰間布巾，“工匠們夜夜難眠，有人已經不願再來採石。若是停工，城內諸多營建之事便要擱置。可繼續開山，我們日日承受山石的哀痛，於心不安。”
山坡巖壁微微震顫，細碎沙礫簌簌滑落。那股沉鬱的心念，不是憤怒的反抗，只是原生大地骨骼被割裂時，純粹的酸楚與不捨。山石紮根此地，它想保持完整，靜靜臥在群山之中。
張建平靜靜立於崖前，感受山體緩緩起伏的心緒。
“山石眷戀完整，不願身軀破碎，是大地本心。”他緩緩開口，“但人間營建，需要石料，亦是眾生安居所需。二者並非只能取其一。”
場主面露疑惑：“不開山採石，城中工程難以為繼；若是持續開鑿，山體日夜承受割裂之苦，我們心中難安。不知還有什麼折中辦法？”
“改變採石的法子，劃定開採的邊界。”張建平抬眼望向綿延矮山，“山體有厚有薄，我們只選取山體外緣、已經風化鬆動的岩層開採，不向山芯深處掘進，不去傷及山的主幹根基。”
“每開採一片區域，開採完畢之後，不再放任巖壁裸露。就地取來泥土草種，覆於石壁之上，栽種草木，讓破開的巖面慢慢重新生出生機，彌補山石的缺損。”
王秀梅在一旁輕聲補充：“山石畏懼的，是無盡無度的採掘，被生生掏空根基。有限取用，採外緣而護山心，開採之後再行修復。是取其可用，而不毀其本。大地骨骼，可以承受有限的割捨，只要留有休養復原的餘地。”
山崖安靜片刻，沙沙落石漸漸止住。山體那股綿長沉鬱的哀痛，慢慢柔和下來。山石聽懂了這番言語，知曉人類不會無休止地深挖山腹，破壞它的根本。只是有限取用表層岩石，並且開採過後，還會為巖壁覆土植草，慢慢癒合傷痕。
場主沉思許久，緩緩點頭：“我明白了。往後劃定採石範圍，只在外層風化岩層取石，嚴禁深挖山芯。採完一處，便覆土種草，修復巖壁。我召集所有匠人，定下新規。”
場主轉身，對著崖下一眾匠人高聲宣告新的開採規制。工匠們聽聞，心頭那股沉重的壓抑感隨之減輕，揮錘之時，不再被濃烈的哀痛裹挾。
叮叮鑿石聲再度響起，卻不再帶著撕割般的悲慼，變成一種彼此默契之下，有度的取用。
張建平與王秀梅不再久留，轉身離開採石場，沿著山間小路折返郡城。
“江河、古木、典籍、鳥獸、山石。”王秀梅緩步走著，晚風拂動她的衣袂，“山川大地，有形之物，但凡承載長久歲月，皆能萌生本心。萬物都有自己的眷戀與所求。”
“舊劫是執念作亂，需要化解枷鎖。新世道，考驗的是分寸。”張建平抬手輕觸衣襟內的古玉，玉中萬千心念輕輕共鳴，“取與予，守與讓，索取之時懂得回饋，取用之時懂得留餘。這便是萬物共生的大道。”
二人行至山腳岔路口，遠遠望見一條驛道延伸向北。路上行人步履匆匆，一縷紛亂綿長的心念隨風飄來，帶著無盡的奔波疲憊。
“往北的驛道，往來旅人絡繹不絕。”王秀梅望向遠方驛道盡頭，“是行旅之人心中漂泊之惑。”
張建平抬步踏上驛道：“我們前去看一看。”
