離開古窯谷，一路沿著起伏的田埂向東。泥土的焦香慢慢消散，取而代之的是溼潤的水汽，裹挾著河水與河鮮獨有的清腥氣息。寬闊的主河道在視野裡鋪展開來，河面波光盪漾，遠帆點點，岸邊連片搭建著木屋、曬網架，堆疊著竹製魚簍，便是遠近聞名的河濱漁埠。
漁埠熱鬧卻不喧囂。數十艘大小木船整齊停靠在青石碼頭，船身隨著水波輕輕起伏。岸邊，漁民正整理昨夜收回來的漁網，抖落網上附著的水草與細碎河螺，將漁獲分揀入筐。鮮活的鯽魚、鰱魚在竹筐裡擺尾跳躍，一旁的婦人手持尖刀，慢條斯理處理魚貨，準備送往鎮上市集。孩童沿著碼頭石欄追逐，偶爾彎腰撿起光滑的河卵石，往水面輕輕一擲，激起一圈圈漣漪。
張建平與王秀梅緩步踏上青石碼頭，腳下石板被常年往來的腳步打磨得溫潤光滑。
一位鬢角染霜的老漁翁正坐在碼頭邊的大青石上修補破洞漁網，麻線在他手中穿梭，動作熟稔沉穩。察覺到二人走近，他抬了抬頭，放下手中的梭子，笑著示意二人坐下歇腳。
“二位是過路的旅人吧，看衣著不像本地漁戶。”老漁翁嗓音帶著常年迎風的沙啞，目光溫和。
王秀梅微微欠身，在青石一側落座：“我們沿路遊歷，聽聞此地漁戶世代依河為生，特地過來看一看。”
老漁翁將補了一半的漁網放在身側，抬眼望向滔滔東流的大河。河水永不停歇，滋養整條流域的生靈，也養活了世代棲居岸邊的漁戶。
“外人看我們漁民，只知道撒網捕魚，靠江河吃飯。可這江河之中，藏著最實在的道理。”老漁翁緩緩開口，指尖摩挲粗糙的麻線，“幾十年前，這漁埠也曾有過一段混亂時日。那時候河道魚群豐饒，市集魚價高漲，不少人心頭貪念升起，只想著多捕魚、多換銀錢。”
張建平靜靜傾聽。
“那時不少漁戶用上密眼大網，不論大小，一網盡數撈起。不分時節，寒冬魚群蟄伏繁育，依舊有人駕船下網，連懷卵的母魚也不肯放過。還有人圖省事，往水裡投放藥料，毒暈整片水域的魚蝦，一次便能收穫滿滿幾大船漁獲。人人都想著把河裡的魚盡數捕盡，全都歸入自己的魚筐，全然不顧江河能否繼續繁衍。”老漁翁輕輕嘆了口氣，“短短數年，河道里魚群銳減。往日一網下去便能滿載而歸，後來連續撒上十幾網，也撈不到幾條成魚。不少漁戶生計斷絕，日子一下子就垮了。大河不會虧欠誰，可也不會縱容無休止的索取。”
“後來漁埠眾人醒悟，定下了規矩。”老漁翁伸手指向河面往來的漁船，“劃分禁漁時節，魚群繁育的春月，所有人一律停船收網，不許下河捕撈。漁網網眼定下尺寸，幼魚入網必須放生，不可帶走。不許藥魚、不許攔河設絕戶陷阱。我們取江河饋贈，卻不能斷了江河生靈的根。大河養育我們，我們便守好江河的生機，這便是漁戶世代要守住的邊界。”
二人目光望向河面。水面之上，往來漁船撒網都遵循著不成文的約定。漁網撒入水中，收網之時，若是捕到細小幼魚，漁民都會伸手揀出，放回河水之中。偶爾有年輕後生嫌麻煩，想要一併帶走，一旁年長的漁民便會出聲勸阻，說起當年魚群枯竭的舊事，也會提起淵主與星墟那兩段流傳天下的劫難。
“淵主一心吞噬萬物，想要把世間所有心念盡數歸於一身，最後落得覆滅下場。”一名收拾漁網的年輕漁民一邊將幼魚放回河裡，一邊和身邊同伴閒談，“若是我們像當年那樣無休無止捕魚，把河裡魚群捕絕，和淵主的貪念又有什麼區別？而星墟那邊，萬物歸一，生機寂滅，就好比整條大河再也沒有游魚，只剩一潭死水，同樣是毀滅。”
同伴點頭，抬手將整理好的漁網掛上曬架：“所以最好的路，就是守好分寸。江河有江河的生機，我們有我們的生計。取之有度，留有餘地，彼此共存，互不侵吞。”
碼頭另一側，幾名漁戶聚在一起商議。今年汛期將至，河水會大幅上漲，岸邊簡易魚棚容易被洪水漫過。眾人商量加固碼頭堤岸，約定各家出人出力，共同修繕。有人擅長伐木搭棚，有人熟悉水勢檢視河道，有人負責搬運石料。眾人同心應對洪水，卻不會強求所有人想法一致。有人提議加高堤岸，有人主張疏通支流分流河水，幾番商議，取長補短，定下兼顧兩方的法子，沒有爭執對立。
眾人合力守護漁埠，卻依舊保留各自的選擇。汛期過後，有人依舊常年守在河上捕魚，有人打算前往城鎮做點小生意，還有人打算送孩子入塾讀書，不再以漁為生。眾人守望相助，本心卻各自獨立，互不消融。
王秀梅望著眼前景象，輕聲開口：“江河容納萬千生靈，滋養漁戶，卻不會拘住流水，困住游魚。漁戶依靠大河謀生，守住捕撈的邊界，不掠奪本源。人和江河之間，便是最樸素的守界共生。”
老漁翁聞言，頷首笑道：“我們不懂那些玄奧的大道，只知道河水不能抽乾，魚群不能捕絕。凡事留一線，日後才有長久生機。就像人與人相處，可以互相幫扶，卻不能強行把所有人擰成一模一樣的心思。”
日頭漸漸移至中天，河面之上波光耀眼。漁埠愈發熱鬧，漁獲裝車送往城鎮，孩童在岸邊嬉鬧，婦人收拾晾曬魚乾，船伕吆喝著準備駕船出航。人間煙火，順著河水緩緩流淌。
張建平懷中的古玉安安靜靜，溫潤內斂，沒有半點微光浮動。這裡人心安定，沒有被困縛的執念，無需心念疏導。經歷浩劫警示，聽過說書人的故事，尋常百姓已經在日復一日的生計之中，守住了屬於自己的分寸。
二人起身，向老漁翁與一眾漁民辭行。
“多謝老丈指點。”
“二位路途遙遠，一路平安。”老漁翁揮揮手，重新拿起梭子，繼續修補漁網。
離開漁埠，沿著河岸繼續向前行走。滔滔河水一路向東奔湧，攜著兩岸無數村落的故事，不息向前。
“前面不遠便是一處馬場。當地人世代馴養馬匹，放牧草場，人與駿馬相伴，草場有榮枯，畜群有增減，想來他們也自有一套取捨的道理。”王秀梅望向遠方開闊的草甸。
張建平抬眼眺望，遠處綠野連綿，隱約能看見成群馬匹在草場上低頭覓食。
“好，我們去往草場馬場。”
