辭別慈憫村，山間長風褪去村落裡溫潤敦厚的氣息，林木層層疊疊，峰巒錯落起伏。一路西行，翻過三座連綿的青嶺，遠處山谷間隱約傳來鐘鼓聲響，隱隱伴著誦讀讚辭的人聲。
待到走近，便看見山谷入口矗立一座高大石坊，坊上雕刻祥雲瑞獸，刻著四個大字：榮名塢。
此地族人世代篤信，人活一世，最重要的便是博取聲名，留得美名被世人稱頌。美名是立身根基，是留給子孫的榮光，若是一生默默無聞，沒有被外人稱道的事蹟，便是虛度此生，愧對先祖。
求名之心，本是人之常情。人希望言行被認可，德行被看見，勤勉得到讚許，這份期許，可以催人向善，促人精進。可在榮名塢，代代傳承之下，追逐盛名慢慢越過邊界，化作難以掙脫的執念。
塢中人認定，行事的首要目的，不是本心所願，不是實事本身，而是博取旁人的誇讚，積攢在外的名望。一舉一動，皆要顧及世人眼光；一言一行，皆要盤算能否增添自身聲譽。
虛名在外，萬事向內作假；榮名加身，本心漸漸荒蕪。
張建平與王秀梅緩步走入榮名塢。塢中屋舍恢弘整潔，街巷寬闊平整，家家戶戶門前皆懸掛匾額，記錄家中長輩的德行善舉。往來的百姓舉止端方，待人客套有禮，言談之間，總不自覺提起自身做過的善事、被外人稱頌的事蹟。
只是這份體面之下，藏著刻意雕琢的疲憊。
路邊一名婦人，在村口路旁施粥賑濟路人，舉止大方，言辭懇切，引得過往行人連連稱讚。可待到圍觀的外人盡數離去，她便悄悄減少粥米分量，只維持表面模樣。旁人問起，她低聲辯解，善舉重在為人所知，只要美名傳揚，便是功德。
塢中主事的長者，喚作榮伯，年近七旬，一生苦心經營家族名聲，是塢中榮名之道的守護者。見二人遠道而來，榮伯整理衣衫，上前迎接，禮數週全，一言一行都帶著長久維持體面的習慣。
“二位遠客跋涉而來，有幸蒞臨榮名塢。”榮伯聲音洪亮，氣度莊重，“我塢先祖出身微末，嚐盡無名之苦，受人輕慢。故而立下訓言，人當修身立名，美名傳世，方能不枉此生。”
他引二人走到山谷正中的銘功臺。整塊巨石開鑿而成，檯面寬闊，石壁之上密密麻麻鐫刻著歷代族人的功績、善舉與美名。銘功臺一側，刻著榮名塢祖訓：
生必揚名，行求稱頌。
德顯於外，名傳四方。
榮伯伸手撫過石壁上密密麻麻的名字，眼底帶著一生不變的篤定。
“世人百年之後，肉身歸於塵土，唯有美名，可以長久留存。若無聲名，縱然一生安穩勤勉，也如同草木枯落，無人記得。”
在外鄉的傳聞之中，榮名塢人人向善，人人修身，人人皆有可稱道的德行，是遠近聞名的禮儀之鄉。只有身處此間，才能看清盛名之下的虛妄與煎熬。
適度求名，可以勉勵自身；執念盛名，只會使人活在他人眼光之中。
二人穿行街巷，一點點窺見塢中執念帶來的種種困局。
村中少年讀書習藝，並非出於求知的本心，只為將來做出事蹟，博取讚譽。讀書，為的是文章揚名；習藝，為的是技藝驚世；行善，為的是被人記載稱頌。若是一件善事無人看見，無人知曉，便少有人願意用心去做。
塢中鄉鄰之間，暗自比拼名聲。誰家善舉被更多外人傳頌，誰家匾額更為氣派，誰家名字刻上銘功臺，便高人一等。為了爭得更好的名聲，不少人刻意做表面功夫，私下卻疏於修身。
曾有一戶人家，耗費大半積蓄，修建義倉救濟饑民，引得十里八鄉人人稱頌，美名遠播。可義倉建好之後，平日裡很少開倉放糧，只等有外鄉賓客到訪之時，才打開倉門，當眾賑濟，只為博取讚詞。賓客一走，義倉便再度緊閉。
有人為了博取孝名，在父母健在之時，大肆鋪張宣揚孝心，在外處處稱頌自己侍奉雙親，私下裡卻疏於照料，所有孝敬之舉，只做給外人觀看。
更令人嘆息的是，塢中人懼怕汙損名聲，遠遠勝過懼怕內心失德。一旦有言行疏漏，不是想著自省改過，而是想方設法遮掩、辯解，保全在外的美名。
年輕人更是被這份執念壓得喘不過氣。自出生起，長輩便不斷告誡，務必博取美名，不可留下半點汙點。他們不敢隨心選擇自己喜愛的道路，只挑選更容易獲得世人稱讚的行當。若是選擇的事難以揚名，便會被族人視作不求上進，虛度光陰。
許多人一生奔波，苦心經營名聲，日夜擔憂言行出錯，毀了半生榮名，常年心神緊繃，難得片刻安寧。
暮色緩緩籠罩山谷，雲霞漫過銘功臺的石壁。全塢老少齊聚臺前，衣冠整齊，靜靜等候。
榮伯立於高臺之上，望著臺下族人，緩緩開口訓言，聲音傳遍整片廣場。
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