澗谷兩側崖壁平整，溪水常年叮咚流淌，崖壁上密密麻麻刻滿警句箴言，此地便是琢言澗。澗口巨石刻祖訓：出言必慎，萬語少發。
江夏踩著澗邊青石前行，潮溼水汽裹著草木氣息撲面而來。澗中人信奉言語多則必有失，最好少開口，凡要出口的話，必須反覆推敲打磨，稍有不妥便緘默不言。
澗主名喚默巖，面容沉靜，平日極少言語，遇事多以手勢示意。
“來客入琢言澗，當知我澗修行。”默巖抬手指向崖壁上一行行鐫刻的文字，“口舌為禍端之源，話說越多，過失越多。謹言，便是避禍修心。”
江夏抬眼望去，澗中一處石亭內，兩名弟子相對而立。少年見同伴不慎扭傷腳踝，心中擔憂，想要出言慰問，話到唇邊反覆斟酌，思慮會不會言語不妥冒犯對方。猶豫良久，待到想好妥當措辭，同伴早已獨自忍痛走遠。
另一側，幾名族人商議修繕引水渠。眾人心中各有想法，卻都怕言語有失，不願率先開口。人人緘默，難題久久不能商討決斷，水渠修繕之事一拖再拖。
“謹言慎行，本是修養。”江夏蹲下身，看著溪水沖刷石縫，“慎言是不說妄語、惡語，而非遇事閉口不言。若是為了規避言語過失，該表達的心意、該商議的要事全都壓下，緘默便成了隔閡。”
默巖緩緩搖頭。“一言出錯，流言難收。少開口，方能保全自身，不生是非。”
“言語有兩種用處，一是避禍，二是傳心。”江夏望向崖間草木，“泉水不流動則腐，言語不交流則心隔。該勸慰時開口，該議事時直言，審慎不等於沉默不語。一味閉口，看似無錯，卻也錯失傳遞善意、共商對策的機會。”
默巖默然靜聽。
方才想要慰問同伴的少年垂著頭走來，滿心悵然。他並非冷漠，只是被訓言束縛，遲遲不敢吐露關心。等到機會逝去，只剩下心底的愧疚。
江夏看向少年：“慎言，是戒浮誇妄言，不是封存心意。真誠的關切，即便詞句樸素，也自有溫度。不必為了追求毫無瑕疵，等到時機消散。”
澗內眾人靜靜佇立，細細思索。長久以來，他們畏懼言語之失，把沉默當成修行，人與人之間，漸漸少了互通心意的話語。
默巖望著流淌的澗水，想起舊事。昔日澗裡爆發山洪前兆，有人察覺險情，卻反覆斟酌言辭，不敢及時呼喊預警，延誤片刻，澗邊幾間屋舍受損。當年他只嘆那人言語不精，如今才醒悟，固守少言，反倒耽誤緊要之事。
“我們執著少言避過口過，”默巖輕聲嘆道，“卻忘了言語本用來互通心意，緊要關頭，不可一味緘默。”
數日之後，澗口巨石重新鑿刻訓言：出言審慎，當言則語。
琢言澗中人依舊戒除妄言、空話，不隨意議論是非。遇到難處，該勸慰便坦誠慰問，遇到公事，眾人開口各抒己見，一同商議對策。說話之前審慎思量，卻不再畏懼開口。
澗水叮咚不息，崖間箴言長存。言語依舊需要打磨，卻不再成為人與人之間厚重的屏障。
