崖壁陡立，下臨深澗，崖邊生著叢叢荊棘，一條窄徑止於崖前，此地名為知止崖。
江夏踏著碎石走上崖臺，崖上的人奉行一條準則：凡事當儘早停下，無論好事壞事，一旦初見苗頭，便立刻止步，不可繼續向前。他們認定，一切事情繼續推演，必會滋生禍患。求學問，略懂皮毛便要停；行善舉，稍施援手便收手；心中生出嚮往，也要當即掐滅念頭，不可深入。
崖主是一身灰褐布衣的長者，名喚徐止安。他立在崖邊，望著那截斷路，轉頭看向江夏。
“來客請看此路。路到崖邊，再往前便是深淵。世間諸事皆是如此，盛極必衰，進則生危。懂得及時停下，方能保全自身，不陷災禍。”
江夏環顧崖上屋舍。崖中弟子做事，處處留三分，不敢深究。有人研習醫方，剛剛摸清藥性便不再鑽研，不敢嘗試配伍救重症；有人想要修繕山路，清理一小段便停工，生怕耗費過多，引來意外。人人固守止步之道，避開了許多風險，可也錯失許多本可做成的善舉。明明有能力再多走一程，卻因為畏懼後續變數，半途而廢。
“知止，是懂得在險處收步，不是凡事先一步便退縮。”江夏望向崖下雲霧，緩緩開口。
徐止安眉頭微蹙。
“人心貪進，一旦向前，便容易不知收斂。與其等到禍難臨頭再收手，不如一開始便停下。”
“止有兩種。一是見危難將至，懸崖勒馬；二是功成之後，不戀權、不貪利，適時退讓。”江夏抬手指向崖畔的松柏，“松柏紮根崖石，風雨來時懂得彎折自保，卻不會因為怕遭風吹，便停止生長。該進則進，當止則止，才是知止本意。不分情勢，稍有進展便斷然停下，是把謹慎變成了怯懦。”
徐止安默然，引江夏走入崖側石室。石室存放歷代手記。前代曾有崖中子弟，山下村落爆發疫病，他略通醫術，本可留下來繼續救治，卻恪守規矩，見事有繁雜之兆便轉身退回崖上，眼睜睜看著不少村民受苦。後人筆記中，一直將此舉視作保全自身的典範。
“當年我們都贊他懂得知止，不曾深思其中得失。”徐止安聲音低沉。
“知止的核心，是止貪慾、止妄行，不是止住良善與求索。”江夏翻閱泛黃紙頁，“前路若是正道，且力所能及，便當穩步前行；待到事已圓滿，或是險境迫近，再停下腳步。若是不問是非，一概半途而廢，看似避開禍患，實則捨棄了本分。”
一名青年弟子上前躬身發問。
“可我們如何分辨，前路是正道，還是會生出禍端的歧路？一步踏錯，悔之晚矣。”
“審勢而後行，量力而知止。”江夏看向青年，“先辨明善惡利弊，再決定進退。不是不敢邁步，而是不盲目冒進。”
徐止安長久望著崖前斷徑，心中豁然。他一生教人凡事早止，以為不向前便是安穩，卻不曾看清，一味退縮，也是執念。真正的知止，從來不是原地不動。
他取來刻刀，走向崖口石碑。舊銘文寫著：凡事預止，不進免禍。
徐止安緩緩落刀，在旁鐫刻新訓：妄進當止，正道可趨；審時量力，方謂知止。
山風捲著雲霧掠過崖臺，荊棘輕輕晃動。崖上眾人望著石碑上新刻的文字，那份刻在心底、遇事便退縮的執念，漸漸消散。
徐止安回身，向江夏深深一揖。
“我只看見向前的危險，忘了世間尚有應當奔赴之事。多謝來客點醒。”
