青石壘成高臺，層層臺階整齊如裁，臺畔遍植松柏，風吹枝葉，靜悄悄的，此地名為守禮臺。
江夏拾級而上，遠遠便看見臺上眾人舉止端方，進退皆依古禮。抬手、躬身、答話，每一個動作都有定規，分毫不能錯亂。臺上之人深信，禮是立身根本，一舉一動必須恪守儀節，若是禮數有缺，人心便會散漫，秩序便會崩塌。
臺主是一位身著素色長衫的老者，名喚季崇禮。他立在臺中央，見江夏登階，依照全套古禮緩緩躬身，一板一眼，沒有半分簡略。
“來客應知，禮定尊卑，節正言行。人若無禮，則行事無度。一言一行，皆要循守儀軌，不可隨性而為。”
江夏環顧高臺上下。這裡的人日日研習禮法，日常相見，繁文不絕。鄰里之間，心中明明關切對方，卻要按著次序行禮，話要依規矩來說，稍有簡慢，便會被指責失禮。有晚輩家中長輩重病，倉促之間來不及備齊問安的儀物，匆忙前去探望，反被族人斥責不懂禮節；有人見旁人落難，想要即刻伸手相助，卻被攔住，說要先把全套行禮的步驟走完，方能交談。
禮的外殼完整週全，內裡的溫情，卻在層層儀節之間，慢慢淡了。
“禮，起於敬，並非起於儀節。”江夏望著松柏，緩緩開口。
季崇禮神色一凜。
“若無儀節，敬心何以顯現？心中縱然存有敬意，舉止不拘法度，便是輕慢。”
“儀節是承載敬意的外殼，不是敬意本身。”江夏看向階下等候行禮的眾人，“心中存敬，儀節可隨情勢增減。危難之時，救人優先，不必拘泥繁瑣儀式；至親之間，真情為先，不必事事死守刻板規矩。若是執著外在形式，為守禮數而擱置本心，禮就成了枷鎖。”
季崇禮沉默不語，引江夏走入臺後的典籍室。木架上整齊擺放著歷代禮冊，冊頁工整。其中一卷舊記，記載多年前的一樁往事。山下村落失火，守禮臺幾名弟子遠遠望見，卻堅持要整理衣冠、依禮集會商議，待到全套流程走完，火勢早已蔓延，不少屋舍化為焦土。舊冊之中，依舊評價他們舉止守禮，並無過錯。
“我們一直認定，是當時局勢考驗人心，禮數萬萬不可廢。”季崇禮聲音低沉。
“禮之本，是仁敬。”江夏指尖輕觸泛黃冊頁，“制定禮法，原本是讓人懂得尊重、體恤他人。儀節可常規踐行，用以涵養心性；可當急事、危難來臨，便當變通。重形式而輕仁心，便是本末倒置。”
一名年輕弟子上前躬身發問。
“若是隨意簡化儀節，久而久之，大家不再重視禮法，心生輕慢，又該如何？”
“常禮不可廢，急禮可從簡。”江夏看向少年，“平日相處，以儀節涵養恭敬；危難當前，以本心為先。守的是敬重之心，不是一成不變的動作。”
季崇禮久久佇立，望著滿架禮書，心中豁然。他一生教人研習儀軌，以為守住動作便是守住禮，卻不曾發覺，刻板的規矩，漸漸掩蓋了人心的溫熱。執著於禮法的表象，反倒違背了制禮的初衷。
他取來刻刀，走到臺前石碑處。舊銘文刻著：舉止循儀，禮不可簡。
季崇禮緩緩落刀，在一旁刻上新訓：禮存敬心，儀隨事變；本仁而立節，勿拘外形。
松風穿過枝椏，在高臺之上輕輕迴盪。臺上眾人望著石碑上新刻的文字，多年被繁禮束縛的心，漸漸鬆快。
季崇禮轉身，向江夏深深一揖。
“我一輩子研習儀節，只看見禮的外形，險些忘了，禮的核心，原是人心敬重。多謝來客點破。”
