江湖傳言，巫山深處有一毒谷，谷主簫賀，人送外號“金骨老兒”——這名號的由來，是三年前清風寨寨主帶十三名好手闖谷偷毒花煉藥，剛踏谷口便中了醉魂霧，十二人當場倒地，唯有寨主憑著一身硬氣拼死逃出，卻渾身皮膚潰爛如漿，臉上毒粉結塊，臨死前只剩一句嘶啞的“金骨老兒”，字字泣血。
有人贊簫賀毒術通神，能以谷為陣、以花為刃；更多人罵他鐵石心腸，連骨頭都浸著毒，半點人情不講。但簫賀對此毫不在意，此刻他正斜倚在竹樓窗邊，枯瘦如柴的手指把玩著一隻羊脂白玉瓶，瓶中瑩白膏體泛著冷光，正是他耗三年心血煉就的“寒毒膏”。
這寒毒膏，以極地冰蠶體液為引，混著血羅花蜜與腐心藤汁液，只需在兵器上抹上分毫，傷口便會瞬間凍成冰碴，毒素順著血脈瘋竄，半個時辰內必讓人心脈凍裂、七竅流血而亡。簫賀低頭盯著瓶中膏體，嘴角勾起一抹陰惻惻的笑，眼底貪婪幾乎要溢位來：“只要拿到《寒梅訣》，寒毒與我毒術融會貫通，江湖再無人能擋，就連朝廷大軍，也得被我玩弄於股掌之間！”
“吱呀——”
竹樓木門被山風撞開，帶著霧汽的腥甜猛地灌了進來，攪碎了竹樓內的死寂。簫賀抬眼的瞬間，枯槁手指猛地一彈，一枚細如牛毛的毒針破空而出，“噗”地釘在門框上，針尾嗡嗡顫動，針尖還滴著淡黑色的毒汁，落在地上瞬間蝕出一個小坑。
霧氣中，三道人影緩緩走出，為首的青衫男子身姿挺拔，面容俊朗得晃眼，腰間佩劍劍鞘刻著一朵冰寒臘梅——那是早已覆滅的雪花教專屬佩劍樣式！男子身旁，紫衣女子身姿窈窕，手中短匕泛著幽藍冷光，匕身淬的毒，竟也是江湖少見的“腐骨毒”；另一側壯漢身材魁梧如鐵塔，揹著一柄開山斧，斧刃上還沾著新鮮血跡，順著斧刃滴落，在青石板上暈開暗紅，顯然是剛闖過毒谷外圍的絕防毒陣。
“簫十七，別來無恙？”青衫男子聲音清朗，卻裹著刺骨寒意，目光如刀，直直刺向簫賀。
簫賀眯起眼，指腹摩挲著白玉瓶邊緣，沙啞的嗓音裡帶著幾分玩味：“雪花教的餘孽，也敢來老夫的地盤撒野？”他死死盯著男子腰間的劍——那是周建鋒親傳弟子沈清寒的佩劍！當年雪夜之戰，他親眼看著沈清寒為護教中秘寶，被天龍莊的人亂刀砍死，屍骨無存，怎麼會出現在這裡？
青衫男子冷笑一聲，長劍“嗆啷”出鞘，劍光劈開濃霧，寒氣撲面而來：“我乃沈清寒弟子林墨淵！家師臨終前，親手將寒梅劍交予我，囑託我取你狗命，奪回《寒梅訣》與教中秘寶！”
紫衣女子緊接著上前一步，短匕直指簫賀，聲音冷冽如冰：“金骨老兒，你屠戮蠻族全族、殘害武林同道，雙手沾滿鮮血，今日，便是你的死期！”
簫賀緩緩站起身，衣袍下襬簌簌落下細碎毒粉，落在地上滋滋冒煙。他隨手將白玉瓶揣進懷中，腰間描金瓷瓶晃動，發出清脆聲響，裡面裝的正是他豢養的毒蠱。“就憑你們三個？”他嗤笑一聲，腳步輕移，身形如鬼魅般掠出竹樓，“青城派三個老鬼，比你們能耐十倍，還不是成了我毒陣裡的一灘爛泥，連石碑都蝕成了粉末？”
他足尖落地的瞬間，腳下腐心藤突然瘋狂扭動，自動分開一條通路，藤蔓尖端滴落的毒汁落在地上，蝕出密密麻麻的小坑，白煙直冒。
林墨淵三人緊隨其後，剛踏出竹樓，一股濃郁到刺鼻的甜香猛地襲來，眼前大片花海突然翻湧，粉色霧氣瞬間瀰漫——竟是觸發了簫賀佈下的醉魂霧！
“早有準備！”紫衣女子反應極快，立刻從懷中掏出三枚香囊，反手丟給兩人，“凝神香，能防迷幻之毒，快戴上！”
三人迅速將香囊佩在腰間，清苦香氣瞬間驅散腦中昏沉，神智立刻清明。林墨淵眼神一凝，長劍挽起漫天劍花，劍光如練，將周圍湧來的霧氣硬生生劈開一道缺口。
“有點意思。”簫賀挑眉，雙手猛地一拍，周圍的血羅花突然齊齊震顫，花瓣上的細小毒刺如暴雨般射向三人，密密麻麻，遮天蔽日！
“鐺鐺鐺——”
林墨淵揮劍格擋，劍光霍霍，將毒刺盡數打落，可毒刺落地的瞬間，便化作黑色毒汁，在青石板上蝕出一個個深坑，白煙滾滾。壯漢怒吼一聲，舉起開山斧，斧風呼嘯，捲起大片毒花，可剛揮到半空，腐心藤突然瘋長，死死纏住斧柄，毒汁順著斧柄飛速蔓延，壯漢只覺得手心一陣灼燒般的劇痛，慘叫一聲，連忙鬆手後退，掌心已被蝕出一片焦黑，皮肉外翻，慘不忍睹。
“小心藤條！”紫衣女子低喝一聲，手腕一揚，短匕破空而出，精準斬斷纏向壯漢的腐心藤，可斷口處瞬間冒出粘稠汁液，新的藤蔓以肉眼可見的速度瘋長，反而纏得更緊，連壯漢的腳踝都被纏住，毒汁順著褲腳滲透，皮膚瞬間泛起青黑。
簫賀冷笑不止，從懷中掏出一枚青銅哨子，湊到唇邊一吹，尖銳刺耳的哨音劃破山谷，山洞方向突然傳來“嗡嗡”巨響，黑壓壓的一片毒蜂從山洞中湧出，遮天蔽日，朝著三人撲來——那是萬蜂窟的殺人蜂，尾針淬有劇毒，沾之即昏，觸之即亡！
“是萬蜂窟毒蜂！”林墨淵臉色驟變，長劍狂舞，劍氣縱橫，將靠近的毒蜂斬殺大半，可毒蜂數量太多，前赴後繼，密密麻麻的蜂群幾乎要將三人淹沒，嗡嗡聲震得人耳膜生疼。
“快用驅蜂粉！”紫衣女子急喝，迅速掏出一個瓷瓶，拔開瓶塞，將裡面的黃色粉末狠狠撒向空中。粉末隨風飄散，毒蜂聞到氣味，瞬間如遭重擊，紛紛四散退去，不敢靠近半分。“這驅蜂粉只能撐片刻，我們必須儘快衝到竹樓後的紅砂陷阱——那是毒陣中樞，毀了它，簫賀的毒陣就廢了！”
與此同時，巫山古道的晨霧依舊濃稠，溼冷的水汽沾在青石板上，滑膩難行，兩道急促的身影在霧中疾行，衣袂翻飛。
江偉龍身著玄色勁裝，腰間佩劍鞘上嵌著半枚梅花紋玉佩，玉佩泛著淡微光暈——那是當年雪花教護法的信物，也是他身份的證明。身側的趙紅兒梳著雙丫髻，鵝黃衣裙外罩著一件墨綠披風，披風下襬繡著細密的防火符紋，指尖緊緊攥著一個錦盒，指節泛白，盒內正是老教主周建鋒留下的避毒珠，隱隱透出淡青色光暈，驅散著周圍的毒霧。
“江公子，前面就是落馬坡了。”趙紅兒突然停下腳步，聲音帶著幾分凝重，指尖輕輕劃過錦盒邊緣，“據說簫賀在谷口布了‘瘴氣林’，毒霧詭譎，比外圍毒陣更厲害，咱們得萬分小心。”
江偉龍點點頭，眉頭緊蹙，緩緩抽出腰間鐵尺——這是他的獨門兵器，尺身刻著《寒梅訣》殘缺口訣，十年間，他日日鑽研，夜夜苦修，雖未得完整版心法，卻也練就了一身粗淺的驅毒內力，鐵尺在手，便能勉強抵擋普通毒術。他抬手撥開面前的矮樹叢，前方霧氣突然變得濃稠如漿，呈暗紫色，一股甜膩中帶著腥臭的氣息撲面而來，正是血羅花與腐心藤混合的劇毒氣息。
“是醉魂瘴！”江偉龍臉色一變，立刻從懷中摸出兩張三味真火符，一張遞給趙紅兒，聲音急促，“按老教主留下的法子，捏碎符紙能驅毒霧，咱們跟著七星步的方位走，一步都不能踏錯，否則一旦中瘴，神智昏聵，必死無疑！”
趙紅兒接過符紙，指尖微微用力，符紙邊緣立刻泛起灼熱的紅光，暖意順著指尖蔓延全身。她默唸七星步口訣，身姿輕盈如蝶，左腳穩穩踩在“天樞”位，右腳精準落在“天璣”位，每一步都踏在霧氣最稀薄的地方，腳下青石板上，還殘留著淡淡的符紋印記。江偉龍緊隨其後，鐵尺橫握胸前，內力緩緩灌注，尺身泛起淡淡的白光，將靠近的毒霧硬生生驅散，形成一道小小的安全屏障。
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