十幾個漢子立刻蜂擁而上，朝著古樹這邊圍了過來，動作迅猛，顯然是訓練有素。
朱美龍心知不能硬拼，轉身就往山林深處跑。昨日找七星草時，他已經摸清了這片山林的地形，專挑那些狹窄陡峭、草木茂密的小路鑽，試圖甩開追兵。
可那些漢子的身手卻異常矯健，腳步輕快，緊緊跟在他身後，像跗骨之蛆，甩都甩不掉。更讓他心驚的是，這些人的目標異常明確，彷彿早就知道他會往這邊跑，提前佈下了圍堵的路線。
“你們到底是誰？為何要抓我？”朱美龍一邊拼命奔跑，一邊高聲喝問，聲音因為劇痛和喘息，顯得格外沙啞。
刀疤壯漢冷笑一聲，聲音隔著風傳過來，帶著幾分戲謔：“朱公子，別白費力氣了！我們是奉夫人之命來接你的，識相點，乖乖跟我們走，還能少受點皮肉之苦！”
“夫人？”
朱美龍心裡猛地一動，第一個念頭就是柳玉娘！可他隨即又搖了搖頭——柳玉娘當年早已不知所蹤，怎麼可能突然派人來接他？而且這些人的眼神里，只有殺意，哪裡有半分“接人”的樣子？分明是來取他性命的！
他不敢再多想，只能拼盡全力往前跑。可體內的草藥藥效漸漸褪去，蝕骨毒的疼痛感越來越強烈，像潮水般席捲全身，四肢越來越無力，速度也慢了下來。
身後的追兵越來越近，他甚至能感受到對方粗重的呼吸聲，還有刀鋒劃破空氣的寒意。
就在這千鈞一髮之際，旁邊的草叢裡突然竄出一道白衣人影，速度快如閃電，手中長劍“唰”地出鞘，直刺刀疤壯漢的心口，聲音洪亮如雷：“誰敢傷朱公子！”
刀疤壯漢猝不及防，只來得及側身躲閃，長劍還是刺中了他的肩膀，“噗嗤”一聲，鮮血瞬間染紅了他的勁裝。他疼得慘叫一聲，踉蹌著後退幾步，眼神里滿是驚愕和憤怒。
朱美龍趁機停下腳步，回頭望去，看清來人的模樣時，瞳孔猛地一縮，滿臉都是難以置信——“江偉龍？”
他與江偉龍，雖同是江湖中人，卻並無交情，甚至可以說是競爭對手，江偉龍為何會突然出手救他？
江偉龍一邊與圍上來的漢子纏鬥，一邊對著朱美龍高聲喊道：“朱前輩！這些人都是金骨老兒的爪牙，我奉武林同道之命，前來救你！你快走吧，這裡交給我！”
可朱美龍卻站在原地，沒有動。
他了解江偉龍，這小子雖然年輕，卻頗有俠義心腸，可要說他無緣無故地救自己，朱美龍半點也不信。更何況，剛才刀疤壯漢說“奉夫人之命”，這與江偉龍的說辭，截然不同！這裡面，一定有貓膩。
刀疤壯漢緩過勁來，看著纏鬥中的江偉龍，眼神陰鷙，對著手下嘶吼道：“別跟他廢話！先殺了江偉龍，再抓朱美龍！一個都別放過！”
十幾個漢子立刻分成兩撥，一撥繼續圍攻江偉龍，招式狠辣，招招致命；另一撥則朝著朱美龍撲了過來，手中鋼刀寒光閃閃，直逼他的要害。
朱美龍心知不能再等，立刻拔出腰間的短刀——那是他從破廟裡偷偷帶出來的，雖不是什麼神兵利器，卻也能勉強防身。他咬緊牙關，忍著經脈裡的劇痛，揮刀迎了上去。
可他久中毒傷，內力大損，渾身無力，哪裡是這些訓練有素的漢子的對手？不過三招兩式，就被一個漢子一腳踹中胸口，重重地摔倒在地，短刀也“哐當”一聲飛了出去，插進旁邊的泥土裡。
那漢子眼中閃過一絲狠厲，舉起手中的鋼刀，高高過頭頂，刀刃在晨光中反射出刺眼的寒光，朝著朱美龍的頭顱，狠狠砍了下來！
朱美龍渾身劇痛，連掙扎的力氣都沒有，只能眼睜睜地看著鋼刀落下，死亡的陰影，瞬間籠罩了他。
就在這生死一線間，一道青色身影突然破空而來，手中長鞭“唰”地甩出，精準地纏住了那漢子的手腕，猛地一拉，鋼刀“噹啷”落地。緊接著，那身影腳尖一點，身形躍起，一腳踹在那漢子的胸口，漢子慘叫一聲，倒飛出去，重重地摔在地上，昏死過去。
朱美龍艱難地抬起頭，看清來人的模樣時，瞳孔再次驟縮——那是一個穿著青色衣裙的女子，面容清麗，眼神清冷，正是他日思夜想的柳玉娘！
“玉娘？”朱美龍聲音顫抖，不敢相信自己的眼睛，“真的是你？”
柳玉娘沒有看他，目光落在圍攻江偉龍的漢子身上，眼神一冷，手中長鞭再次甩出，鞭影如蛇，“啪啪”幾聲，幾個漢子應聲倒地，慘叫連連。她一邊動手，一邊冷聲道：“江公子，多謝你出手相助，剩下的人，交給我！”
江偉龍愣了一下，隨即收劍後退，看著柳玉孃的身影，眼神里滿是疑惑。而刀疤壯漢見柳玉娘出現，臉色瞬間慘白，轉身就要跑，卻被柳玉娘一鞭纏住腳踝，狠狠拽了回來，摔在地上，動彈不得。
柳玉娘緩步走到刀疤壯漢面前，居高臨下地看著他，聲音冰冷刺骨：“誰派你們來的？”
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