金骨老兒沒有回答，而是緩緩站起身，枯瘦的身影在燭光下拉得很長，宛如一隻索命的惡鬼，他抬手望向遠方，聲音低沉而堅定，帶著不容置疑的野心：“是雪花教！這江湖，這天下，終究要歸我金骨老兒所有，而雪花教，便是我登頂天下的第一步！”
金骨老兒的聲音陡然拔高，尖銳的嗓音刺破大廳的死寂，眼底翻湧著近乎癲狂的偏執狂熱，震得親信耳膜發顫：“數十年前，雪花教縱橫江湖，劍指天下，無人能擋，何等風光無限！即便數年前被天龍莊那夥鼠輩暗下陰招，算計得險些覆滅，可瘦死的駱駝比馬大！他們的根基尚在，江湖上的聲望未絕！我金骨要的，從來不是一個小小的天龍莊，而是執掌整個江湖的權柄，是雪花教那‘天下第一’的金字招牌！”
親信瞬間茅塞頓開，連忙躬身哈腰，語氣諂媚又急切地附和：“谷主英明！雪花教如今雖元氣大傷，卻始終是您心頭大患，如同懸頂之劍！只要一舉剷除雪花教，江湖之中再無任何勢力能與您抗衡，到時候整個江湖，便盡在谷主掌控之中！”
這話正說到金骨老兒的心坎裡，他指尖不自覺攥緊，腦海中瞬間閃過江偉龍那致命一劍，快如閃電，狠如毒蛇，若不是他常年修煉邪功，反應極快，早已成了劍下亡魂！
一劍之仇，不共戴天！
“說得好！”金骨老兒猛地拍案，震得案上茶杯嗡嗡作響，隨即滿意地點頭，從懷中掏出一枚漆黑的銅鈴，指尖輕輕一搖。“叮鈴鈴——”脆響陡然響起，卻沒有半分悅耳，反倒裹著一股徹骨的詭異寒氣，在寂靜的大廳裡反覆迴盪，聽得人頭皮發麻。“傳我命令，全軍休整三日！三日後兵分兩路，一路星夜趕往極北冰山，挖地三尺也要把冰蓮草找出來；另一路，隨我潛伏在雪花教總壇外圍，我倒要親眼看看，這曾經的天下第一門派，如今只剩幾分殘喘之力！”
“屬下遵命！”親信躬身領命，大氣不敢出，轉身快步退了出去，連腳步聲都刻意放輕。
金骨老兒望著親信倉皇離去的背影，嘴角勾起一抹陰惻惻的冷笑，眼底盡是算計。他怎會不知，冰蓮草是化骨毒的唯一解藥，更清楚朱美龍那老東西沒死心，還在暗中苟延殘喘。派手下前往極北冰山，一來是斷朱美龍的後路，絕了有人用冰蓮草救他的可能；二來，冰蓮草本就是百年難遇的天材地寶，若是能據為己有，助他突破邪功瓶頸，到時候便是真的天下無敵！
至於雪花教？他早已佈下天羅地網，就等收網的那一刻。前幾日幽谷一戰，不過是他試探虛實的幌子，如今他大敗天龍莊，聲勢暴漲，又收攏了一大批江湖敗類、亡命之徒，正是一舉踏平雪花教的最佳時機！
他要讓整個江湖都知道，從今往後，江湖易主，天，該換他金骨說了算了！
三日光陰，轉瞬即逝，快得讓人來不及喘息。
破廟之中，朱美龍蜷縮在角落，渾身裹著破舊的茅草，刻意裝出一副萎靡不振、油盡燈枯的模樣——每日金骨老兒派來送乾糧和“解藥”的手下，輕則嘲諷辱罵，重則拳打腳踢，他始終逆來順受，連一句反抗的話都沒有。
久而久之，那些手下也漸漸放鬆了警惕，看管愈發鬆懈，有時送完東西，連廟門都懶得關緊，罵罵咧咧地便走了。
這日清晨，天剛矇矇亮，送糧的手下將一袋發黴的乾糧狠狠扔在地上，啐了一口髒話：“老東西，趕緊吃，別死在這兒汙了谷主的眼！”說罷，便轉身離去，廟門“吱呀”一聲，只關了個虛掩。
朱美龍渾濁的眼底驟然閃過一絲銳利的精光，心臟狂跳不止——機會，終於來了！
他強忍著四肢百骸傳來的麻木感，咬著牙，一點點爬到廟門後，透過門縫，警惕地觀察著外面的動靜。不遠處的山坡上，兩名黑衣殺手正靠在樹幹上打盹，腦袋一點一點的，腰間的短刃閃著寒光，顯然是負責外圍警戒的人手。
朱美龍深吸一口氣，壓下心中的激動，從懷中掏出一張摺疊得整齊的紙條——那是前幾日神秘人暗中塞給他的，上面寫著極北冰山冰蓮草的訊息，還有逃離的大致路線。他快速掃了一眼，確認無誤後，又小心翼翼地將紙條藏回懷中，緊貼著心口。
他環顧四周，目光落在牆角一塊鋒利的碎石上，連忙爬過去，緊緊握在手中，碎石的稜角硌得掌心生疼，卻讓他更加清醒。隨後，他輕輕推開虛掩的廟門，貓著腰，大氣不敢出，朝著與山坡相反的方向，一步一步艱難地挪動腳步。
他的速度極慢，每走一步，經脈都像是被無數根細針狠狠扎著，刺痛難忍，額頭上的冷汗順著臉頰滑落，滴在地上，瞬間便沒了蹤影。可他不敢有半分停頓，他比誰都清楚，一旦被發現，等待他的，將是比死亡更可怕的折磨——金骨老兒的化骨毒，能讓人求生不得、求死不能！
就在他快要翻過一道山樑，即將擺脫警戒範圍時，身後突然傳來一聲暴喝，震得山林都微微發顫：“站住！你這老東西，想往哪跑？！”
朱美龍心中一凜，渾身汗毛倒豎，猛地回頭——只見那兩名打盹的黑衣殺手已經醒了過來，眼神兇狠，正提著短刃，朝著他的方向狂奔而來，腳步急促，揚起一路塵土。
“不好！”朱美龍暗叫一聲，咬著牙，拼盡全身僅剩的力氣，加快了腳步。可他中化骨毒已久，身體早已被毒素侵蝕得虛弱不堪，雙腿發軟，哪裡跑得過那些身手矯健、常年廝殺的殺手？
不過片刻，殺手便追了上來，鋒利的短刃已經近在咫尺，寒芒映得朱美龍睜不開眼。
情急之下，朱美龍猛地轉身，眼中閃過一絲狠厲，將手中的碎石狠狠朝著最前面那名殺手的眼睛擲去！
那殺手猝不及防，只覺眼前一黑，碎石狠狠砸中眼眶，劇痛瞬間席捲全身，他慘叫一聲，雙手死死捂住眼睛，倒在地上翻滾不止，哀嚎聲在山林中迴盪。
另一名殺手見狀，怒不可遏，暴喝一聲：“老東西，找死！”話音未落，他拔出腰間的短刃，手腕一翻，便朝著朱美龍的心口刺來，速度快得驚人。
朱美龍早有防備，強撐著身體側身避開，同時伸出顫抖的右手，死死抓住了殺手的手腕——他曾是江湖上數一數二的高手，即便如今中毒虛弱，一身武學根基仍在，這一抓，用盡了他僅剩的幾分內力。
殺手只覺手腕一麻，一股強勁的力道傳來，短刃險些脫手而出，他心中一驚，隨即怒火更盛，另一隻手揮起拳頭，帶著呼嘯的風聲，狠狠砸向朱美龍的胸口。
？此於喪命要就日今他，道難——絕一過閃中眼，去倒後向，一他。草枯的下了紅染，上地在濺，出而湧噴地猛鮮口一，忍難痛劇，中砸石巨被是像口，拳一了捱實實結結，避可無避龍朱
