隆冬臘月，北風如刀，鵝毛大雪漫天狂舞。可再厚的冰雪，也凍不滅滿人鐵騎南下的狼子野心。
暴雪連下三日，中原大地一片冰封。冀北邊境野狼谷，積雪深沒膝蓋，一腳踩下去咯吱作響，連空氣都像是被凍得發硬易碎。雪花教的營地紮在谷口避風處，數十頂灰布帳篷在風雪中瑟瑟發抖，唯有帳篷縫隙漏出的點點火光，成了這茫茫雪夜裡唯一的暖意。
藍頂天立在主營外的高臺上，緊了緊身上的厚棉袍，眉頭緊鎖，目光如炬，死死盯著谷外茫茫雪地。他手按腰間彎刀，刀鞘上的雪花紋路在火光下忽明忽暗 —— 這不僅是雪花教的信物，更是他左護法身份的象徵。
三日前，急報傳來：滿人鐵騎已破長城防線，一路南下燒殺搶掠，所過之處生靈塗炭，百姓流離失所。教主趙紅兒當即拍板，聯合附近民軍死守抗敵。野狼谷地勢險峻，一夫當關萬夫莫開，便是阻擊滿軍的第一道生死防線。
“左護法，教主請你入帳議事！”一名年輕教徒快步奔來，語氣急促，臉上滿是凝重。
藍頂天應聲轉身，跟著入了主營。帳內油燈燒得正旺，映得眾人臉色通紅。主位上端坐一人，紅衣奪目，正是雪花教教主趙紅兒。她不過二十出頭，眉眼間卻透著遠超年齡的沉穩果決，一身紅衣在昏暗帳中，如一團燃著的烈火。
下方坐著幾位民軍頭領，個個面色沉重，矮桌上攤著一張簡陋地圖，上面密密麻麻標註著谷內地形。
就在數日之前，趙紅兒暗中接了皇上密旨 —— 不惜一切，配合朝廷兵馬抗擊滿人，守家衛國，寸土不讓。
“頂天，你來了。” 趙紅兒抬眸看來，聲音清亮有力，“探馬剛回報，滿軍距野狼谷已不足三十里。領兵的是鑲黃旗都統巴圖，此人驍勇兇悍，手下三千鐵騎，還裹挾了不少降清漢兵，來勢洶洶。”
藍頂天俯身盯著地圖，指尖點在谷中要道：“野狼谷兩側懸崖峭壁，只中間一條通路。我們正好在此設伏，先用滾石擂木砸亂他們陣型，民軍正面阻擊，我帶雪花教弟子側翼突襲，定能打他們一個措手不及！”
民軍頭領李虎一拍桌子，眼中燃起戰意，卻又帶著幾分顧慮：“藍護法說得在理！陷阱我們都已布好，就等他們進來。可滿軍鐵騎衝擊力太強，我們兵器甲冑都不如人，正面怕是扛不住啊！”
“李頭領放心。” 趙紅兒霍然起身，目光掃過眾人，氣勢凜然，“雪花教弟子雖少，卻個個身懷絕技。側翼突襲，我等先斬敵首、亂其軍心！只要同心協力，野狼谷，我們守得住！”
眾人齊聲應和，戰意高漲，紛紛領命而去。帳內只剩藍頂天與趙紅兒二人。
他看著她正擦拭一柄寒光凜冽的長劍 —— 那是雪花教鎮教之寶寒雪劍，劍刃冷冽，映得她眉眼愈發鋒利。
“紅兒，我們…… 真能守得住嗎？” 藍頂天聲音壓低，難掩一絲擔憂。
趙紅兒擦劍的手一頓，抬眸望他，眼中光芒堅定如鐵：“退無可退。身後就是萬千百姓，我們退一步，他們便死一片。大明未亡，絕不能任由滿人踐踏中原河山！”
她將劍入鞘，聲音輕卻重如千鈞：“師父臨終前怎麼囑咐我們的？守護百姓，守護中原。如今，正是兌現誓言的時候。”
藍頂天心頭一震，重重點頭：“我懂了。你放心，側翼交給我，半步不讓，絕不讓滿軍越雷池一步！”
次日清晨，風雪稍歇。野狼谷外，驟然傳來沉悶如雷的馬蹄聲，由遠及近，震得雪地都在微微顫動。
探馬瘋了一般奔回：“教主！左護法！滿軍來了！黑壓壓一片，望不到頭！”
趙紅兒與藍頂天立刻衝上谷口瞭望臺。只見遠方雪地上，一支鐵騎如黑色洪流席捲而來，馬蹄踏碎積雪，揚起漫天雪霧。為首一員大將，身披黑甲，手持長槍，氣勢兇戾 —— 正是鑲黃旗都統巴圖！
“備戰！”趙紅兒一聲清喝，寒雪劍出鞘，劍鳴清脆，刺破風雪。谷內滾石擂木早已備好，民軍士兵緊握兵器，伏在掩體之後，呼吸都變得急促。雪花教弟子分作兩隊，隱於兩側懸崖之上，只待一聲令下，便要躍下殺敵。
巴圖率大軍抵至谷口，勒馬駐足，目光掃過險峻山谷，嘴角勾起一抹輕蔑冷笑：“一群烏合之眾，也敢擋我大清鐵騎？”
他猛地揮手，吼聲震天：“全軍聽令！衝進去，盡數剿滅！”
剎那間，滿軍鐵騎蜂擁而入，鐵蹄轟鳴，地動山搖。就在敵軍衝入谷中腹地一瞬，趙紅兒厲聲高喝：
“放！”
滾石擂木轟然從懸崖滾落，砸向密集敵軍！慘叫聲瞬間炸開，人仰馬翻，血沫濺在白雪之上，刺目驚心。
巴圖臉色驟變，怒聲咆哮：“慌什麼！繼續推進，衝破防線！”
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